Investigadores estudiarán la efectividad de una intervención para ayudar a personas mayores aisladas durante el COVID-19
Crédito: CC0 Public Domain
Investigadores probarán una intervención destinada a prevenir y mitigar la aparición de depresión y soledad entre los más vulnerables en sociedad como resultado del confinamiento por el COVID-19.
El aislamiento forzoso, ya sea debido a la protección o al autoaislamiento, provoca la interrupción de las rutinas diarias, la pérdida del contacto social y la soledad, lo que puede provocar problemas de salud mental. Muchas más personas ahora estarán aisladas a medida que continúe el bloqueo para sectores particulares de la sociedad.
Es probable que el aislamiento tenga un impacto significativo en la salud mental de las poblaciones vulnerables. Las personas mayores y aquellas con condiciones a largo plazo representan un grupo de alto riesgo, cuyo riesgo de depresión ya se ha incrementado en un factor de alrededor de 2-3 veces.
Intervención
Los investigadores han desarrollado una intervención proporcionada por trabajadores de apoyo capacitados por teléfono y durante un máximo de ocho sesiones.
Se evaluará el impacto de esta intervención para ver si los síntomas de depresión se pueden prevenir o mejorar durante el tiempo de confinamiento, y si la intervención es aceptable para los adultos mayores y para los trabajadores de apoyo.
Los investigadores también evaluarán si esto reduce los niveles de ansiedad y los sentimientos de soledad.
Depresión
El ensayo está siendo dirigido desde York por el profesor Simon Gilbody, director del Grupo de Investigación de Salud Mental y Adicciones (MHARG) de la Universidad de York, y el profesor David Ekers, Profesor honorario de la Universidad de York, director clínico de investigación y desarrollo en Tees Esk y Wear Valleys NHS Foundation Trust.
El profesor Gilbody dijo: «Nuestra asociación entre la Universidad y el NHS está en una posición ideal para responder a los nuevos desafíos sociales de la COVID-19.
«Las personas mayores y aquellas con afecciones a largo plazo ahora han ingresado aislamiento forzado, y esto corre el riesgo de una explosión de soledad y depresión para esta población vulnerable.
«Proponemos adaptar rápidamente un programa existente para probar si nuestra intervención puede prevenir y mitigar la aparición de depresión y soledad entre las personas mayores».
Blindaje
La profesora Carolyn Chew-Graham, médica de cabecera e investigadora líder en la salud mental de las personas mayores, con sede en la Universidad de Keele, agregó: «COVID-19 inevitablemente tendrá un impacto en la salud mental de las personas mayores. Sabemos que el aislamiento social no conduce inevitablemente a la depresión y la soledad, pero tener problemas de salud física es un factor de riesgo para la depresión, y el estrés adicional del aislamiento social o la protección pueden hacer que las personas sufran de mal humor y ansiedad. la salud mental de las personas durante este momento difícil».
El equipo de investigación espera ofrecer una intervención muy breve y manual que se pueda realizar a gran escala en el Reino Unido y en el extranjero.
El profesor David Ekers, que trabaja tanto en la Universidad de York como en Tees Esk y Wear Valleys NHS Trust, agregó: «Hemos estado investigando en esta área durante los últimos 10 años, y somos el lugar ideal para ayudar a establecer ‘lo que funciona’ para mantener una buena salud mental durante el encierro. Esto representa una gran alianza entre las universidades y el NHS para abordar uno de los principales desafíos que plantea COVID».
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