La estructura del coronavirus es una pista de la alta tasa de infección
Una micrografía electrónica de barrido coloreada del virus SARS-CoV-2. Crédito: NIAID
Los investigadores de la Universidad de Cornell que estudian la estructura del virus que causa el COVID-19 han encontrado una característica única que podría explicar por qué es tan transmisible entre las personas.
Los investigadores también señalan que, además de los primates, los gatos, los hurones y los visones son las especies animales aparentemente más susceptibles al virus humano.
Gary Whittaker, profesor de virología, es el autor principal del estudio. , que identifica un bucle estructural en la proteína espiga del SARS-CoV-2, el área del virus que facilita la entrada en una célula, y una secuencia de cuatro aminoácidos en este bucle que es diferente de otros coronavirus humanos conocidos en este linaje viral .
Un análisis del linaje del SARS-CoV-2 mostró que comparte propiedades del SARS-CoV-1 estrechamente relacionado, que apareció por primera vez en humanos en 2003 y es letal pero no altamente contagioso, y HCoV -HKU1, un coronavirus humano altamente transmisible pero relativamente benigno. El SARS-CoV-2 es altamente transmisible y letal.
«Tiene esta extraña combinación de ambas propiedades», dijo Whittaker. «La predicción es que el ciclo es muy importante para la transmisibilidad o la estabilidad, o para ambos».
Whittaker dijo que los investigadores se concentran en seguir estudiando este ciclo estructural y la secuencia de cuatro aminoácidos.
Los gatos, hurones y visones también son susceptibles. Para infectar una célula, las características de la proteína espiga deben unirse a un receptor en la superficie de la célula huésped, y los gatos tienen un sitio de unión al receptor que se parece mucho al de los humanos. Hasta la fecha, las infecciones en los gatos parecen ser leves y poco frecuentes, y no hay evidencia de que los gatos puedan, a su vez, infectar a los humanos.
Whittaker agregó que las investigaciones sobre los coronavirus felinos podrían proporcionar más pistas sobre el SARS-CoV. -2 y coronavirus en general.
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por la Universidad de Cornell Cita: Pista de la estructura del coronavirus para una alta tasa de infección (2020, 5 de mayo) recuperada el 31 Agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-coronavirus-clue-high-infection.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.