La investigación profundiza en las causas de las pesadillas que ensombrecen a las mujeres sobrevivientes de traumas sexuales
Crédito: CC0 Public Domain
Se estima que hasta el 88 % de las sobrevivientes de violación o abuso sexual sufren pesadillas persistentes que pueden ocurrir varias veces por semana. aparentemente al azar.
Un nuevo estudio de psicólogos de la Universidad de Kansas recién publicado en el Journal of Traumatic Stress intenta arrojar luz sobre los desencadenantes de las pesadillas postraumáticas, un tema que ha recibido poco estudio.
La investigación es el primero en mostrar que tener dificultad para conciliar el sueño, junto con pensar en el trauma u otros eventos negativos antes de dormir, podría aumentar las probabilidades de que ocurra una pesadilla postraumática.
«Encontramos que ambos ‘dormir latencia’, o el tiempo que tarda alguien en conciliar el sueño, y la ‘activación cognitiva previa al sueño’, o la preocupación o la rumiación antes de irse a la cama, fueron los dos predictores significativos de que ocurra una pesadilla», dijo el autor principal Westley Youngren, un estudiante de doctorado en psicología clínica en KU.
En el estudio, Youngren y los coautores Nancy Hamilton, profesora asociada de psicología clínica de KU, y Kristopher Preacher de la Universidad de Vanderbilt, reclutaron a 27 estudiantes universitarias que reportaron pesadillas frecuentes atado a sexual trauma. Además de entrevistas y cuestionarios para evaluar la depresión general y los síntomas relacionados con la ansiedad, se les pidió a estos participantes que completaran diarios antes y después de dormir durante seis días.
«Si alguien tardó 60 o 90 minutos en caerse dormidos y durante ese tiempo estaban preocupados o pensando en el trauma, era más probable que tuvieran una pesadilla», dijo Youngren. «Tendía a ser la interacción de los dos lo que predecía la ocurrencia de una pesadilla. Realmente está preparando la mente para tener contenido onírico del trauma, que luego resultará en una pesadilla».
Youngren dijo que esperaba que los hallazgos pudieran usarse en un entorno clínico para ayudar a los sobrevivientes de traumas sexuales a reducir o evitar las pesadillas.
«Las pesadillas recurrentes son bastante frecuentes en los sobrevivientes de traumas, y son angustiosas y a menudo se manifiestan como pesadillas del exactamente el mismo evento que sucedió», dijo. «Si una persona es violada, puede tener pesadillas de ser atacada nuevamente, de la misma manera que las personas que han estado en combate tienen pesadillas de combate nuevamente».
Las pesadillas postraumáticas están relacionadas con el insomnio y pueden ocurrir simultáneamente con depresión, ansiedad, factores de riesgo cardiovascular, abuso de alcohol, ideas suicidas e intentos de suicidio.
Actualmente, las intervenciones incluyen la prescripción de un medicamento para el ritmo cardíaco llamado Prazosin y una técnica terapéutica en la que un sobreviviente «reescribe» las pesadillas prepararse para soñar de manera diferente. Youngren dijo que una comprensión más específica de lo que desencadena las ocurrencias de pesadillas podría conducir a tratamientos más efectivos.
«La terapia basada en la reescritura tiene más efectos que el uso de Prazosin, pero aún no es tan alto como otros tipos de opciones de tratamiento para otros trastornos psicológicos», dijo Youngren.
El interés de investigación de Youngren en las pesadillas traumáticas proviene de su época como infante de marina de los EE. como, ‘Está bien, bueno, quiero conseguir un trabajo donde pueda dormir todo el tiempo’. Porque no dormía nada en el ejército. Entonces, quería investigar sobre el sueño. Hice mi educación universitaria en la Universidad de Tulsa con una creadora de uno de los tratamientos de pesadillas. Empecé a trabajar con ella y a involucrarme en El trabajo de trauma y realmente vi que las pesadillas eran la combinación perfecta de investigación del sueño y trabajo de trauma. Entonces, realmente caí en eso y busqué una experiencia de posgrado donde pudiera investigar estas pesadillas postraumáticas, lo que me trajo a KU».
Youngren planea obtener su doctorado para 2022 y espera hacer una carrera a partir de la investigación de las pesadillas postraumáticas.
«Actualmente, acabamos de recibir una beca de investigación de la División 19 de la Asociación Americana de Psicología para su psicología militar». unidad para continuar con el tipo de estudio que acabamos de publicar», dijo. «Vamos a hacerlo más grande y utilizaremos monitores fisiológicos como segundo paso».
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Las pesadillas son comunes pero no se denuncian en el personal militar de EE. UU. Más información: Westley A. Youngren et al, Assessing Triggers of Posttrauma Nightmares, Journal of Traumatic Stress (2020). DOI: 10.1002/jts.22532 Información de la revista: Journal of Traumatic Stress
Proporcionado por la Universidad de Kansas Cita: La investigación profundiza en las causas de las pesadillas que ensombrecen a las mujeres sobrevivientes de trauma sexual (2020, 15 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-delves-nightmares-shadow-female-survivors.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.