Las píldoras podrían cambiar las reglas del juego de COVID
Director de la Iniciativa Terapéutica de la Facultad de Medicina de Harvard, Mark Namchuk. Crédito: Jon Chase/Fotógrafo del personal de Harvard
Los expertos de Harvard en terapia médica dicen que el reciente desarrollo de píldoras para tratar el COVID-19 puede convertirse en un cambio de juego pandémico por una razón simple: cuando se trata de tratar la dolencia, el cuanto antes mejor.
Mark Namchuk, director ejecutivo de la Iniciativa Terapéutica de la Facultad de Medicina de Harvard, dijo que las píldoras tienen algunas ventajas claras sobre los tratamientos existentes, el fármaco remdesivir y un puñado de terapias con anticuerpos, porque, en comparación, son fáciles de transportar, almacenar y administrar. Los otros tratamientos deben administrarse por vía intravenosa y se han reservado en gran medida para el uso de los pacientes más enfermos confinados en centros médicos al final del curso de su enfermedad.
Namchuk dijo que, suponiendo que las píldoras estén ampliamente disponibles, pueden ser se recetan poco después de que los síntomas comienzan en casa, sin que se requiera nada más para administrarlos más allá de posiblemente un vaso de agua.
«Ambos son orales, por lo que es mucho más fácil distribuirlos a las personas al principio de su enfermedad y hacerlos más accesibles», dijo Namchuk, profesor de práctica de química biológica y farmacología molecular. «La eficacia es muy alentadora, pero la vía de administración abre la posibilidad de usarla más ampliamente».
La evaluación se produce después de los informes del fabricante de medicamentos Merck de que su píldora COVID-19, que actualmente está siendo revisada por los reguladores federales, reduce el riesgo. de hospitalización y muerte en un 50 por ciento, y luego de los prometedores resultados de la semana pasada de Pfizer Inc., que dijo que un estudio de Fase 2/3 de su píldora mostró que reduce el riesgo de hospitalización y muerte en un 89 por ciento. Los resultados de Pfizer fueron tan prometedores que el estudio se detuvo antes de tiempo, dijo la compañía. Alrededor del 1 por ciento de los participantes del estudio (6 de 607) fueron hospitalizados y ninguno murió después de 28 días. Eso se compara con el 6,7 por ciento (41 de 612) hospitalizados en el grupo de control, y 10 fallecieron posteriormente. La compañía también planea buscar la autorización de uso de emergencia de la FDA para comercializar la píldora.
Jonathan Abraham, profesor asistente de microbiología y, junto con Namchuk, codirector del Grupo de Trabajo Terapéutico del Consorcio de Preparación para Patógenos de Massachusetts, dijo la capacidad de producir en masa una píldora estable y duradera probablemente signifique que muchas menos personas terminen necesitando hospitalización. Eso mejorará la protección de los más vulnerables de la sociedad y aliviará la tensión que la pandemia continúa ejerciendo sobre el sistema de atención médica de la nación.
«Esto es un cambio de juego desde el punto de vista de poder obtener un antiviral de acción directa en el sistema de una persona lo más rápido posible», dijo Abraham. «Hubo mucho entusiasmo acerca de los anticuerpos monoclonales y todavía lo hay, pero el gran problema ha sido la rapidez con la que realmente se pueden administrar. Creo que la biología de estos virus nos enseña que solo necesitamos poder tratar este tipo de infecciones tan pronto como sea posible».
Abraham dijo que la vacunación seguirá siendo una herramienta importante para combatir el virus, al igual que las medidas de salud pública que probablemente seguirán siendo útiles contra cualquier nueva variante que pueda surgir. Sin embargo, agregó que un tratamiento efectivo será una ayuda importante para las personas vulnerables, particularmente si alivia los síntomas y reduce la transmisión.
«La clave para mí en términos de la pregunta más importante de cómo cambia esto el panorama de la pandemia es realmente uno de cómo prevenimos la transmisión?» dijo Abrahán. «Y la pregunta más importante es, ¿cómo estamos protegiendo a nuestras poblaciones más vulnerables, incluidas las personas mayores?»
Namchuck dijo que la forma de píldora también significa que, una vez que la producción aumenta, puede tener un gran impacto en partes del mundo que luchan por adquirir dosis de vacunas o cuya falta de infraestructura dificulta la distribución de vacunas que necesitan refrigeración profunda para mantener la eficacia.
«La capacidad de poder obtener algo como una tableta o una píldora que se puede enviar a todas partes, que es estable a temperatura ambiente, no requiere ninguna intervención complicada, es un siguiente paso realmente importante para la pandemia actual», dijo Namchuk.
Las píldoras de las dos compañías funcionan de manera diferente mecanismos. El fármaco de Merck, llamado molnupiravir, inserta errores en el código genético del virus para interrumpir la replicación. El medicamento de Pfizer, Paxlovid, es un inhibidor de la proteasa, una clase de medicamentos desarrollados en la lucha contra el VIH y la hepatitis C con los que hay décadas de experiencia. Paxlovid también ataca la capacidad de replicación del SARS-CoV-2, pero al interferir con el proceso por el cual las proteínas importantes en la reproducción se «cortan» de las moléculas precursoras, dejándolas inutilizables por el virus. Abraham especuló que es probable que los medicamentos deban administrarse con un segundo medicamento que en combinación reduce las posibilidades de que el virus se vuelva resistente a los medicamentos.
Namchuk dijo que el desarrollo de las píldoras ha sido bastante rápido, aunque se ha retrasado. el de las vacunas. El medicamento de Merck se había probado anteriormente para la gripe y Pfizer aprovechó su experiencia anterior en la búsqueda de tratamientos para el virus del SARS original.
Ambas compañías probaron sus medicamentos en adultos de alto riesgo, pero Namchuk dijo que si las píldoras se vuelven ampliamente disponibles, también podrían usarse junto con vacunas para combatir infecciones avanzadas e incluso, si sus perfiles de seguridad son lo suficientemente sólidos para un uso amplio, como precaución antes de que se desarrollen síntomas entre las personas expuestas a COVID.
«Cuando piensas en el impacto de un fármaco como ese, poder distribuirlo ampliamente y usarlo incluso en pacientes a los que han estado expuestos pero que no muestran síntomas, eso podría ser realmente beneficioso», dijo.
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Lo que debe saber sobre la píldora COVID-19 Proporcionado por la Universidad de Harvard
Esta historia se publica por cortesía de Harvard Gazette, el periódico oficial de la Universidad de Harvard. Para noticias universitarias adicionales, visite Harvard.edu.
Cita: Las píldoras podrían probar el cambio de juego de COVID (2021, 11 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-pills-covid-game- changer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.