Los investigadores comienzan a descubrir el impacto de la pandemia en la salud mental
La depresión siguió siendo común durante la pandemia y empeoró para algunas personas, según un nuevo estudio que busca arrojar luz sobre los vínculos entre la pandemia y la salud mental.
Los investigadores examinaron los registros de 4633 personas en un gran sistema de atención médica en Utah a quienes se les hizo una prueba de detección de depresión durante una visita de atención primaria. Completaron un cuestionario antes de la pandemia y nuevamente durante. Casi 4 de cada 10 personas reportaron depresión nueva o continua en el primer año de la pandemia.
«Es un número bastante alto», dijo la investigadora principal Heidi May, epidemióloga del Intermountain Healthcare Heart Institute en Salt Lake. City.
Los participantes con depresión informaron un aumento de los síntomas durante la pandemia: un 1,9 % visitó una sala de emergencias por ansiedad frente al 0,6 % de las personas sin depresión.
Después de tener en cuenta las diferencias demográficas y otros factores de riesgo, las personas con depresión tenían casi tres veces más probabilidades de ir a la sala de emergencias por ansiedad que las que no tenían depresión.
«Estamos empezando a hablar más sobre la salud mental con COVID, y creo que esto trae conciencia tal vez sobre algunos de los efectos secundarios» de la mala salud mental, dijo May.
Las personas con depresión tendían a ser más jóvenes y mujeres. También era más probable que fueran fumadores.
El estudio se presentará en las sesiones científicas virtuales de la American Heart Association, que comienzan el sábado. El trabajo se considera preliminar hasta que se publique en una revista revisada por pares.
Un estudio nacional más amplio publicado en marzo por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mostró que el porcentaje de adultos con síntomas recientes de un trastorno depresivo aumentó de 24,5 % en agosto de 2020 a 30,2 % en diciembre.
May dijo que era importante identificar a las personas con depresión porque «sabemos que es un fuerte factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Y si las personas se deprimen más porque de la pandemia, en unos años, podríamos ver una mayor incidencia de enfermedades cardiovasculares». Espera realizar estudios adicionales para ver si eso sucede.
Dra. Jeffery Huffman, quien dirige el Programa de Investigación de Psiquiatría Cardiaca en el Hospital General de Massachusetts en Boston, dijo que «las tendencias sobre la depresión en nuestra sociedad en general simplemente se magnificaron durante la pandemia».
Huffman, quien no participó en la nueva investigación, ayudó a escribir un informe de enero de la AHA sobre la salud psicológica y la conexión mente-corazón-cuerpo. Esa declaración científica decía que la depresión se ha relacionado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular o de morir de un ataque cardíaco.
Lo más destacado de los nuevos hallazgos, dijo, es que sugieren que las personas tuvieron dificultades para controlar la depresión durante la pandemia. El hecho de que más mujeres jóvenes se vieran afectadas también llamó su atención.
«Ahora hay algunas investigaciones que sugieren que las mujeres en particular, y especialmente aquellas en edad fértil y de crianza, pueden haber tenido una carga particular durante la pandemia dado que a menudo tenían más tareas de cuidado», dijo.
El estudio también destaca la importancia de la prevención de la depresión, dijo Huffman. Eso comienza con actos básicos de cuidado personal, como comer alimentos saludables, dormir lo suficiente y mantenerse físicamente activo. Ya sea que camine alrededor de la cuadra o ande en bicicleta, la actividad «envía señales importantes que no solo lo ayudarán a dormir, sino que casi seguramente lo ayudarán a mejorar su estado de ánimo».
Encontrar a alguien con quien hablar sobre los síntomas de angustia puede ser útil, dijo. Ya sea un amigo, un familiar o un profesional, en un momento socialmente aislado, «termina siendo muy, muy importante».
Los medicamentos también pueden ayudar, dijo. «La depresión está bastante claramente establecida como una afección médica que tiene tratamientos efectivos».
Lo que posiblemente afecte los hallazgos, dijo May, es que las personas podrían haber sido reacias a visitar la sala de emergencias durante la pandemia. Se desconoce cómo se podría haber tratado a las personas por depresión o ansiedad, y el hecho de que los participantes ya hubieran establecido una relación con un médico también podría haber afectado los resultados.
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Cita: Los investigadores comienzan a descubrir el impacto de la pandemia en la salud mental (10 de noviembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-11-uncover- pandemia-impact-mental-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.