Siete cosas que tal vez no sepas sobre la sangre

Aquí hay algunos datos que deberías saber. Crédito: LightField Studios/Shutterstock

La sangre es fascinante. Muchas personas aprenden en la escuela que su función es transportar oxígeno y nutrientes por todo el cuerpo y eliminar los productos de desecho. Pero la sangre tiene muchas más funciones, incluida la defensa contra los patógenos, la regulación de nuestra temperatura y el mantenimiento del equilibrio de sustancias químicas y nutrientes internos importantes.

Aquí hay algunas otras cosas que quizás no sepa sobre la sangre.

1. La sangre es tanto líquida como sólida

La sangre es un tejido conectivo en el cuerpo. Tiene un componente multicelular (hecho de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas) y una matriz extracelular líquida.

A diferencia de otros tejidos conectivos del cuerpo, la sangre es un líquido. La matriz extracelular, el plasma, es líquida y suspende las células en la sangre. Pero cuando los tejidos se dañan, por un corte, por ejemplo, la sangre se vuelve sólida como otros tejidos conectivos. Esto se conoce como coagulación.

La coagulación se activa mediante la exposición a cualquier cosa que no sea la superficie interior lisa de un vaso sanguíneo, donde una cascada comienza a tapar la herida. Las plaquetas se adhieren a la herida abierta, luego el fibrinógeno soluble, un tipo de proteína plasmática, se convierte en fibrina insoluble, que forma una «malla» alrededor del tapón y evita una mayor pérdida de sangre. Con el tiempo, a medida que esto sana, la malla y el tapón se rompen (o se arrancan, si se toman costras).

En la mayoría de las personas, la sangre se compone de aproximadamente un 45 % de células, principalmente glóbulos rojos, solo un 1 % son glóbulos blancos y un 55 % plasma. Demasiado o muy poco de cualquiera de estos puede causar enfermedades, como anemia.

Las células sanguíneas se producen y reciclan constantemente. El cuerpo produce alrededor de 2 millones de glóbulos rojos por segundo, pero esto puede aumentar considerablemente en momentos de estrés, como en altitudes elevadas, donde hay menos oxígeno disponible.

En promedio, los hombres tienen entre 4,7 y 6,1 millones de células por microlitro, y las mujeres entre 4,2 y 5,4 millones de células por microlitro. Hay 1.000 microlitros por mililitro.

2. El volumen siempre cambia

El volumen de sangre en el cuerpo de una persona cambia durante un período de 24 horas. El cuerpo tiene su mayor volumen antes del almuerzo, ya que el cuerpo toma líquido.

El volumen de sangre de una mujer embarazada puede aumentar hasta en un 50 % durante el embarazo. Esto es para sostener el útero, que contiene la placenta y el feto en desarrollo.

Pero, en promedio, los hombres normalmente tienen entre cinco y seis litros de sangre, y las mujeres entre cuatro y cinco litros.

3. Hay más de cuatro tipos de sangre

Heredamos nuestro tipo de sangre de nuestros padres. Tenemos el tipo de sangre A, B, AB u O. Estos grupos determinan qué antígenos tiene, lo que significa que, dependiendo de su tipo de sangre, la sangre de una persona con un grupo incompatible no se puede transfundir a otra persona.

Pero el otro grupo sanguíneo principal es Rhesus (Rh). Las personas son Rh+ o Rh-, lo que significa que una persona que es Rh+ tiene antígenos adicionales y no puede donar sangre a alguien que es Rh-, ya que esto puede causar una respuesta inmunitaria.

4. Siempre estamos produciendo más glóbulos

Reciclamos constantemente glóbulos y podemos producir más glóbulos cuando se pierde sangre. Esto significa que podemos donar aproximadamente 470 mililitros de sangre a la vez. El cuerpo tarda alrededor de 12 semanas para los hombres y 16 semanas para las mujeres en reponer por completo todas las células sanguíneas donadas.

Sin embargo, si perdemos más del 40 % del volumen de sangre (proceso conocido como exanguinación), morir. Si perdemos alrededor del 10-20% de la sangre, el cuerpo entra en estado de shock. Mientras está en estado de shock, el cuerpo intentará arreglar la situación aumentando el ritmo cardíaco y la respiración, y el cuerpo suda y la piel pierde color.

5. La sangre tiene una fecha de caducidad

Solía ser que las donaciones de sangre «total» tenían que usarse todas a la vez. Pero ahora, la sangre se separa en sus diferentes componentes, glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma, para asegurarse de que se use de la manera más eficiente posible, ya que un paciente puede necesitar solo un componente sanguíneo.

La sangre, como todas las cosas, tiene una fecha de caducidad. La rapidez con que se debe usar depende de la parte de la sangre. Los glóbulos rojos se pueden almacenar durante unas seis semanas. Pero las plaquetas solo duran unos pocos días, por lo que se necesitan constantemente. Otras partes, como el plasma, se pueden congelar hasta por un año. Los glóbulos blancos generalmente se filtran de las donaciones.

6. La pérdida de sangre era medicina

La «sangrado», que data de al menos 3000 años, solía ser un tratamiento popular para muchas dolencias comunes. Muchos casos de sangría usaron sanguijuelas, que pueden consumir de cinco a diez mililitros de sangre a la vez, aproximadamente diez veces su peso corporal.

La sangría está detrás de los postes rojos y blancos que se ven afuera de una barbería. El rojo representa la sangre y el blanco representa los vendajes. Los peluqueros solían realizar procedimientos médicos comunes, incluidas las sangrías.

Las sangrías todavía se usan, incluso con sanguijuelas especialmente cultivadas, en casos de cirugía plástica o reconstructiva. Ayudan a eliminar la sangre coagulada en un área de tejido que requiere curación o fijación.

Otra forma de sangría usa una aguja para extraer sangre y reducir la cantidad de hierro en el cuerpo para tratar la hemocromatosis donde hay demasiado hierro en el cuerpo.

7. No toda la sangre es roja

La sangre humana es roja debido a la presencia de hemoglobina. Pero no todos los animales sangran de rojo.

El pez hielo tiene sangre clara y una especie de eslizón (un tipo de lagarto) tiene sangre verde. Los gusanos de maní tienen sangre morada y muchos insectos y escarabajos tienen sangre amarilla.

El color de la sangre generalmente se debe a proteínas específicas en la sangre. Estas proteínas también pueden tener alguna ventaja de supervivencia según el entorno en el que vive la especie.

A pesar de los avances médicos, un desafío al que aún se enfrentan los científicos es poder producir sangre artificial de tan alta calidad y eficiente en todos los trabajos que realiza la sangre humana.

Explore más

La Cruz Roja emite un llamado a nivel nacional para donaciones de sangre Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Siete cosas que quizás no sepa sobre la sangre (13 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-blood.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.