Por qué los niños necesitan jugar con sus amigos tan pronto como puedan

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Aproximadamente 1.400 millones de niños en todo el mundo viven actualmente bajo confinamiento parcial o total como resultado de la pandemia de COVID-19. En el Reino Unido, y en muchos otros países del mundo, han pasado seis semanas o más desde la última vez que los niños jugaron en persona con un amigo.

Los datos iniciales recopilados como parte de mi investigación en curso muestran que el 63 % de los padres británicos ya percibían que sus hijos (entre 5 y 11 años) se sentían solos en las primeras semanas de confinamiento. Estimamos que se trata de un aumento de alrededor del 40-50% en comparación con los niveles normales. El confinamiento está poniendo en riesgo la salud mental de los niños.

Cuando se levante el confinamiento, se debe permitir que los niños jueguen con sus amigos lo antes posible. Mientras tanto, la tecnología proporciona algunas formas para que los niños se conecten con sus compañeros.

Relaciones igualitarias

Para el bienestar social y emocional, los niños deben tener la oportunidad de todo tipo de juegos, incluido el juego con otros niños. Este juego entre compañeros es de vital importancia para los niños de todas las edades. Las relaciones entre pares son únicas porque son voluntarias, iguales y requieren negociación y compromiso.

Jugar con compañeros permite que los niños aprendan a regular sus emociones, desarrollen habilidades sociales y formen un sentido de identidad. Sin la oportunidad de jugar cerca de sus amigos, los niños pueden sentirse solos y socialmente aislados.

Los niños que encuentran difícil las situaciones sociales, la escuela y la separación de sus padres pueden estar lidiando relativamente bien con el encierro, porque no necesitan hacer frente a las situaciones que encuentran desafiantes. Sin embargo, la exposición a situaciones temidas es un componente crítico para superar la ansiedad y el miedo. Este período prolongado sin ninguna exposición puede generar mayores temores en estos niños y hacer que la transición fuera del encierro sea muy desafiante.

Bienestar emocional

Estos desafíos para la salud mental de los niños están respaldados por el estudio Co-Space, que se centra en cómo las familias están lidiando con el encierro. Más del 50 % de los padres están preocupados por el bienestar emocional de sus hijos y más del 40 % sintieron que se beneficiarían del apoyo para controlar las emociones de sus hijos. Estas tasas eran aún más altas para los padres de niños con necesidades educativas especiales.

A la luz de estas preocupaciones, como miembros de un grupo de expertos en salud mental, escribimos recientemente a los ministros pidiendo que se priorice el bienestar social y emocional de los niños en todas las decisiones relacionadas con la relajación del confinamiento y la reapertura. de las escuelas.

La flexibilización del confinamiento debe realizarse de forma que permita a los niños jugar con sus compañeros lo antes posible (#playfirst). En nuestra carta abierta, también solicitamos que las escuelas se centren en fomentar el juego y apoyar el bienestar social y emocional de los niños durante la transición. Cuando sea necesario, se deben desarrollar planes individuales para la transición de los niños de regreso a la escuela en colaboración con las familias.

Es probable que los padres y los niños sientan cierta ansiedad sobre qué tan seguro es que los niños interactúen entre sí. También recomendamos que los mensajes de salud pública para las familias y el personal educativo brinden información clara sobre los beneficios sociales y emocionales del juego, en particular del juego al aire libre, y una orientación clara sobre los riesgos para la salud física de los niños.

Hasta que se levante el confinamiento , los padres pueden ayudar a sus hijos a mantener un contacto social lúdico con sus compañeros a través de la tecnología. Esto no brinda todos los beneficios de la interacción social cara a cara pero, mientras continúa el confinamiento, puede ayudar a los niños a permanecer conectados socialmente. Idealmente, debe combinarse con tiempo al aire libre siendo físicamente activo y, siempre que esté permitido, con juegos activos al aire libre, lo que tiene beneficios sustanciales para la salud mental y física de los niños.

Tiempo de pantalla

Los padres a menudo se preocupan por el tiempo de pantalla de los niños, pero la evidencia no respalda la idea de que el tiempo de pantalla en sí mismo sea dañino. En cambio, lo importante es lo que hacen los niños en sus pantallas. Si los usan para interactuar y jugar con amigos, es probable que los beneficios en este momento superen cualquier riesgo.

Los niños mayores pueden disfrutar de videollamadas y chatear con amigos, mientras que otros niños pueden preferir jugar en línea con amigos. Siempre que sea posible, es probable que sea útil mantener parte de la estructura de sus grupos de pares a través de llamadas grupales o juegos para ayudarlos a mantener su sentido de identidad como parte del grupo. Las redes sociales pueden ayudar a mantener amistades y proporcionar sentimientos de conexión.

Para los niños más pequeños, usar la tecnología para mantener el contacto con amigos será más desafiante. Para estos niños, las oportunidades de juego libre en el hogar, así como el juego con los padres y los hermanos, serán importantes para apoyar el bienestar social y emocional. Esto puede parecer una presión adicional para los padres junto con la educación en el hogar y el trabajo, pero hay buenas razones para priorizar el juego. Hay excelentes consejos disponibles para ayudar a los padres a jugar con sus hijos.

Actualmente, la tecnología es un salvavidas para niños y jóvenes. Pero es esencial que, tan pronto como se les permita, se aliente a los niños y jóvenes a volver al aire libre y a la interacción cara a cara sin distanciamiento social para apoyar mejor su salud mental y física.

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Priorizar la libertad de los niños para jugar con amigos para aliviar el estrés del encierro Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Por qué los niños necesitan jugar con sus amigos tan pronto como puedan (13 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-05 -children-friends.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.