Congo anuncia el fin del segundo brote de ébola más mortífero de la historia
En esta foto de archivo del domingo 14 de julio de 2019, una víctima del ébola descansa en el cementerio musulmán de Beni, Congo. El este del Congo el jueves 25 de junio de 2020 marcó el final oficial del segundo brote de ébola más mortífero de la historia que mató a 2280 personas durante casi dos años, ya que los grupos armados y la desconfianza de la comunidad socavaron la promesa de nuevas vacunas. (Foto AP/Jerome Delay, archivo)
El este del Congo puso fin oficialmente el jueves al segundo brote de ébola más mortífero de la historia, que mató a 2.280 personas durante casi dos años, mientras los rebeldes armados y la desconfianza de la comunidad socavaban la promesa de nuevas vacunas.
Sin embargo, el hito del jueves se vio ensombrecido por los enormes desafíos de salud que aún enfrenta el Congo: la epidemia de sarampión más grande del mundo, la creciente amenaza de COVID-19 y otro nuevo brote de ébola en el norte.
«Nosotros estamos extremadamente orgullosos de haber podido salir victoriosos de una epidemia que duró tanto tiempo», dijo el Dr. Jean-Jacques Muyembe, quien coordinó la respuesta nacional al ébola y cuyo equipo también desarrolló un nuevo tratamiento para la enfermedad hemorrágica que alguna vez fue incurable.
El anuncio inicialmente se fijó para abril, pero surgió otro caso solo tres días antes de que se esperara la declaración libre de ébola. Eso reinició el período de espera de 42 días requerido antes de que se pueda hacer tal proclamación.
La epidemia, que comenzó en agosto de 2018, presentó un desafío sin precedentes para la Organización Mundial de la Salud, el Ministerio de Salud del Congo y los grupos de ayuda internacional. porque fue la primera epidemia de ébola en una zona de conflicto. Los grupos armados representaban un riesgo tal que, a veces, las vacunas solo podían ser realizadas por pequeños equipos que llegaban en helicóptero.
Pero gran parte del riesgo para los hospitales y los trabajadores de la salud provenía de las comunidades, a menudo enojadas por la presencia de personas ajenas. y la cantidad de dinero que se gasta en el ébola, ya que muchas más personas mueren a causa de asesinos perennes como la malaria. Algunos sospechaban que la epidemia era un plan político, una teoría que creció después de que el entonces presidente Joseph Kabila cancelara las elecciones nacionales en las áreas afectadas por el ébola.
Solo unos años antes, la epidemia de ébola en África occidental mató a más de 11 000, ya que en ese momento no había ninguna vacuna o tratamiento autorizado. En el momento del brote en el este del Congo, no había una, sino dos nuevas vacunas experimentales para prevenir la enfermedad que mata a la mitad de sus víctimas.
Sin embargo, después de más de un cuarto de siglo de conflicto, la desconfianza en el gobierno trabajadores de la salud y otros foráneos fue excepcionalmente alto en el este del Congo. Al principio, muchos residentes rechazaron rotundamente la vacuna por temor a que les hiciera daño.
Las nuevas opciones de tratamiento también eran prometedoras, y el grupo de ayuda ALIMA incluso desarrolló una forma para que los pacientes se sintieran menos aislados. Un recinto transparente para pacientes individuales permitió a los visitantes seguir viendo a sus seres queridos que estaban en tratamiento. Sin embargo, el miedo a morir solo todavía impedía que muchas personas fueran a los centros médicos hasta que fue demasiado tarde.
Finalmente, dos vacunas experimentales diferentes estuvieron disponibles en el este del Congo sobre una base de uso compasivo, una fabricada por Merck y la otra por Johnson y Johnson. Esas vacunas luego recibieron la aprobación regulatoria y ahora se espera que se usen nuevamente en la provincia de Equateur, en el norte del Congo, donde un nuevo brote ya se ha cobrado 11 vidas. Esa área también tuvo un brote en 2018 que mató a 33 personas antes de que se controlara en unos meses.
Y con la llegada de COVID-19, los equipos de salud en el este del Congo están tratando una vez más de persuadir a la gente de que un virus del que nunca han oído hablar antes aún podría matarlos. El brote de COVID-19 en la región ha sido mínimo hasta ahora, pero los desafíos del ébola subrayan lo difícil que puede ser evaluar y tratar a quienes se encuentran en áreas bajo el control de rebeldes armados.
Algunos, sin embargo, tienen la esperanza de que la región pueda capear el coronavirus, la gente aquí ya sabe cómo distanciarse socialmente. Las escuelas, iglesias y mezquitas ya están armadas con kits para lavarse las manos.
«El ébola ha cambiado nuestra cultura», dijo Esaie Ngalya, cuya abuela murió a causa del virus. «Ahora voy a ver a mi tío pero no nos damos la mano. En nuestra cultura eso se considera una falta de respeto, pero ahora no tenemos otra opción porque la salud es lo primero».
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19)
2020 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.
Cita: Congo anuncia el fin del segundo brote de ébola más mortífero de la historia (25 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-congo-2nd -deadliest-ebola-outbreak.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.