Los expertos piden más conciencia sobre el impacto potencial del distanciamiento físico en las relaciones entre pares adolescentes
Crédito: CC0 Public Domain
Autores de un artículo de opinión, basado en una revisión de evidencia y publicado en la revista The Lancet Child and Adolescent Health, están instando a los legisladores a considerar los efectos de las medidas de distanciamiento físico introducidas para abordar la propagación de COVID-19 en el desarrollo social y el bienestar de los jóvenes.
Los autores advierten que la adolescencia es un período sensible en la vida de los jóvenes cuando su entorno social y las interacciones con sus compañeros son importantes para el desarrollo del cerebro, la salud mental y el desarrollo de un sentido de identidad. Ellos creen que la reducción del contacto social cara a cara con los compañeros puede interrumpir esto y podría tener efectos perjudiciales a largo plazo.
La adolescencia es un período de mayor vulnerabilidad a los problemas de salud mental, con el 75% de los adultos que alguna vez han tenido una afección de salud mental que informe que experimentaron los primeros síntomas antes de los 24 años.
Los autores también analizan cómo el uso de tecnologías digitales y redes sociales podría mitigar algunos de los efectos negativos del distanciamiento social , al ayudar a mantener las conexiones sociales entre los jóvenes y sus compañeros, pero se necesita más investigación.
Muchas preguntas sobre el impacto del distanciamiento físico en los jóvenes siguen sin respuesta, y hay poca comprensión de cómo otros factores estresantes experimentadas durante la crisis del COVID-19 pueden estar afectando a los jóvenes, como las presiones económicas, la incertidumbre y la pérdida de eventos públicos que marcan ritos de iniciación clave.
Sin embargo, los autores argumentan que los formuladores de políticas deberían considerar urgentemente a los jóvenes al considerar la relajación de las medidas de distanciamiento físico, y que la reapertura de las escuelas y otros entornos sociales para los jóvenes debe ser una prioridad cuando se considere seguro hacerlo.
La autora principal, la profesora Sarah -Jayne Blakemore, del Departamento de Psicología de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, dijo: «Debido al impacto de la pandemia de COVID-19, muchos jóvenes de todo el mundo actualmente tienen muchas menos oportunidades de interactuar cara a cara con sus compañeros. en su red social en un momento de su vida en el que esta es crucial para su desarrollo. Incluso si las medidas de distanciamiento físico son temporales, varios meses representan una gran proporción de la vida de un joven. Instamos a los legisladores a considerar urgentemente el bienestar de los jóvenes en este momento».
La Dra. Livia Tomova, una de las autoras de Viewpoint, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, dijo: «Es Es importante tener en cuenta que las medidas de distanciamiento físico pueden no afectar a todos los jóvenes de la misma manera. Los adolescentes que viven en un entorno familiar, que tienen relaciones positivas con los padres, cuidadores o hermanos, pueden verse menos afectados que aquellos que no tienen relaciones familiares positivas o viven solos. Dado el uso generalizado de políticas de distanciamiento físico en todo el mundo, existe una necesidad urgente de comprender los efectos a corto y largo plazo de la reducción de la interacción social cara a cara y el mayor uso de las tecnologías digitales en el desarrollo humano y la salud mental de los adolescentes».
El punto de vista de los autores se basa en una revisión de estudios revisados por pares sobre el aislamiento social y la adolescencia en animales, el desarrollo social de los jóvenes (de 10 a 24 años), así como estudios sobre el uso de las redes sociales en la adolescencia. y salud mental.
Los autores señalan que la evidencia de animales y otras formas de aislamiento social es la mejor evidencia que tenemos (muchos estudios en animales usan roedores como su modelo animal preferido, ya que son criaturas sociales innatas y les va mejor en viviendas sociales en lugar de viviendas aisladas), y si bien pueden ser indicativos, es posible que no se apliquen perfectamente a la situación actual. Por ejemplo, no está claro qué tan relevantes son los hallazgos de los estudios con animales para las necesidades sociales de los humanos. . Se necesita con urgencia más investigación para comprender cómo privar a los jóvenes de las interacciones sociales, especialmente con sus compañeros, afecta el desarrollo social y la salud mental.
Los hallazgos clave de los estudios con animales que analizan el aislamiento severo sugieren que incluso los períodos cortos de el aislamiento social durante la adolescencia (en ratones o ratas) puede estar asociado con efectos sustanciales y potencialmente a largo plazo en la química y el desarrollo estructural del cerebro de estos animales.
Los autores, sin embargo, encontraron pocos estudios sobre Los efectos del aislamiento social en las personas. Hubo alguna evidencia de que el aislamiento social extremo se asocia con mayor angustia, depresión, agresión y autolesiones en adultos, y estos efectos pueden amplificarse en personas más jóvenes, pero tales estudios se han realizado en situaciones de aislamiento mucho más extremo (como como confinamiento solitario en prisiones) que la interacción social reducida asociada con el distanciamiento físico. Otros estudios sugieren que el aislamiento social agudo en humanos adultos produce un aumento de los sentimientos de soledad, deseo de contacto social y disminución de la felicidad, además de cambios en la actividad cerebral. Pero los autores señalan que se necesita más investigación.
Los autores también señalan que el uso de las tecnologías digitales y las redes sociales por parte de los adolescentes podría mitigar algunos de los efectos negativos del distanciamiento físico al ayudar a los jóvenes a mantener los lazos sociales incluso cuando no pueden interactuar en persona.
Los adolescentes se encuentran entre los primeros en adoptar tales tecnologías a gran escala. Antes del confinamiento, los estudios de jóvenes encontraron que reportaban rutinariamente el uso de tecnologías digitales para medios sociales activos. Un estudio de adolescentes de EE. UU. encontró que pasan más de cuatro horas al día en sitios de redes sociales y casi la mitad de ellos informaron que casi constantemente interactúan en línea.
Los estudios sobre el comportamiento de los adolescentes sugieren que los componentes centrales y las cualidades de las interacciones cara a cara, incluido el intercambio de información entre ellos, el apoyo social y la obtención de recompensas sociales, están presentes cuando los jóvenes se comunican en línea.
Dr. Amy Orben, coautora de la Unidad de Ciencias del Cerebro y Cognición del Consejo de Investigación Médica de la Universidad de Cambridge, dijo: «La evidencia sugiere que el tipo de tecnología digital y cómo se usa son importantes para determinar cuán beneficiosa es para el bienestar de un adolescente Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que el uso activo de las redes sociales, como enviar mensajes o publicar directamente en el perfil de otra persona, aumenta el bienestar y ayuda a mantener las relaciones personales. Sin embargo, se ha sugerido que los usos pasivos de las redes sociales, como desplazarse por las noticias , influyen negativamente en el bienestar».
Los autores concluyen que algunos aspectos de la comunicación digital podrían mitigar las consecuencias del distanciamiento físico y recomiendan más investigación para explorar esta posibilidad. También dicen que los gobiernos deben abordar la brecha digital apoyando el acceso a la conexión digital en las familias, independientemente de sus ingresos o ubicación.
Explore más
El estudio explora los impactos del distanciamiento social en los jóvenes Más información: Amy Orben et al, Los efectos de la privación social en el desarrollo y la salud mental de los adolescentes, The Lancet Child & Adolescent Health (2020). DOI: 10.1016/S2352-4642(20)30186-3 Proporcionado por Lancet Cita: Los expertos piden más conciencia sobre el impacto potencial del distanciamiento físico en las relaciones entre pares adolescentes (2020, 13 de junio) consultado el 31 de agosto 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-experts-awareness-potential-impact-physical.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.