Investigadores descubren los efectos de la exposición a estereotipos negativos en el cerebro
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Los recientes asesinatos de personas desarmadas como George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery y Tony McDade han provocado una conversación nacional sobre el tratamiento de los negros. personas y otras minorías en los Estados Unidos.
«Lo que estamos viendo hoy es un examen detallado de las dificultades e indignidades que las personas han enfrentado durante mucho tiempo debido a su raza y etnia», dijo Kyle Ratner, profesor asistente de ciencias psicológicas y del cerebro en la UC. Santa Bárbara. Como psicólogo social, está interesado en cómo los procesos sociales y biológicos dan lugar a prejuicios intergrupales y sentimientos de estigmatización.
Según Ratner, «está claro que las personas que pertenecen a grupos históricamente marginados en los Estados Unidos Además de los factores estresantes cotidianos que experimentan los miembros de grupos no desfavorecidos, los Estados se enfrentan a factores estresantes agobiantes. Por ejemplo, existe el trauma del racismo manifiesto, las representaciones estigmatizantes en los medios de comunicación y la cultura popular, y la discriminación sistémica que conduce a desventajas en muchos dominios. de la vida, desde el empleo y la educación hasta la atención médica y la vivienda hasta el sistema legal».
Preocupado por la retórica negativa dirigida a las personas latinas, Ratner y su laboratorio han investigado cómo la exposición a estereotipos negativos que experimentan los estudiantes mexicano-estadounidenses puede influir en la forma en que sus cerebros procesan la información.
En un artículo reciente publicado en la revista Social Cognitive and Affective Neuroscience, la investigación m se centra en cómo la exposición a estereotipos negativos afecta las respuestas a los incentivos monetarios. Su hallazgo: los cerebros de los estudiantes mexicano-estadounidenses expuestos a los estereotipos negativos anticipan las recompensas y los castigos de manera diferente en comparación con aquellos que no estuvieron tan expuestos. El descubrimiento, dijo, es el primer paso de una serie de estudios que podrían ayudar a los investigadores a comprender las vías neuronales a través de las cuales el estigma puede tener efectos perjudiciales en la salud psicológica y física.
‘Estoy tan cansado de esto ‘
Gran parte de la investigación existente se ha centrado en cómo experimentar el estigma y la discriminación desencadena la ira, los pensamientos acelerados y un estado de gran excitación. Aunque Ratner cree que esta es una reacción que las personas experimentan en algunos contextos, su trabajo reciente se centra en la fatiga psicológica de escuchar a su grupo menospreciado. «Es este sentimiento de ‘Oh, no otra vez’ o ‘Estoy tan cansado de esto'», dijo, describiendo un par de reacciones al estrés de manejar la autodefinición frente a los estereotipos negativos.
Si bien notó hace varios años que experimentar el estigma puede producir esta sensación de retraimiento y resignación, Ratner recordó el trabajo que realizó anteriormente en su carrera que relacionaba el estrés con los síntomas depresivos.
«En el trabajo, estaba involucrados hace más de una década, demostramos que el estrés de la vida puede estar asociado con la anhedonia, que es una sensibilidad embotada a la información positiva y gratificante, como ganar dinero», dijo. «Si no eres sensible a las cosas gratificantes de la vida, básicamente te quedarás siendo sensible a todas las cosas frustrantes de la vida, sin ese amortiguador positivo. Y esa es una ruta hacia la depresión».
Dado que experimentar el estigma puede conceptualizarse como un estresor social, Ratner quería investigar si la exposición a estereotipos negativos también podría relacionarse con la sensibilidad a la recompensa.
Procesamiento de recompensas en el cerebro
Ratner y sus colegas se centró en el núcleo accumbens, una región cerebral subcortical que juega un papel central en la anticipación del placer, la etapa de «querer» del procesamiento de la recompensa que motiva los comportamientos.
Usando resonancia magnética funcional para medir la actividad cerebral, los investigadores le preguntaron a Mexican -Estudiantes estadounidenses de UCSB para ver conjuntos de videoclips en rápida sucesión y luego les dieron a estos estudiantes la oportunidad de ganar dinero o evitar perder dinero.
