Pruebas en hámsters muestran que las máscaras reducen la propagación del coronavirus: científicos
Investigadores de Hong Kong descubrieron que la transmisión del coronavirus se puede reducir en más del 60 por ciento cuando se usan máscaras quirúrgicas
Pruebas en hámsters revelan que el uso generalizado de máscaras faciales reduce la transmisión del mortal coronavirus, un equipo de expertos líderes en Hong Kong dijo el domingo.
La investigación de la Universidad de Hong Kong es una de las primeras en investigar específicamente si las máscaras pueden evitar que los portadores de COVID-19 sintomáticos y asintomáticos infecten a otros.
Dirigido por el profesor Yuen Kwok-yung, uno de los principales expertos en coronavirus del mundo, el equipo colocó hámsteres infectados artificialmente con la enfermedad junto a animales sanos.
Se colocaron máscaras quirúrgicas entre las dos jaulas con flujo de aire que viajaba de los animales infectados a los sanos .
Los investigadores encontraron que la transmisión del virus sin contacto podría reducirse en más del 60 por ciento cuando se usaron las máscaras.
Dos tercios de los hámsteres sanos se infectaron en una semana si no se aplicaron máscaras.
La tasa de infección se redujo a poco más del 15 por ciento cuando se colocaron máscaras quirúrgicas en la jaula de los animales infectados y a un 35 por ciento cuando se colocaron en la jaula con los hámsters sanos.
También se encontró que aquellos que se infectaron tenían menos virus dentro de sus cuerpos que aquellos infectados sin máscara.
«Está muy claro que el efecto de enmascarar a los infectados, especialmente cuando son asintomáticos o sintomáticos, es mucho más importante que cualquier otra cosa», dijo Yuen a los periodistas el domingo.
«También explica por qué el enmascaramiento universal es importante porque ahora sabemos que una gran cantidad de personas infectadas no tienen ningún síntoma».
Yuen fue uno de los microbiólogos que descubrió el virus SARS, un antecesor del actual coronavirus, cuando surgió en 2003 y mató a unas 300 personas en Hong Kong.
Armado con el conocimiento de esa lucha, aconsejó a los hongkoneses al principio de la pandemia actual que adoptaran el uso universal de máscaras, algo aceptado por los residentes de la ciudad.
En ese momento, la Organización Mundial de la Salud y muchas otras autoridades sanitarias extranjeras descartaron ampliamente el uso de máscaras entre el público, diciendo en su lugar, deberían dirigirse a los trabajadores médicos de primera línea.
Cuatro meses después de que se detectara su primer caso de COVID-19, Hong Kong ha logrado contener la enfermedad en gran medida con poco más de 1000 infecciones y cuatro muertes.
Los expertos han acreditado el uso generalizado de mascarillas, así como la eficacia de las pruebas, el rastreo y el tratamiento en la ciudad de 7,5 millones de habitantes por las cifras relativamente bajas.
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2020 AFP
Cita: Las pruebas de hámster muestran que las máscaras reducen la propagación del coronavirus: científicos (17 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020- 05-hamster-masks-coronavirus-scientists.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.