Quedan dudas sobre la capacidad de prueba de Canadá mientras las provincias se preparan para aliviar las restricciones

Crédito: CC0 Dominio público

Las provincias y territorios están comenzando a reabrir negocios y otros servicios a medida que los nuevos casos de COVID-19 parecen haber alcanzado su punto máximo. Aumentar las pruebas es una parte esencial de muchos de estos planes, pero los gobiernos continúan luchando para cumplir los objetivos prometidos. Mientras tanto, la decisión de Quebec de reabrir las escuelas ha sido controvertida, especialmente dada la preocupación por los síntomas inflamatorios relacionados con el COVID-19 en los niños y los informes recientes de que los niños pueden ser tan infecciosos como los adultos.

Para poner estos desarrollos en perspectiva, CMAJ contactó a los especialistas en enfermedades infecciosas, el Dr. Srinivas Murthy del BC Children’s Hospital y la Universidad de British Columbia en Vancouver, el Dr. Matthew Oughton del Jewish General Hospital y la Universidad McGill en Montreal, y el Dr. Alon Vaisman de University Health Network en Toronto.

CMAJ: ¿Qué desarrollos recientes en la respuesta pandémica de Canadá son más prometedores y cuáles son los más preocupantes?

Oughton: La señal más prometedora en Los últimos días ha sido el indicio de que las curvas de nuevos casos se están aplanando en muchas provincias. Aplanar estas curvas es un primer paso necesario, pero no el último, antes de que las medidas de mitigación se puedan relajar de manera segura. [Sin embargo,] las comunidades remotas, incluidas las reservas de las Primeras Naciones, están comenzando a informar casos índice y algunos brotes. Dados los problemas crónicos de infraestructura que existen en muchas comunidades, puede ocurrir una rápida propagación de la enfermedad, con una capacidad limitada para manejar los casos más graves.

Vaisman: En el lado de la atención aguda, el número de admisiones se ha estabilizado o ya puntiagudo. El sistema en general no se ha visto abrumado hasta el punto en que no podamos brindar atención crítica a los pacientes. La capacidad de la mayoría de los hospitales sigue siendo alta.

Murthy: Será fascinante observar las próximas semanas, ya que 10 provincias diferentes tienen 10 enfoques diferentes para reabrir y ver cómo funcionan las cosas. ¿Es ahora el momento adecuado para reabrir? Nadie puede saberlo.

CMAJ: ¿Qué opina de las diferentes estrategias que están tomando las provincias para reabrir? ¿Qué restricciones podemos levantar primero de manera segura?

Oughton: Relajar algunas de las medidas de mitigación mientras el SARS-CoV-2 sigue circulando en una población mayoritariamente no inmune es como caminar por el bosque para recoger leña mientras los lobos están cerca; debe hacerse con cautela, con un seguimiento atento en todas partes y la capacidad de responder rápidamente. Tiene sentido tener un plan paso a paso que comience con la eliminación de algunas restricciones en poblaciones de bajo riesgo, pero que absolutamente debe ir acompañado de un monitoreo atento de esas poblaciones, disponibilidad de instalaciones y reactivos para evaluar rápidamente esas poblaciones, capacidad para realizar pruebas rápidas. el rastreo de contactos y la capacidad de los centros de salud locales para evaluar a las personas si surge una nueva enfermedad. Todos estos factores, no solo algunos, deben estar presentes antes de que se relajen las restricciones.

Vaisman: Sin vacuna y sin claridad sobre la inmunidad colectiva, me pregunto cuál será el resultado final. Los brotes de atención a largo plazo deben abordarse antes de que se abran las cosas, porque si hay una transmisión continua en esos entornos, siempre habrá, en el fondo, la posibilidad de una epidemia [resurgimiento]. Cualquier entorno de trabajo en el que no pueda distanciarse socialmente es el que no debe abrirse, pero las áreas en las que sí puede, como una fábrica en un entorno remoto donde las personas conducen y ya usan PPE, tienen sentido para reabrir.

Murthy: Todo el mundo tiene intereses contrapuestos en esto y los formuladores de políticas luchan por encontrar el mejor enfoque porque la ciencia no está allí para guiarlos. En las últimas semanas, hemos dicho que los comestibles y la atención médica son esenciales para permanecer abiertos, y ahora la educación y la expansión de la infraestructura de atención médica parecen ser las próximas cosas que sería importante restablecer. Me gustaría ver que los nuevos recuentos de casos disminuyan más rápido de lo que lo han hecho. Cuando observa los números en todo Canadá, me parecen demasiado planos, aunque eso puede ser un factor de mayor capacidad de prueba.

