Las mujeres que ‘camuflan’ los rasgos autistas sufren graves problemas de salud mental, según un estudio
Crédito: Nate Edwards
En los Estados Unidos, las niñas representan solo alrededor del 20% de los diagnósticos de autismo. Si bien los niños pueden ser más propensos a tener autismo que las niñas, los profesionales de la salud mental sospechan que las niñas también son más hábiles para suprimir los rasgos autistas, lo que podría evitar que se diagnostique su autismo, si es que se diagnostica, hasta que sean adultos. Sin un diagnóstico de autismo, cualquier problema de salud mental que experimenten estas mujeres puede malinterpretarse.
Una nueva investigación de BYU llama la atención sobre los desafíos que enfrentan estas mujeres. El estudio, publicado en la revista Autism, mostró una fuerte correlación entre cuánto camuflan, ocultan o compensan las cualidades autistas las mujeres con rasgos autistas para encajar y la gravedad de sus problemas de salud mental.
De las 58 mujeres en el estudio, quienes tenían síntomas de autismo, la mayoría reportó frecuentemente enmascaramiento de características autistas. De manera preocupante, la mayoría también reportó angustia psicológica significativa, incluida depresión (62 %), estrés (66 %) y ansiedad (67 %), y el 62 % reportó pensamientos suicidas pasados o presentes. Más de la mitad de las mujeres también describieron dificultades en el funcionamiento diario, como mantener amistades y completar con éxito las tareas laborales.
Los hallazgos tienen implicaciones importantes para los médicos.
«Los proveedores de salud mental enfrentan desafíos significativos para evaluar adecuadamente y proporcionar recomendaciones para mujeres con rasgos autistas», dijo el Dr. Jonathan Beck, autor del artículo como parte de su trabajo de doctorado en psicología en BYU.
El camuflaje es una de las razones por las que estos desafíos surgen, sugiere la investigación.
«Hay adolescentes y mujeres de mediana edad que han estado luchando durante años y son repetidamente mal diagnosticadas», dijo la Dra. Rebecca Lundwall, profesora asociada de psicología en BYU y líder del estudio.
Para muchos de los sujetos, que tenían entre 18 y 42 años de edad, participar en el estudio marcó la primera vez que compartieron sus desafíos de salud mental en detalle con alguien.
«Se preguntan ‘¿Por qué ¿Por qué no puedo encajar? ¿Por qué no entiendo cuando las personas cuentan chistes y cuando hablan en serio? ¿Por qué las situaciones de citas son tan difíciles? ¿Qué me pasa?'», agregó el Dr. Lundwall. «Y son miserables».
Para el estudio, los investigadores reclutaron a mujeres que reportaron encontrar situaciones sociales confusas o agotadoras y redujeron la muestra examinando voluntarias en busca de rasgos autistas. Solo a un tercio de los sujetos se les había diagnosticado formalmente autismo.
Para analizar los vínculos entre el camuflaje y los problemas de salud mental, los investigadores encuestaron y entrevistaron a las mujeres y administraron varias evaluaciones personales, incluida una prueba de coeficiente intelectual. y una interacción social estructurada para evaluar los rasgos autistas observables. La mayoría de las mujeres que se ofrecieron como voluntarias tenían coeficientes intelectuales promedio o superiores al promedio.
Todo el mundo se camufla, explicaron los líderes del estudio, pero las mujeres autistas con coeficientes intelectuales promedio y superiores al promedio, que pueden estar más conscientes o preocupadas por las situaciones, se cree que se camuflan en un grado más extremo. Y las mujeres autistas pueden camuflarse con más éxito que los hombres autistas, en parte porque las niñas suelen estar entrenadas para ser especialmente conscientes socialmente.
«Parte de la razón por la que queremos que estas niñas y mujeres sean diagnosticadas antes», enfatizó, «Es para que puedan decir: ‘Está bien, eso es lo que está pasando, no soy tan inusual, puedo encontrar otras personas como yo'». Pueden sentir que tienen una tribu y que no están solos».
Dra. Beck estuvo de acuerdo, con la esperanza de que estudios adicionales iluminen aún más las preocupaciones únicas que enfrentan estas mujeres. «Al final del día, queremos que encuentren comunidades inclusivas que los ayuden a satisfacer sus necesidades sociales y apoyen su capacidad para funcionar como les gustaría en el día a día», concluyó.
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Diferencias de género en el autismo Más información: Jonathan S Beck et al. Verse bien pero sentirse mal: Comportamientos de «camuflaje» y salud mental en mujeres con rasgos autistas, Autismo (2020). DOI: 10.1177/1362361320912147 Información de la revista: Autismo
Proporcionado por la Universidad Brigham Young Cita: Las mujeres que ‘camuflan’ los rasgos autistas sufren graves problemas de salud mental, según un estudio (2020 , 29 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-women-camouflaging-autistic-traits-severe.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.