Los líderes instan a los legisladores a ofrecer alivio específico de COVID-19 para las prácticas de atención médica

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Mañana, en reuniones virtuales con legisladores y en Twitter, líderes médicos y profesionales de la salud del Colegio Estadounidense de Reumatología (ACR) están sonando la alarma sobre el impacto económico de COVID-19 en las prácticas de reumatología y la necesidad urgente de un alivio más específico que ayude a las prácticas especializadas a permanecer solventes y continuar sirviendo a los pacientes.

«Durante la pandemia de COVID-19, cuando dependemos más que nunca de nuestros sistemas, prácticas y proveedores de atención médica, debemos asegurarnos de que los reumatólogos y los profesionales de la reumatología que ya están experimentando una grave escasez de personal puedan mantener sus puertas abiertas para atender a los pacientes». dijo Ellen Gravallese, MD, presidenta de ACR.

Muchas prácticas de reumatología enfrentan serios desafíos financieros como resultado de los esfuerzos para detener la propagación de COVID-19 y disminuir la exposición de los pacientes al virus SARS-CoV-2. Algunas prácticas se han visto obligadas a cerrar temporalmente, mientras que otras han tenido que diferir las visitas de los pacientes y adoptar rápidamente la telesalud para la revisión de laboratorio, llamadas telefónicas, autorizaciones previas y recargas de medicamentos que requieren recursos médicos y de personal. Otras prácticas han tenido que aumentar la dotación de personal o extender las horas de trabajo para tratar el mismo volumen de pacientes que históricamente han sido tratados en un día normal debido a los límites en la cantidad de pacientes en la clínica en un momento dado.

Los grandes sistemas hospitalarios han anunciado pérdidas de miles de millones a medida que se recortan los servicios de salud de rutina, mientras que muchas prácticas pequeñas se encuentran luchando para pagar la nómina y el alquiler. Incluso cuando regresen los casos que no son de COVID-19, el control de infecciones aumentará los costos generales para todos los reumatólogos, lo que ejercerá una presión económica aún mayor sobre un sector ya estresado.

«Los proveedores están agradecidos por el apoyo financiero inicial recibido de la CARES Act, sin embargo, al hablar con mis colegas de todo el país, está claro que estos fondos no serán adecuados para mantener el acceso de los pacientes a la atención y garantizar la solvencia de los proveedores a largo plazo de esta pandemia», dijo Blair Solow, MD, presidente de la Comité de Asuntos Gubernamentales del Colegio Americano de Reumatología. «Los fondos de la Ley CARES no son necesarios para respaldar la dotación de personal o el mantenimiento de los salarios del personal, por lo que es posible que los fondos recibidos por organizaciones y sistemas de atención médica más grandes no eviten la pérdida de empleos, los puestos suspendidos o los recortes salariales. Para proteger el acceso de los pacientes, hacemos un llamado al Congreso para ir aún más lejos en el próximo paquete legislativo de ayuda de emergencia. También alentamos a los profesionales de la reumatología a que se comuniquen con sus legisladores directamente a través del Centro de Acción Legislativa de la ACR o en las redes sociales para informarles sobre el impacto en su estado».

A medida que el Congreso avanza con la próxima fase de la legislación de alivio de COVID-19, la ACR insta a los legisladores a considerar las siguientes medidas adicionales para garantizar la solvencia del proveedor:

• Autorizar apoyo financiero directo para preservar prácticas de la especialidad. Con este fin, la ACR apoya la solicitud de la Asociación Médica Estadounidense de una subvención única de emergencia para proveedores equivalente a su nómina total y costos generales del 1 de enero al 1 de abril de 2019;
• Incluya subvenciones y programas de préstamos adaptados a las necesidades específicas de los proveedores de atención médica con el objetivo de rectificar las licencias y las reducciones salariales entre los proveedores y el personal de atención médica; y
• Estipular que cualquier financiamiento adicional para los programas de la Ley CARES se utilice primero para proteger los trabajos y salarios de los proveedores y el personal de las prácticas médicas receptoras y las organizaciones de atención médica que emplean médicos.

La crisis actual también ha puesto de relieve el importante papel de la telesalud. La ACR agradece la decisión de la administración de reembolsar las visitas telefónicas al mismo precio que las visitas audiovisuales y presenciales para Medicaid y Medicare, lo que ayudará a mitigar las dificultades financieras que enfrentan los proveedores de atención médica durante la pandemia y mejorará el acceso a la atención de los pacientes. . La ACR insta al Congreso a extender la paridad para las visitas de telesalud audiovisuales y solo de audio a la cobertura proporcionada por el empleador mediante el apoyo a HR 6644, la Ley de atención médica en el hogar. Dicho apoyo para el acceso a la telesalud y el reembolso adecuado mejorarán el acceso a la atención para las personas en áreas rurales y desatendidas y ayudarán a los proveedores a brindar atención médica más eficiente a los pacientes que la necesiten, incluso después de que haya pasado esta crisis.

Observando el precario estado financiero de especialistas en atención cognitiva que tratan afecciones complejas, el liderazgo de ACR también insta a los legisladores a apoyar las importantes actualizaciones de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid en el Programa de tarifas médicas, establecido en concierto con la Asociación Médica Estadounidense y programado para enero de 2021. Estos reembolsos actualizados para las visitas complejas al consultorio son fundamentales para garantizar que las especialidades en la primera línea del tratamiento de enfermedades crónicas puedan continuar sirviendo a los pacientes que necesitan atención especializada.

Según las últimas estimaciones federales, hasta 54 millones de estadounidenses tienen un médico -Enfermedad reumática diagnosticada. Un estudio académico reciente sugiere que ese número podría llegar a 91 millones si se tienen en cuenta los síntomas informados por personas no diagnosticadas. Aunque entre un cuarto y un tercio de los adultos de EE. UU. pueden vivir con una enfermedad reumática, hay un promedio de solo un reumatólogo en ejercicio por cada 40 000 personas, mientras que se estima que EE. UU. necesitará miles de reumatólogos adultos más para 2030 para enfrentar los desafíos causados por una población que envejece rápidamente y una fuerza laboral que se jubila rápidamente.

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