CMAJ: ¿Cómo ha evolucionado nuestra comprensión sobre los niños y el COVID-19 desde el comienzo de la pandemia y cómo complica eso los planes para reabrir las escuelas?

Murthy: Hay todo tipo de datos contradictorios sobre la enfermedad COVID-19 y los niños y si son vectores de transmisión. Algunos estudios de modelos dicen que ignoras a los niños, son irrelevantes. Otros estudios han encontrado que los niños tienen una carga viral sustancial. Cualquiera que diga que definitivamente es de una forma u otra es incorrecto y tendremos que resolver esto a medida que avanzamos. Idealmente, recopilaremos datos detallados sobre cómo se desarrollan las cosas en diferentes regiones con un buen seguimiento a nivel comunitario de los niños y sus familias.

Vaisman: Sabemos que los niños tienen numerosas infecciones respiratorias y sabemos que las tienen por más tiempo que un adulto, por lo que lo mismo puede ser cierto con COVID-19. Es difícil saber cómo afecta eso al resto de la población en este momento porque los niños rara vez se toman muestras, rara vez tienen síntomas. Es posible que pronto obtengamos una respuesta basada en los grupos que se desarrollan en Canadá y otros países.

Oughton: Hasta que tengamos datos más sólidos, cualquier reapertura debe hacerse con mucha precaución, y la asistencia a la escuela debe seguir siendo voluntaria en para proteger a los estudiantes y al personal de la escuela que pueden tener un alto riesgo de adquirir COVID-19 o tener complicaciones graves a causa de él.

CMAJ: ¿Cuál debería ser nuestra capacidad de prueba y qué se requerirá para cumplir con ese estándar?

Murthy: Los científicos tienen diferentes puntos de vista sobre el número objetivo de pruebas para reabrir cómodamente. Hay algunos estadounidenses que dicen que todas las personas deben hacerse la prueba cada dos semanas y que esa es la única forma, y hay otros que dicen que debería basarse en los síntomas o en un vínculo con un brote en curso. Probablemente algún punto intermedio sea el lugar correcto.

Oughton: La Dra. Theresa Tam recientemente estableció un objetivo federal de 60,000 pruebas por día, y el rendimiento actual es solo alrededor de un tercio de eso. El principal desafío para Canadá es que la mayoría de nuestras pruebas son RT-PCR, lo que requiere reactivos e hisopos por los que competimos con países de todo el mundo. Necesitamos una mejor capacidad nacional para fabricar estos reactivos, así como otros ensayos de diagnóstico, incluidas pruebas de punto de atención precisas y asequibles para áreas remotas.

Vaisman: Más importante que mirar la cantidad de pruebas es mirando la cantidad de personas que necesitan una prueba. Si todavía rechaza a las personas que tienen síntomas leves, o las personas en los centros de atención a largo plazo no se toman muestras, o hay pueblos remotos y reservas que no tienen acceso oportuno, entonces sabe la cantidad de pruebas que necesita. volver a hacer no es suficiente. Puede hacer todas las pruebas que quiera sin hacer mella en el problema si no está probando a las personas adecuadas.

CMAJ: Dado que Canadá ha estado bloqueado durante semanas, ¿por qué seguimos viendo tanto ¿Cuántos casos nuevos se informaron?

Vaisman: Intuitivamente no tiene sentido, pero hay un gran retraso que ocurre porque [el virus] ya se ha quemado entre la población, y las personas que nunca tuvieron síntomas, que estamos entender ahora es probablemente una buena parte de ellos están transmitiendo el virus sin siquiera saberlo, y ahora ha llegado a las personas que muestran síntomas. Y luego probablemente haya una falta de distanciamiento social adecuado.

Murthy: Hay muchas personas que no tienen la capacidad de aislarse. La mayor parte de los casos y las muertes se han producido en lugares donde las personas no pueden evitar el contacto con otras personas, específicamente cárceles, plantas procesadoras de carne y centros de atención a largo plazo.

Oughton: COVID-19 parece estar afectando diferentes segmentos de nuestra población a lo largo del tiempo. En marzo, la mayoría de los casos estaban relacionados con viajes, a menudo en pacientes relativamente jóvenes y con la salud necesaria para la mayoría de los viajes. En abril, la población afectada envejeció con múltiples comorbilidades médicas, lo que refleja la devastación que esta enfermedad ha causado en los centros de atención a largo plazo que eran vulnerables debido a la escasez crónica de personal y la falta de preparación. Me preocupa que mayo sea el mes en que nuestras poblaciones indígenas se vean cada vez más afectadas; las instalaciones médicas y de vivienda [en las reservas] son vulnerables en muchas de las mismas formas en que lo son nuestras instalaciones de atención a largo plazo.

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