La investigación sobre la gripe española enseña lecciones sobre pandemias
Procesión fúnebre del estudiante de farmacia William Hamilton, quien murió en la Universidad de Saskatchewan durante la pandemia de gripe española (Colección de fotografías, A-5709). Crédito: Archivos y colecciones especiales de la Universidad de Saskatchewan
Saskatchewan está aprendiendo sabiamente de su pasado al insistir en el distanciamiento social a medida que reabre lentamente sus actividades comerciales en medio de la pandemia de COVID-19, dicen investigadores de la Universidad de Saskatchewan.
«Basándonos en cómo se propagó la gripe española de 1918 en nuestra provincia, es necesario relajar las medidas de distanciamiento social gradualmente, y el público debería tomarse un tiempo para volver a la vida ‘normal'», dijo el estudiante de maestría en historia Derek Cameron. «Incluso si aliviamos las restricciones por el COVID-19, aún debemos tener cuidado para evitar que la historia se repita».
La agresiva gripe española, que se propagó por todo el mundo entre 1918 y 1920 cuando terminó la Primera Guerra Mundial, se considera una de las pandemias más mortíferas de la historia con hasta 50 millones de muertes, de las cuales 5000 ocurrieron solo en Saskatchewan. La devastadora y rápida propagación de la enfermedad fue causada por el regreso de los soldados a sus hogares y el compromiso general del sistema inmunológico de las personas debido a las dificultades de la guerra.
«Mientras vivimos esta pandemia de COVID-19, el evento de influenza de 1918 parece una parte lejana de la historia», dijo la profesora de historia de USask, Erika Dyck. «Para la mayoría de nosotros, aprender sobre esto ha sido solo un ejercicio, pero el proyecto de Derek muestra que hay lecciones importantes que ahora podemos aprender del estudio de esta historia».
Mirando los periódicos y los registros de salud pública de la tiempo, Cameron descubrió que la gripe llegó a Saskatchewan en dos oleadas. Dijo que la forma en que la población respondía cada vez era de vital importancia.
La primera ola en la primavera de 1918 fue leve. Eso se debe a que los soldados heridos con la enfermedad estaban confinados en gran medida a los hospitales y sus hogares, por lo que las infecciones en la provincia fueron bajas. Los soldados que regresaban de Europa probablemente se infectaron al pasar por Camp Exhibition, un campamento militar cerca de Regina donde hubo una gran rotación de tropas, dijo Cameron.
Para octubre, las autoridades comprendieron la gravedad de la gripe y encerrar a Saskatchewan prohibiendo las reuniones y cerrando teatros, escuelas e iglesias. Se aconsejó a las personas que usaran máscaras, se quedaran en casa y se distanciaran de otras personas, las mismas medidas que se tomaron hoy con el COVID-19.
«Pero cuando terminó la guerra en noviembre, la gente decidió que quería celebrar y salió al encuentro de otros y se reunió en grandes grupos, sin tener en cuenta las recomendaciones de las autoridades», dijo Cameron. «El distanciamiento social relajado hizo que el número de casos aumentara rápidamente, provocando una segunda ola de infecciones mucho peor. De hecho, hubo 2.000 muertes después de las celebraciones».
Debido a la gripe, muchas personas también falta de vacunas de rutina para otras enfermedades. Cameron descubrió que los brotes de viruela y fiebre tifoidea de la década de 1920 en Canadá ocurrieron debido a la falta de vacunas.
En medio de la pandemia de COVID-19, las vacunas faltantes son una preocupación creciente. La Organización Mundial de la Salud informó recientemente que 117 millones de niños en todo el mundo riesgo de perder las vacunas contra el sarampión. La Dra. Theresa Tam, Directora de Salud Pública de Canadá, también habló sobre la importancia de mantenerse al día con las vacunas.
«Con la reapertura de la economía, nuestros gobiernos federal y provinciales necesitan desarrollar un plan para que los niños vuelvan a encarrilarse para garantizar que el COVID-19 no haga que las personas pierdan sus vacunas de rutina», dijo Cameron.
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Canadá comienza el levantamiento escalonado del bloqueo pandémico Proporcionado por la Universidad de Saskatchewan Cita: La investigación sobre la gripe española enseña lecciones sobre pandemias (2020, 13 de mayo) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https ://medicalxpress.com/news/2020-05-spanish-flu-lessons-pandemics.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.