¿Podrían los medicamentos con interferón ayudar a combatir la COVID-19?
(HealthDay)En la carrera por encontrar tratamientos para la COVID-19, el medicamento antiviral remdesivir ha recibido gran parte de la atención. Pero los investigadores dicen que una clase de medicamentos de uso prolongado llamados interferones también parece prometedora.
Se están realizando ensayos para probar los medicamentos en varios países. Un pequeño estudio publicado la semana pasada en The Lancet encontró que un régimen de tres medicamentos, que contenía un interferón, ayudó a los pacientes hospitalizados con COVID-19 a irse a casa unos días antes.
Pero debería haber un mayor impulso de investigación para probar los interferones como tratamientos independientes, dijo Eleanor Fish, profesora de inmunología en la Universidad de Toronto en Canadá.
En Wuhan, China, donde se originó la pandemia, los médicos usaron el medicamento interferón alfa-2b para tratar a algunos pacientes hospitalizados que aún no estaban lo suficientemente enfermos como para necesitar un ventilador.
En promedio, la táctica ayudó a los sistemas inmunológicos de los pacientes a eliminar el coronavirus más rápido. También pareció reducir ciertas proteínas inflamatorias relacionadas con las complicaciones graves de la COVID-19.
Fish y sus colegas describen los resultados, de 77 pacientes, en la edición del 15 de mayo de Frontiers in Immunology.
Los interferones son proteínas que el cuerpo produce como parte de sus defensas naturales. Hacen sonar la alarma de que un invasor extraño está presente, poniendo el sistema inmunitario a toda marcha.
Los medicamentos de interferón son versiones de laboratorio de esas proteínas. Trabajan con el sistema inmunitario y también tienen efectos antivirales directos, dijo Fish. Los médicos han usado los medicamentos durante años para tratar afecciones como la infección hepática, la hepatitis C, ciertos tipos de cáncer y la esclerosis múltiple.
Los interferones se están estudiando para la COVID-19, en parte, porque son de «amplio espectro». medicamentos antivirales, lo que significa que no están dirigidos a un solo tipo de virus. También existe un precedente para usarlos para combatir la infección grave por coronavirus, dijo Fish. Durante la epidemia de SARS (síndrome respiratorio agudo severo) de 2003 en Toronto, ella y sus colegas descubrieron que el interferón-alfa ayudó a los pacientes hospitalizados al acelerar la resolución de sus anomalías pulmonares.
Para Fish, ya sea interferón-alfa o -beta podría ser eficaz en el manejo de COVID-19. Pero, argumentó, los investigadores deberían centrarse en estudiar los medicamentos como tratamientos individuales, a diferencia del ensayo reciente de Lancet.
«Tenemos que dejar de combinarlos con otras cosas, porque solo enturbia el problema», dijo Fish. . «No se puede saber qué medicamento es efectivo».
Dr. Thomas Moore es un especialista en enfermedades infecciosas en Wichita, Kansas, y exmiembro de la junta de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América.
Estuvo de acuerdo en que los ensayos de combinaciones de medicamentos dificultan discernir si parte o la totalidad de los régimen trae el beneficio. Estudiar los interferones como tratamiento independiente es «lógico», dijo Moore.
En cuanto al interferón-alfa como tratamiento individual, la experiencia de los pacientes de Wuhan deja preguntas abiertas, según Moore.
El equipo de Fish encontró que los pacientes que recibieron una versión inhalada del medicamento eliminaron el virus de sus cuerpos después de un promedio de 21 días desde los primeros síntomas. Eso se comparó con los 28 días de los pacientes que recibieron un medicamento antiviral diferente.
Pero Moore anotó que eso se basó en pruebas PCR, que detectan material genético viral, incluidos fragmentos de virus «muertos». Dijo que no está claro cuáles serían los beneficios de eso para los pacientes: ¿los sacaría antes del hospital el interferón-alfa? ¿O reducir el riesgo de complicaciones graves?
Los interferones tienen efectos secundarios, incluidos síntomas similares a los de la gripe, náuseas y pérdida de peso. Tanto Fish como Moore dijeron que esos efectos secundarios son significativos cuando el medicamento se toma a largo plazo: para una persona con hepatitis C crónica que se siente saludable, los efectos secundarios son difíciles de tolerar.
Sería una Una historia diferente, dijo Moore, para un paciente con una enfermedad aguda que recibió el medicamento durante un período corto.
Algunos investigadores también están buscando interferones para tratar el COVID-19 leve. La Universidad de Stanford acaba de lanzar una prueba para ver si el fármaco interferón-lambda puede ayudar a las personas que acaban de dar positivo por COVID-19 y todavía están en casa.
Los pacientes recibirán una sola inyección del fármaco, que dura en el cuerpo durante una semana, dijo el colíder del estudio, el Dr. Upinder Singh, profesor de enfermedades infecciosas.
Los investigadores quieren ver si el tratamiento reduce la «eliminación viral» de los pacientes, lo que podría reducir el riesgo de propagar la infección a otros.
Los investigadores eligieron el interferón-lambda, dijo Singh, porque actúa en menos tejidos corporales que el interferón-alfa. Eso podría traducirse en menos efectos secundarios.
La mayor parte de la investigación sobre el tratamiento de la COVID-19 se ha centrado en pacientes hospitalizados, anotó Singh. Pero, dijo, la gran mayoría de las personas infectadas no terminarán en el hospital; sin embargo, pueden enfermarse bastante y pueden transmitir el virus a otros.
«Todavía no tenemos una vacuna», dijo Singh. «El tratamiento de la enfermedad de leve a moderada es un área importante en la que centrarse».
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El tratamiento con interferón-2b acelera la recuperación de los pacientes con COVID-19 en un estudio exploratorio Más información: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre el tratamiento con COVID-19 . Información de la revista: The Lancet
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Cita: ¿Podrían los medicamentos con interferón ayudar a combatir el COVID-19? (2020, 15 de mayo) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-interferon-drugs-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.