Lecciones del COVID-19 para la próxima pandemia: necesitamos mejores datos sobre la transmisión en el lugar de trabajo
Las bases de datos de salud pública deben recopilar información sobre la ocupación, la industria en la que trabajan y el nombre o la ubicación del lugar de trabajo de las personas infectadas. Crédito: Unsplash/Jason Goodman
Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, las agencias de salud pública de todo el mundo no pudieron recopilar la información que necesitábamos para comprender realmente el papel del trabajo y los lugares de trabajo en la propagación del virus. Vimos este fracaso en Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido, nuestros respectivos países, con consecuencias para la eficacia de las respuestas a la pandemia.
Esto es sorprendente dado que, desde el principio, las estrategias de salud pública para reducir la propagación de la COVID-19 reconocieron los lugares de trabajo como sitios potenciales de transmisión. Sea testigo de los consejos y prohibiciones de que los trabajadores trabajen desde casa si es posible y, si no, estén protegidos mediante máscaras, escudos, controles, distanciamiento y otras medidas de protección. Sin embargo, la recopilación de información sobre el trabajo entre aquellos que dieron positivo por COVID-19 fue mínima e inconsistente.
Al comienzo de la pandemia, la recopilación de información laboral en muchas jurisdicciones se limitaba a si alguien era un profesional de la salud. cuidador o no. Eso se debió en gran medida a la preocupación por la transmisión de los trabajadores a los pacientes, no por la transmisión de trabajador a trabajador o de trabajador a la comunidad.
Si hubiéramos, desde los primeros días de la pandemia, recolectado de manera rutinaria y sistemática información de personas con COVID-positivo sobre su trabajo, habríamos mejorado nuestra comprensión del papel de los lugares de trabajo en la propagación de COVID-19, la importancia relativa de las rutas potenciales de transmisión de COVID-19 y la eficacia o no de las estrategias de mitigación.
También habríamos podido identificar con mucha más certeza los lugares de trabajo que no son de atención médica en los que se estaba propagando el COVID-19 y en los que no se estaba produciendo, lo que podría permitir que más personas siguieran trabajando en el lugar de trabajo con riesgo mínimo.
Los tres nos dimos cuenta de que nuestros respectivos países eran similares en su recopilación limitada de información relacionada con el lugar de trabajo durante la pandemia cuando trabajamos juntos en una presentación de panel para el XXII Congreso Mundial sobre Seguridad y Salud en el Trabajo. El congreso, que tuvo lugar virtualmente en septiembre de 2023, fue copatrocinado en Canadá por el Instituto para el Trabajo y la Salud.
Aquí hay tres cosas que creemos que deben suceder para montar una respuesta de salud pública más eficaz a las pandemias en el futuro.
1. Captura rutinariamente información sobre el trabajo en bases de datos de salud pública
Las agencias de salud, incluidos hospitales, unidades de salud y programas de vigilancia de enfermedades infecciosas, necesitan capturar rutinariamente información relevante sobre el trabajo al evaluar la salud de una persona o tratar una condición de salud. Como mínimo, estos sistemas deben recopilar información sobre si la persona está trabajando, su ocupación, la industria en la que trabaja y el nombre o ubicación del lugar de trabajo.
Durante la pandemia de COVID-19, esto debería haberse ampliado a si estaban en su lugar de trabajo durante el período en que estaban infectados, si su lugar de trabajo estaba cerrado o si estaban trabajando desde casa. Estos datos ayudarían a medir la efectividad de estas medidas de protección.
Esto no es simple. Los sistemas aceptados de clasificación de ocupaciones e industrias son complejos. Para obtener información que pueda usarse a nivel de políticas, la clasificación de ocupación e industria debe hacerse de manera consistente en todas las bases de datos. La capacitación de las agencias de salud para hacer esto debe comenzar ahora.
2. Considere las exposiciones en el lugar de trabajo dentro de un continuo de exposiciones
El lugar donde trabajan las personas y el trabajo que realizan se cruzan con muchos otros determinantes de la salud. Informan la duración de su viaje al trabajo, el transporte que toman y el tipo de vivienda y comunidad en la que viven. Las ocupaciones y los riesgos ocupacionales de enfermedades infecciosas no se distribuyen al azar entre grupos raciales, de sexo, de inmigración o de edad.
También hemos aprendido de la pandemia que el riesgo es continuo en diferentes entornos, incluidos el hogar, la comunidad, el transporte y el trabajo. Casi todas las configuraciones tienen algún riesgo. El grado de riesgo depende de factores como la proximidad a otras personas, las interacciones con el público, el cumplimiento del enmascaramiento, la adecuación de la ventilación, el entorno (interior o exterior), la carga viral potencial, la transmisibilidad de las personas infectadas y más.
Un desafío constante a lo largo de la pandemia ha sido tratar de comprender la contribución relativa de los lugares de trabajo frente a otros entornos dentro del continuo de exposición. Un estudio en espera de revisión por pares analizó las estimaciones de brotes en el lugar de trabajo en Ontario. Encontró que en muchos entornos industriales, el riesgo de COVID-19 debido a un brote en el lugar de trabajo era menor que el riesgo de COVID-19 fuera del trabajo.
En el Reino Unido, una investigación de muchos brotes identificó que no fueron necesariamente las actividades laborales específicas las que provocaron el brote, sino las actividades asociadas con el trabajo, como compartir el automóvil o comer juntos en los comedores. Sin embargo, dadas las diferencias en la identificación y definición de brotes en el lugar de trabajo, las estimaciones de brotes probablemente sean conservadoras en muchas jurisdicciones.
3. Mantener y expandir las conexiones entre las agencias públicas y de salud ocupacional
El trabajo es un componente importante de muchas enfermedades y padecimientos. Sin embargo, tradicionalmente, los departamentos gubernamentales centrados en la salud en el lugar de trabajo y los que se centran en la prestación de atención médica y la salud pública han operado en silos. COVID-19 obligó a la salud y seguridad ocupacional y a la salud pública a trabajar más de cerca, y cada uno aprendió las importantes contribuciones que el otro puede hacer. Necesitamos formalizar y continuar estas colaboraciones en el futuro.
La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la importancia del trabajo en los resultados de salud. Sin mejores datos de trabajo sobre las personas que dieron positivo, seguimos sin saber dónde y cómo enfocar las medidas de prevención para una ruta de transmisión potencialmente importante.
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El COVID-19 afectó de manera desproporcionada a los trabajadores de servicios y atención médica de Michigan al principio de la pandemia Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Lecciones de COVID-19 para la próxima pandemia: Necesitamos mejores datos sobre la transmisión en el lugar de trabajo (2021, 10 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news /2021-11-lessons-covid-pandemic-workplace-transmission.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.