Mantenerse a salvo: un experto explica cómo evaluar el riesgo al reconectarse con amigos y familiares

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Ahora que los estados están relajando las restricciones de distanciamiento social, la gente quiere desesperadamente ver a amigos y familiares, ir a un restaurante y dejar que nuestros hijos tengan citas para jugar. Incluso ir de compras suena divertido. Pero, ¿cómo puedes hacer eso y seguir estando a salvo? Aquí, un epidemiólogo que también tiene un sistema inmunológico comprometido, lo guía a través de la toma de decisiones:

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) finalmente publicaron nuevas pautas para empresas, bares y escuelas que están considerando reabrir. Aunque seguir estas pautas debería ayudar, es frustrante que no haya habido una comunicación más clara y concisa sobre el riesgo de infección. Y sin pautas estrictas, dependerá de nosotros minimizar nuestro propio riesgo y el riesgo de todos los que nos rodean.

En gran parte, esto se debe a que todavía hay mucho que los científicos y los médicos no sabemos sobre el nuevo coronavirus. El ritmo de las nuevas investigaciones sobre el virus SARS-CoV-2 y la enfermedad que causa, COVID-19, es realmente asombroso. También hay momentos en que la ciencia y la necesidad del momento están en conflicto; un buen ejemplo es la confusión sobre el uso de máscaras faciales mientras existe una escasez mundial de equipos de protección personal.

Y el patrón de la enfermedad es extremadamente localizado. El brote de Michigan se ve diferente al de Iowa, que se ve diferente al de Colorado. Incluso dentro de los estados, los brotes son muy distintos. El brote que estoy experimentando en el sureste de Michigan no es como el que mis abuelos están experimentando a dos horas al norte de aquí. Como científico investigador, estudio la inmunidad colectiva y la eficacia de las vacunas. A medida que comenzamos lentamente a volver a la vida normal, aunque sea una nueva normalidad, puedo decirles que hay formas en que podemos minimizar nuestro riesgo.

Como sobreviviente de leucemia y trasplante de médula ósea, formo parte de una población de alto riesgo, por lo que es probable que mi cálculo de riesgo sea diferente al suyo. A medida que mi estado comience a relajar las restricciones, continuaré limitando mis interacciones con los demás tanto como pueda. Aquí hay cosas que puede considerar.

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¿Qué se asocia con un alto riesgo de transmisión?

Cómo se transmite el SARS-CoV-2 de persona a persona sigue siendo un misterio. Sin duda, puede transmitirse por gotitas respiratorias grandes, como las que se producen cuando tosemos o estornudamos. La evidencia también sugiere que las partículas de aerosol más pequeñas, que se propagan al hablar o respirar, pueden provocar la transmisión. Existe alguna evidencia de que las personas pueden transmitir el virus antes de que tengan síntomas, aunque es probable que tengan la mayor cantidad de virus cerca del comienzo de la enfermedad.

Tomando todo esto en conjunto, es seguro decir que lo más arriesgado que puede hacer es entrar en contacto cercano con personas enfermas. Es por eso que el consejo sobre el autoaislamiento si se siente enfermo es tan importante.

También se está volviendo claro que el virus se transmite de manera más efectiva en ambientes cerrados. Allí, es más probable el contacto cercano entre personas infectadas y la ventilación inadecuada. El riesgo de infección es especialmente alto entre los contactos domésticos. La transmisión eficiente en espacios cerrados y abarrotados también explica las altas tasas de ataque en hogares de ancianos, plantas de procesamiento de alimentos, cárceles y prisiones y cruceros. Por otro lado, el riesgo de transmisión parece ser menor al aire libre.

¿Cómo minimizamos el riesgo?

Si lo más riesgoso es estar en una multitud mientras se está adentro con personas enfermas, entonces el comportamiento menos riesgoso es estar en grupos pequeños, al aire libre y para evitar a las personas enfermas.

Creo que ayudará a describir un modelo simple de enfermedad infecciosa. La tasa de nuevas infecciones durante un período de tiempo determinado se denomina «fuerza de infección», que depende de algunas cosas: la tasa a la que las personas se contactan entre sí; la probabilidad de infección por contacto; y el número de individuos infecciosos en una población.

Esto significa que nuestra capacidad para prevenir nuevas infecciones depende de dos cosas: reducir la tasa a la que las personas se contactan entre sí o reducir la probabilidad de infección dado el contacto.

Reducir la tasa de contacto era el objetivo de las medidas de confinamiento. Según todos los informes, esta sigue siendo la herramienta más eficaz para prevenir nuevas infecciones.

Otras intervenciones no farmacéuticas, como las mascarillas y la higiene de manos, reducen el contacto efectivo o la posibilidad de que el virus se transmita si hay contacto. El enmascaramiento universal puede ser particularmente efectivo si no podemos confiar en la detección sintomática para identificar casos infecciosos.

O quizás hayas oído hablar de las capas de queso suizo. A veces tienes algunas intervenciones (rebanadas de queso suizo), pero ninguna es perfecta (los agujeros). Pero apila las rebanadas y los agujeros comienzan a taparse. Superponer intervenciones imperfectas puede, de manera similar, ralentizar la transmisión.

Entonces, ¿qué significa todo esto?

Una vez leí una cita sobre el resfriado común de Ian Mackay, un virólogo australiano: «El único medio a prueba de fallas para evitar un resfriado es vivir en completo aislamiento del resto de la humanidad». Lo mismo es probablemente cierto para COVID-19.

Pero eso no es realista. Las autoridades deberían tomar prestadas ideas de la prevención del VIH y centrarse en mensajes claros para la reducción de daños. En ausencia de órdenes de quedarse en casa, todos tendremos que decidir por nosotros mismos cuánto riesgo estamos dispuestos a tolerar.

Soy un sobreviviente de leucemia, así que lo tendré en cuenta. Usted también deberá considerar su historial médico. Cuando no estoy aislado, apilaré tantas capas de queso suizo como pueda para minimizar cualquier riesgo: permanecer a una distancia de 6 a 10 pies de los demás, usar máscaras, permanecer al aire libre.

Creo que estos son generalmente pautas de sentido común para cualquier persona.

• Si las autoridades locales permiten reuniones pequeñas, lo más seguro es reunirse al aire libre con amigos que no estén enfermos o que no hayan estado en contacto con otras personas enfermas.
• Trate de mantenerse lo más alejado posible entre sí.
• Mantenga una máscara y desinfectante para manos cerca.
• No comparta alimentos ni bebidas.
• Si alguien se siente enfermo o ha tenido contacto reciente con alguien que se siente enfermo, debe omitir la cita para jugar (esto se aplica a adultos y niños).
• Si está viendo a alguien con alto riesgo de enfermedad grave, un pariente mayor o alguien con un sistema inmunológico comprometido, tome aún más precauciones y considere si puede conectarse con ellos virtualmente.

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Mantenerse seguro: un experto explica cómo evaluar el riesgo cuando se vuelve a conectar con amigos y familiares (2020, 18 de mayo) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2020-05-safe-expert-reconnecting-friends-family.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.