Una proteína que ayuda a combatir los virus también puede bloquear la reparación del daño pulmonar
Esta imagen de microscopio electrónico de transmisión muestra el SARS-CoV-2, también conocido como 2019-nCoV, el virus que causa el COVID-19, aislado de un paciente en los Estados Unidos. Se muestran partículas de virus emergiendo de la superficie de las células cultivadas en el laboratorio. Los picos en el borde exterior de las partículas de virus dan a los coronavirus su nombre, en forma de corona. Crédito: NIAID-RML
Investigadores del Instituto Francis Crick han descubierto que una proteína que inicialmente es útil en la respuesta inmunitaria del cuerpo a un virus, luego puede interferir con la reparación del tejido pulmonar. El trabajo, publicado en Science, destaca la necesidad de una cuidadosa consideración con respecto al uso de esta proteína para tratar virus, incluido el coronavirus.
Cuando un virus infecta los pulmones, el cuerpo intenta defenderse y combatir la infección. Un mecanismo defensivo es la activación de una proteína, llamada interferón lambda, que envía señales a las células del tejido pulmonar circundante para activar las defensas antivirales.
Actualmente, el interferón lambda se está investigando en ensayos clínicos como un tratamiento potencial para COVID-19, por lo que es importante comprender la biología subyacente a sus efectos antivirales.
El equipo de investigación investigó los efectos de esta proteína en el laboratorio y descubrió que si está activa durante un período prolongado, inhibe la reparación del tejido pulmonar. Esto podría prolongar el daño pulmonar y aumentar el riesgo de infecciones bacterianas posteriores.
Los científicos de Crick observaron que en ratones con influenza, tener niveles elevados de esta proteína en sus pulmones significaba que sus células epiteliales se multiplicaban menos. Estas células forman el revestimiento de los espacios aéreos del pulmón y necesitan multiplicarse para reemplazar las células dañadas y reparar el daño. Este fue el caso de los ratones tratados con la proteína de forma experimental y también de los ratones que habían producido la proteína de forma natural, como resultado de su respuesta al virus.
Además, los cultivos de células epiteliales de pulmón humano tratados con esta proteína también eran menos capaces de crecer.
Andreas Wack, autor y líder de grupo del laboratorio de Inmunoregulación en Crick, dice: «Esta es una proteína realmente potente con muchas funciones diferentes. Al comienzo de una infección viral, tiene funciones protectoras y activadoras que ayudan a combatir el virus. Sin embargo, si permanece en el tejido durante demasiado tiempo, podría volverse dañino.
«Esto significa que, para cualquier tratamiento antiviral que use este proteína, hay que hacer un balance muy cuidadoso. Los médicos deben considerar el momento del tratamiento, cuanto antes mejor, y la duración del tratamiento».
Si bien esta investigación estudió ratones infectados con influenza, los efectos de esta proteína deberían ser similares para otros virus que también causar daño pulmonar, incluido el coronavirus.
El artículo se publicó junto con una investigación de la Escuela de Medicina de Harvard, que descubrió que los pacientes graves con COVID-19 mostraban una fuerte expresión de esta proteína en sus pulmones.
Jack Major, autor principal y estudiante de doctorado en el laboratorio de Inmunoregulación de Crick dice: «Comprender cómo responden nuestros cuerpos a las infecciones nunca ha sido más importante. Las diferencias en nuestras respuestas inmunitarias tienen enormes implicaciones sobre si un tratamiento funcionará y cuáles podrían ser los efectos secundarios.
«Nuestros resultados sugieren que antes de continuar con el tratamiento con interferón lambda, los médicos deben considerar en qué etapa de la enfermedad los pacientes, ya que el tratamiento tardío de la infección puede aumentar el riesgo de daño prolongado».
Los investigadores de Crick continuarán estudiando las vías inflamatorias en las infecciones pulmonares, incluida la infección por coronavirus.
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Cómo dirigirse a las células T asesinas en los pulmones podría generar inmunidad contra los virus respiratorios Más información: ‘Los interferones de tipo I y III interrumpen la reparación del epitelio pulmonar durante la recuperación de una infección viral’ Ciencia (2020). science.sciencemag.org/lookup/ … 1126/science.abc2061 Información de la revista: Science
Proporcionado por The Francis Crick Institute Cita: Una proteína que ayuda a combatir los virus también puede bloquear la reparación del daño pulmonar (2020 , 11 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-protein-viruses-block-lung.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.