Infectar la mente: el agotamiento en los trabajadores de la salud durante el COVID-19

Los trabajadores de la salud luchan contra dos pandemias: el COVID-19 y el agotamiento. Crédito: Facultad de Ingeniería de la Universidad de Texas A&M

Los médicos y enfermeras de todo el país están experimentando agotamiento y fatiga ocupacional debido al aumento del estrés causado por la pandemia de COVID-19. Un equipo de investigadores y profesionales médicos de la Universidad Texas A&M y el Hospital Metodista de Houston están trabajando juntos para combatir dos aflicciones: el COVID-19 y la tensión mental que experimentan los profesionales médicos.

En un artículo publicado recientemente en la revista Anesthesia & Analgesia, el Dr. Farzan Sasangohar, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Industrial y de Sistemas y sus colegas del Hospital Metodista de Houston, describen los efectos de la fatiga y el agotamiento en la unidad de cuidados intensivos (UCI). ) y los pasos que se pueden tomar para mitigar estos síntomas.

«La pandemia de COVID-19 exacerbó un problema ya existente dentro de nuestros sistemas de atención médica y está exponiendo las implicaciones perniciosas del agotamiento de los proveedores», Sasangohar dijo.

Los trabajadores de la salud están experimentando estrés adicional en múltiples áreas. Muchos de ellos están trabajando en turnos más largos y experimentando más pérdidas de vidas. La falta de equipo de protección personal (EPP) y de capacitación sobre cómo usar el equipo nuevo hace que muchos profesionales se pregunten si han estado expuestos. Esto lleva a temer que puedan infectar a su familia y seres queridos. Además de esos temores, existe la ansiedad en torno a la seguridad laboral. Para reducir la propagación de la infección, muchos estados han detenido los procedimientos electivos y, en consecuencia, muchos profesionales de la salud han sido despedidos o se les han reducido las horas.

Sasangohar y el equipo de investigación documentaron cuatro áreas principales de estrés con el objetivo de identificar estrategias de mitigación para reducir el agotamiento entre estos trabajadores que salvan vidas. Las cuatro áreas identificadas por los investigadores incluyen riesgos laborales, respuestas a escala nacional versus local, ineficiencias en los procesos e inestabilidad financiera.

Los síntomas

Los trabajadores de la salud necesitan EPP efectivos, fácilmente accesibles y disponibles para todos. velar por su seguridad y la de sus pacientes. Obtener el equipo necesario ha sido un desafío debido a la baja cantidad de EPP y ventiladores en la Reserva Nacional Estratégica de EE. UU. y los retrasos en llevar el equipo a las áreas locales. Esta respuesta lenta, que ha provocado que algunos proveedores reutilicen el EPP más allá del punto de protección de seguridad y garantía, puede contribuir a la ansiedad de los proveedores.

«Minimizar los riesgos laborales es el criterio más importante para asegurar que nuestra atención médica la fuerza de trabajo está totalmente equipada y con la seguridad de estar segura para enfrentar la batalla contra este virus», dijo la Dra. Bita Kash, profesora de política y administración de la salud en la Escuela de Salud Pública de Texas A&M y directora del Centro Conjunto para la Investigación de Resultados en Houston Methodist Hospital.

El proceso para asegurar la asistencia de las autoridades federales ha sido engorroso y lento para los proveedores. Muchas solicitudes de ventiladores y EPP adicionales no se están cumpliendo. Estas incertidumbres acerca de cuándo llegará la asistencia han resultado en una ansiedad generalizada entre los proveedores.

Las ineficiencias del proceso también han contribuido a la fatiga y el agotamiento debido a la información errónea o contradictoria que se brinda entre las diferentes especialidades. Mientras que la organización profesional de una subespecialidad recomienda una determinada pauta, otra especialidad podría recomendar otra cosa, lo que genera confusión.

La ansiedad y la preocupación por las perspectivas profesionales futuras y la economía en general también pueden provocar el agotamiento del proveedor. Las cirugías electivas se han cancelado o retrasado, lo que ha causado estrés financiero a algunos médicos. Otros que no se ven directamente afectados por las dificultades financieras pueden estar preocupados por sus seres queridos o su propia familia y por cómo afrontarán la recesión económica que se avecina.

Receta para el futuro

Si bien esta es la primera pandemia mundial en muchos años, habrá más. Trabajando juntos, los investigadores locales, los profesionales de la salud y los funcionarios gubernamentales pueden prepararse para futuras pandemias y las oleadas posteriores de la pandemia de COVID-19. Houston Methodist Hospital ya comenzó a aprender de esta pandemia y a hacer cambios para ser más resistente en respuesta a la crisis actual y prepararse para crisis similares en el futuro.

En respuesta a la pandemia, Houston Methodist Hospital adaptó sus políticas y se centró en la comunicación constante y receptiva del liderazgo a sus empleados. Las respuestas proactivas y positivas han permitido que el hospital se adapte rápidamente durante la pandemia y reduzca el estrés de los empleados en general. Este éxito ha dado lugar a recomendaciones para preparaciones futuras.

Recomendaciones de los investigadores para reducir el agotamiento y la fatiga de los proveedores:

• Los planes pandémicos deben incluir orientación para que las industrias relevantes hagan una transición rápida a producir los suministros médicos necesarios
• Planes nacionales y regionales de mitigación de desastres para ayudar a acortar el tiempo necesario para proporcionar el equipo y las pruebas necesarias
• Provisión de cantidades adecuadas de kits de prueba y PPE
• Capacitación en manejo y respuesta a desastres para profesionales médicos
• Relajación de las restricciones de licencia para personas con licencia fuera de su estado de residencia
• Creación de un cuerpo de reserva médica de estas personas con licencia
• Usar sensores portátiles para monitorear la salud mental de los trabajadores de la salud y proporcionar formas simples de mitigar la ansiedad y el estrés

«Hay mucho que aprender de la respuesta al COVID-19», dijo Sasangohar . «En nuestro enfoque, utilizamos un enfoque de sistemas multidisciplinarios para aprender no solo de los fracasos y las deficiencias, sino también de las adaptaciones exitosas y las intervenciones improvisadas a nivel individual, de equipo y de sistema para mejorar nuestra resiliencia».

Si bien los trabajadores de la UCI en Houston han resistido muchas tormentas, incluidos los huracanes Ike y Harvey, la pandemia de COVID-19 ha traído nuevos desafíos a un trabajo que ya era desafiante. Las áreas identificadas por los investigadores pueden ayudar a que este trabajo sea más seguro, más efectivo y a reducir el agotamiento en estos roles críticos.

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Farzan Sasangohar et al, Provider Burnout and Fatigue during the COVID-19 Pandemic, Anesthesia & Analgesia (2020). DOI: 10.1213/ANE.0000000000004866 Información de la revista: Anesthesia & Analgesia

Proporcionado por Texas A&M University Cita: Infecting the mind: Burnout in health care workers during COVID- 19 (13 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-infecting-mind-burnout-health-workers.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.