La red oscura: ¿un salvaje oeste para las ‘curas’ falsas del coronavirus? La realidad es más complicada (y regulada)

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La pandemia de coronavirus ha generado informes de productos de salud no regulados y curas falsas que se venden en la dark web. Estos incluyen PPE del mercado negro, medicamentos ilícitos como la cloroquina, un fármaco «milagroso», ampliamente promocionado, y «curas» falsas de COVID-19, incluida la sangre supuestamente de pacientes con coronavirus recuperados.

Estos tratos han vuelto a centrar la atención del público en esta sección poco conocida de Internet. Casi una década desde que comenzó a utilizarse a gran escala, la web oscura sigue siendo un lucrativo refugio seguro para los comerciantes de una variedad de bienes y servicios ilegales, especialmente drogas ilícitas.

El comercio en el mercado negro en la web oscura se lleva a cabo principalmente a través de mercados de la red oscura o criptomercados. Estas son plataformas comerciales anónimas que conectan directamente a compradores y vendedores de una variedad de bienes y servicios ilegales, de forma similar a los sitios web comerciales legítimos como eBay.

Entonces, ¿cómo funcionan los mercados de la darknet? ¿Y cuánto comercio ilegal de productos relacionados con COVID-19 está ocurriendo a través de estos espacios en línea?

No es gratis para todos

Actualmente hay más de una docena de mercados de darknet en funcionamiento. Protegidos por una poderosa tecnología de encriptación, las autoridades de todo el mundo en gran medida no han logrado contener su crecimiento. Una proporción cada vez mayor de usuarios de drogas ilícitas en todo el mundo informan que obtienen sus drogas en línea. En Australia, tenemos una de las concentraciones más altas del mundo de vendedores de drogas de la red oscura per cápita.

Contrariamente a la creencia popular, los criptomercados no son los «espacios sin ley» que a menudo se presentan en las noticias. Existen prohibiciones de mercado en todos los criptomercados convencionales. Los bienes y servicios universalmente prohibidos incluyen: servicios de sicarios, tráfico de órganos humanos y películas snuff.

Aunque los criptomercados se encuentran fuera del ámbito de la regulación estatal, cada uno es establecido y mantenido por un administrador central que, junto con los empleados o asociados, es responsable de la seguridad del mercado, la resolución de disputas entre compradores y vendedores, y el cobro de comisiones por transacciones.

Los administradores también son los responsables últimos de determinar qué se puede y qué no se puede vender en su criptomercado. Es probable que estas decisiones se basen en:

• las actitudes de la comunidad circundante que comprende a compradores y vendedores
• el alcance de la oferta y la demanda de los consumidores de ciertos productos
• los ingresos que obtiene un sitio a partir de las comisiones cargadas en las transacciones
• y el «calor» percibido que puede atraer la aplicación de la ley en el comercio de bienes y servicios ilegales particularmente peligrosos.

Los expertos profundizan en la web oscura

Un informe de la Universidad Nacional de Australia publicado la semana pasada analiza varios cientos de productos relacionados con el coronavirus a la venta en una docena de criptomercados, incluidas supuestas vacunas y antídotos.

Si bien el estudio confirma que algunos comerciantes sin escrúpulos de la web oscura están realmente explotando la pandemia y tratando de defraudar a los clientes de nave, esta información debe contextualizarse con un par de advertencias importantes.

En primer lugar, el La cantidad de productos dudosos relacionados con COVID a la venta en la dark web es relativamente pequeña. Según esta investigación, representan alrededor del 0,2% de todos los artículos enumerados. La gran mayoría de los productos eran aquellos con los que ya estamos familiarizados, en particular las drogas ilícitas como el cannabis y la MDMA.

Además, aunque el estudio se centró en los productos listados para la venta, lo más probable es que se trate de listados de productos que no existen o que están listados con la intención específica de defraudar a un cliente.

Por lo tanto, la venta real de «curas» falsas de coronavirus en la web oscura es probablemente mínima, en el mejor de los casos.

Una entidad autorregulada

Con diferencia, los productos que se comercializan con mayor frecuencia en los criptomercados son las drogas ilícitas. Existen submercados más pequeños para otros productos, como información de tarjetas de crédito robadas y documentos de identidad fraudulentos.

Esto no quiere decir que el contenido extraordinariamente peligroso e inquietante, como el material de explotación infantil, no se pueda encontrar en la dark web. Más bien, los sitios que comercian con tales «productos» están segregados de los principales criptomercados, de la misma manera que los pedófilos condenados están segregados de las principales poblaciones carcelarias.

Desde el brote del coronavirus, el periodista y autor de la web oscura Eileen Ormsby informó que algunos criptomercados han impuesto rápidamente prohibiciones a los proveedores que buscan beneficiarse de la pandemia. Por ejemplo, un administrador de criptomercado tuiteó lo siguiente:

«Cualquier vendedor que sea sorprendido vendiendo productos como una ‘cura’ para el coronavirus no solo será eliminado permanentemente de este mercado, sino que debe evitarse como la gripe española. Estás a punto de ingerir drogas de un extraño en Internet; bajo ninguna circunstancia debes confiar en ningún proveedor que esté usando COVID-19 como una herramienta de marketing para vender productos tangibles/ya cuestionables. Dudo mucho que muchos de ustedes caigan en esa mierda. para empezar, pero ya sabes, la práctica deshonesta nunca es una buena señal y una señal segura para mantenerse alejado».

Así parece, a pesar de las actividades de algunos operadores dudosos, la gran mayoría de los comerciantes de la web oscura se están alejando de explotar la pandemia para su propio beneficio. En cambio, se apegan al comercio de productos que realmente pueden suministrar, como las drogas ilícitas.

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: La red oscura: ¿un salvaje oeste para ‘curas’ falsas de coronavirus? La realidad es más complicada (y regulada) (5 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-darknet-wild-west-fake-coronavirus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.