Mejorar el cuidado infantil público es el motor que necesitamos para la recuperación después del coronavirus
Canadá necesita encontrar formas económicamente eficientes de apoyar los programas de cuidado infantil mientras se incentiva la calidad. Crédito: Shutterstock
A partir del 12 de junio, los centros de cuidado infantil en Ontario pueden abrir, luego de las reaperturas en la mayoría de las regiones de Quebec.
Pero mientras estos centros de cuidado infantil están haciendo su parte para apoyar a las familias en la recuperación posterior al coronavirus, y Ontario ofrece ayuda adicional, Canadá necesita encontrar formas económicamente eficientes de apoyar los programas de cuidado infantil y, al mismo tiempo, incentivar la calidad.
Al hacerlo, seguiría algunos de los enfoques más inteligentes para la recuperación económica, el desarrollo y el bienestar social ya evidenciados en partes de Canadá y el mundo.
De problema privado a social
Cuando llegó el COVID-19, el cuidado infantil se transformó de la noche a la mañana de una responsabilidad privada a una responsabilidad social. De repente todos esos padres que conforman el ejército de socorristas en momentos de emergencia tuvieron un grave problema, y también los canadienses que dependían de sus servicios.
Cuando el gobierno hizo el llamado por primera vez para el cuidado infantil de emergencia, muchas autoridades que supervisan los centros de cuidado lucharon para encontrar espacio y personal. Aquellos con la mayor capacidad de respuesta tenían programas administrados públicamente, incluidos los centros operados por el municipio en Toronto y el cuidado infantil administrado por las provincias en Qubec. Sin duda, muchos proveedores comunitarios hicieron contribuciones estelares, pero sus esfuerzos requirieron un apoyo significativo del gobierno.
Ahora que las restricciones se han suavizado, el cuidado infantil debe estar preparado para hacer su parte para ayudar a reactivar la economía. No será el negocio como de costumbre.
Por ahora, se siguen aplicando los protocolos vigentes para la atención de emergencia, incluidos los límites de inscripción, grupos más pequeños y protocolos de limpieza e higiene personal más estrictos.
El personal requerirá nuevas habilidades y técnicas para adaptarse a ser educadores en esta nueva normalidad. Los tamaños de grupos más pequeños de niños requerirán un gran aumento de la fuerza laboral en un sector donde los educadores ya son muy escasos. Esto pondrá a prueba tanto la capacidad financiera como la organizativa de la mayoría de los operadores de cuidado infantil.
Fundamental para la recuperación económica
La provisión exitosa de cuidado infantil es fundamental para el éxito de la recuperación económica y deberá depender de la inversión pública, la gestión pública y una mejor prestación pública.
Nueva Zelanda está liderando el mundo en la recuperación de COVID-19 y gran parte de su éxito continuo se atribuye a sus políticas de cuidado infantil. Estos incluyen un gran impulso para el cuidado infantil pagado solo a proveedores con personal 100 por ciento calificado, junto con subsidios salariales para inducir el crecimiento de la fuerza laboral.
Canadá necesita considerar tales modelos. Los padres deben confiar en que su programa de cuidado infantil puede cumplir con los protocolos de emergencia, y los niños necesitan entornos seguros y de apoyo para continuar con su aprendizaje mientras se recuperan de la interrupción o el trauma que han traído estos últimos meses.
Mitiga el impacto de la pandemia en los niños
El cuidado infantil de alta calidad es crucial para el proceso de recuperación de dos maneras fundamentales. Permite que los padres regresen al trabajo pero, quizás lo más importante, mitigará el efecto de la pandemia en el desarrollo y la salud de los niños. La pandemia ha sido un gran desafío para los niños.
Su progreso académico se ha estancado, las desigualdades se han ampliado, la salud mental se ha deteriorado y muchos se enfrentan a situaciones domésticas que son precarias, estresantes e incluso peligrosas. La atención infantil educativa se ha mostrado como una herramienta rentable para mitigar muchas de estas desventajas y post-COVID será más importante que nunca.
En Canadá, ya existen acuerdos bilaterales de aprendizaje temprano y cuidado infantil entre los gobiernos federal, provincial y territorial. Estos se han ampliado hasta 2021 cuando está previsto que se renueven.
Se necesitan mejoras de calidad
Este es un momento ideal para que el gobierno federal financie programas para cumplir con los procedimientos de COVID-19, pero también para insistir en que los gobiernos provinciales y territoriales implementen mejoras de calidad, inviertan en una fuerza laboral profesional y aumentar la gestión pública y la rendición de cuentas de sus servicios de cuidado infantil. Si se hace bien, Canadá puede salir de esta pandemia con un sistema de cuidado infantil de mejor calidad y más eficiente en todo el país.
Hay muchos ejemplos hechos en Canadá para emular. Los «centres de la petite enfance» de Quebec y los centros de primeros años de la Isla del Príncipe Eduardo son buenos modelos de gestión pública, donde la provincia establece los salarios, las tarifas, el plan de estudios, la capacitación del personal y la rendición de cuentas del programa.
Los ministerios de educación están ampliando los mandatos escolares, abriendo oportunidades de aprendizaje temprano para todos los niños. Estos sistemas se implementaron rápidamente y son muy populares entre las familias y los educadores.
La debilidad crónica de los servicios de cuidado infantil privados y comunitarios ya indicaba la necesidad de liderazgo público. El cuidado infantil que tenemos no proporcionó los resultados que los canadienses merecen antes de esta crisis y ciertamente no lo hará en nuestra nueva normalidad.
Las guarderías no pueden sucumbir a la pandemia. Las familias necesitan apoyo y las empresas necesitan recuperar a sus trabajadores. La respuesta pública debe ser generalizada, urgente e integral para promover una atención de calidad. Necesitamos ver el cuidado infantil público ampliado no como un costo, sino como un motor para la recuperación y el crecimiento inmediatos y una inversión con retornos en el futuro.
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El cuidado de crianza y el bienestar infantil: Perspectivas en la época del coronavirus Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Una mejor atención infantil pública es el motor que necesitamos para la recuperación posterior al coronavirus (2020, 16 de junio) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020- 06-child-recovery-post-coronavirus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.