La pobreza, el racismo y la crisis de salud pública en Estados Unidos

Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público

Aunque la pobreza extrema en Estados Unidos es baja según los estándares globales, Estados Unidos tiene el peor índice de salud y problemas sociales en función de la desigualdad de ingresos. En un artículo recientemente publicado, Bettina Beech, profesora clínica de salud de la población en el Departamento de Sistemas de Salud y Ciencias de la Salud de la Población de la Facultad de Medicina de la Universidad de Houston y directora de salud de la población de la UH, examina la pobreza y el racismo como factores que influyen en la salud.

«Una narrativa común para la prevalencia relativamente alta de la pobreza entre las comunidades minoritarias marginadas se basa en nociones racistas de inferioridad racial y la negación frecuente de las formas estructurales de racismo y clasismo que han contribuido a las crisis de salud pública en los Estados Unidos y en todo el mundo». el mundo», informa Beech en Frontiers in Public Health. «El racismo contribuye y perpetúa la desigualdad económica y financiera que disminuye las perspectivas de mejora de la salud de la población entre los grupos raciales y étnicos marginados. Estados Unidos tiene una de las tasas de pobreza más altas del mundo desarrollado, pero a pesar de su riqueza colectiva, la carga cae desproporcionadamente sobre las comunidades de color». El objetivo de la salud de la población es lograr la equidad en salud, para que cada persona pueda alcanzar su máximo potencial.

Aunque la riqueza general ha aumentado en los últimos años, el crecimiento de los recursos económicos y financieros no se ha distribuido equitativamente. Las familias negras en los EE. UU. tienen alrededor de una vigésima parte de la riqueza de sus pares blancos en promedio. Por cada dólar de riqueza en las familias blancas, la riqueza correspondiente en los hogares negros es de cinco centavos.

«La desigualdad de riqueza no es una función de la ética laboral o la diferencia de horas de trabajo entre grupos. Más bien, la brecha cada vez mayor entre los los ricos y los pobres pueden estar vinculados a políticas y prácticas injustas que favorecen a los ricos», dijo Beech. «El impacto de esta forma de desigualdad en la salud se ha puesto de manifiesto durante la pandemia de COVID-19, ya que los económicamente desfavorecidos tenían más probabilidades de infectarse con el SARS CoV-2 y morir».

Un anciano problema

A mediados de 1800, el Dr. James McCune Smith escribió una de las primeras descripciones del racismo como la causa de las desigualdades en la salud y, en última instancia, de las disparidades en la salud en los Estados Unidos. Explicó que la salud de una persona «no era principalmente una consecuencia de su constitución innata, sino que reflejaba su pertenencia intrínseca a grupos creados por una sociedad estructurada por razas».

Más de 100 años después, el Informe Heckler, se publicó la primera evaluación aprobada por el gobierno de las disparidades raciales en salud. Señaló que la inequidad en la mortalidad estaba relacionada con seis causas principales del exceso de muertes prevenibles para la población negra en comparación con la población blanca (cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes, mortalidad infantil, dependencia química y homicidio/lesiones no intencionales).

y otros informes condujeron a un enfoque más sólido en la salud de la población durante las últimas décadas que ha incluido un interés renovado en el impacto del racismo y los factores sociales, como la pobreza, en los resultados clínicos.

El mito de meritocracia

Beech sostiene que el racismo estructural daña a las poblaciones marginadas a expensas de otorgar mayores recursos, oportunidades y otros privilegios a la sociedad blanca dominante.

«El discurso público ha sido moldeado en gran medida por una Narrativa de meritocracia que está entrelazada con ideales de oportunidad sin ninguna consideración de las realidades del racismo y las desigualdades basadas en la raza en estructuras y sistemas que han encerrado a individuos, familias y comunidades en la pobreza. ives por generaciones», dijo. «Junto con la falta de un programa nacional de salud, esto condena a las poblaciones oprimidas, como los afroamericanos e hispanoamericanos, los indios americanos y, de manera desproporcionada, a los inmigrantes y refugiados que no hablan inglés, a permanecer en la pobreza y sufrir una salud subóptima».

Claves para mejorar

La Organización Mundial de la Salud identificó tres claves para mejorar la salud a nivel global, cada una de las cuales refuerza el impacto de los factores socioeconómicos: (1) mejorar las condiciones de la vida diaria; (2) abordar la distribución desigual del poder, el dinero y los recursos; y (3) desarrollar una fuerza laboral capacitada y conciencia pública sobre los determinantes sociales de la salud.

Los hallazgos del informe resaltan la necesidad de implementar políticas de salud para aumentar el acceso a la atención para las personas de bajos ingresos y destacan la necesidad para garantizar que dichas políticas y programas asociados lleguen a quienes los necesitan.

«Los proveedores de atención médica pueden abordar directamente muchos de los factores cruciales para cerrar la brecha de las disparidades de salud al reconocer y tratar de mitigar los sesgos implícitos basados en la raza. muchos médicos llevan, además de aprovechar su privilegio para abordar los elementos del racismo institucionalizado arraigado en el tejido de nuestra sociedad, comenzando con la injusticia social y la indiferencia humana», dijo Beech.

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Cómo el racismo estructural subyace en la atención desigual de la diabetes pediátrica Más información: Bettina M. Beech et al, Poverty, Racism, and the Public Health Crisis in America, Frontiers in Public Health (2021). DOI: 10.3389/fpubh.2021.699049 Información de la revista: Frontiers in Public Health

Proporcionado por la Universidad de Houston Cita: Pobreza, racismo y la crisis de salud pública en Estados Unidos ( 2021, 11 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-poverty-racism-health-crisis-america.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.