En el grupo de control, a los espectadores se les mostraron noticias y clips documentales de social problemas en estados unidos que eran relevantes para el país en general, la obesidad infantil, el embarazo adolescente, la violencia de las pandillas y el bajo número de graduados de la escuela secundaria.
En el grupo estigmatizado, a los sujetos se les mostraron clips de noticias y documentales que cubrían los mismos cuatro dominios, pero que destacó a la comunidad Latinx como el grupo específicamente en riesgo de estos problemas.
«Estos videos no eran abiertamente racistas», dijo Ratner sobre los clips estigmatizantes. Más bien, explicó, los videos tendían a dedicar una atención desproporcionada a la asociación entre problemas sociales específicos y sus efectos en la comunidad latinx, en lugar de presentarlos como problemas de la sociedad estadounidense en su conjunto. Los clips eran en su mayoría de las principales agencias de noticias, los locutores y narradores, dijo, parecían estar «presentando los hechos tal como los entendían», pero el contenido de estos clips reforzaba los estereotipos negativos.
Después de la exposición repetida a los estereotipos negativos , se pidió a los participantes de la investigación que realizaran una tarea de retraso de incentivo monetario (MID), que les obligaba a pulsar un botón cada vez que veían una estrella en la pantalla. Presionar el botón lo suficientemente rápido resultó en ganar dinero o evitar perder dinero.
En aquellas personas a las que se les mostraron los clips estigmatizantes, el núcleo accumbens respondió de manera diferente a la espera de que apareciera la estrella, en comparación con aquellos que vieron los videos. clips de control, un patrón que sugiere que la exposición a estereotipos negativos se estaba «desbordando» para afectar la forma en que los participantes anticipaban ganar y perder dinero.
«Vimos que algo sobre ver estos videos estigmatizantes influía más tarde en el patrón de respuesta dentro de esta región del cerebro», dijo Ratner. Esto sugiere que el núcleo accumbens está representando el potencial de ganar y perder dinero de manera diferente en el cerebro de quienes vieron previamente los videos estigmatizantes que en los que no, explicó. Los investigadores también encontraron que el grupo que vio los videos estigmatizantes reportó niveles más bajos de excitación justo antes de comenzar la tarea MID, consistente con experiencias estigmatizantes que tienen un efecto desmotivador.
«El núcleo accumbens es muy importante para el comportamiento motivado y las chispas de motivación son importantes para muchos aspectos de la vida cotidiana», dijo Ratner. A menudo, quienes perciben que su situación está fuera de su control experimentan una pérdida de motivación, continuó.
Uno de los motivos por los que los estereotipos negativos en los medios de comunicación y la cultura popular son tan problemáticos es que hacen que las personas se sientan estigmatizadas incluso cuando no son atacados personalmente en su vida diaria por personas intolerantes, explicó. «Se convierte en algo de lo que no puedes escapar, similar a otros factores estresantes que están fuera del control de las personas y que se ha demostrado que causan anhedonia».
Ratner tiene cuidado de señalar que este estudio simplemente rasca la superficie de los procesos cerebrales. involucrados en reacciones intergrupales como el estigma. La forma en que el cerebro procesa las motivaciones sociales es mucho más compleja y requiere más estudio.
«La gente no debería generalizar demasiado a partir de este hallazgo específico», dijo, señalando que su muestra de 40 estudiantes universitarios mexicano-estadounidenses, aunque no es pequeño para un estudio de imágenes cerebrales, representa solo un pequeño segmento de una comunidad mucho más diversa. Cuando su laboratorio vuelva a estar en funcionamiento después del cese relacionado con COVID-19, dijo, él y sus colaboradores esperan estudiar una muestra más grande que no sea de estudiantes.
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La confrontación puede reducir los prejuicios blancos, encuentra un estudio Más información: B Locke Welborn et al, La exposición a estereotipos negativos influye en las representaciones de incentivos monetarios en el núcleo accumbens, Social Cognitive and Neurociencia afectiva (2020). DOI: 10.1093/scan/nsaa041 Información de la revista: Social Cognitive and Affective Neuroscience
Proporcionado por la Universidad de California – Santa Bárbara Cita: Investigadores descubren los efectos de la exposición a estereotipos negativos on the brain (30 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-uncover-effects-negative-stereotype-exposure.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.