El descubrimiento de células inmunitarias podría mejorar la lucha contra la hepatitis B
La estudiante de doctorado Ratna Wijaya, el profesor Golo Ahlenstiel y el Dr. Scott Read. Crédito: The Westmead Institute for Medical Research (WIMR)
Por primera vez, los investigadores del Westmead Institute for Medical Research (WIMR) identificaron y describieron un subconjunto nuevo y único de células humanas que participan en la respuesta inmunitaria contra infección por hepatitis B (VHB). El descubrimiento podría ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para el VHB e informar el diseño de futuras vacunas.
Actualmente, la vacunación contra el VHB protege contra la infección posterior a través de la memoria inmunológica: la vacuna ‘entrena’ al sistema inmunitario para eliminar patógenos cuando el cuerpo está expuesto al virus.
Durante años, se pensó que la memoria inmunológica estaba impulsada por las respuestas de las células inmunitarias B y T. Estudios recientes en ratones han sugerido que las células asesinas naturales (NK) también pueden ‘recordar’ las infecciones virales, pero aún no se sabe si esto se aplica a las infecciones virales humanas.
Los investigadores de WIMR estudiaron las células NK en humanos que tenían vacunados o infectados con el VHB, y los compararon con aquellos que no habían estado expuestos al virus.
El estudio, realizado por Ph.D. la estudiante Ratna Wijaya y dirigida por el profesor Golo Ahlenstiel y el Dr. Scott Read, describe por primera vez la presencia de células NK de memoria (mNK) en humanos después de la exposición al VHB.
El profesor Ahlenstiel dijo: «Esta El hallazgo es bastante significativo, ya que ayuda a comprender cómo el cuerpo lucha contra el VHB después de la vacunación.
«Anteriormente, pensábamos que la respuesta inmunitaria NK era parte de nuestro sistema inmunitario ‘innato’. El sistema inmunitario innato lucha contra todos los antígenos (cuerpos extraños, como los virus), en lugar de atacar específicamente ciertos antígenos. Ahora hemos confirmado que las células NK en humanos pueden adquirir una ‘memoria’ inmunológica y atacar específicamente a las células infectadas por el VHB en infecciones posteriores».
El VHB es un virus que ataca el hígado. Aunque algunas personas que son infectados con el VHB pueden eliminar el virus de su cuerpo, otros, particularmente aquellos que se infectaron en la infancia, pueden desarrollar infecciones crónicas.
«Las vacunas han sido vitales para prevenir la propagación del VHB», dijo el profesor Ahlenstiel.
«Sin embargo, no todas las personas vacunadas experimentarán el mismo nivel de protección. Un porcentaje de los vacunados, aproximadamente el cinco por ciento, no desarrollará inmunidad contra el VHB. Esto significa que aún pueden desarrollar una infección, incluida una infección crónica.
«Sin el tratamiento adecuado, el VHB crónico puede provocar complicaciones graves, como cáncer de hígado y cirrosis hepática con insuficiencia hepática crónica. Es vital que prevenimos tales infecciones donde podemos.
«Esperamos que, a través de nuestro descubrimiento, podamos aprovechar las propiedades antivirales de las mNK para desarrollar nuevos tratamientos y mejorar las vacunas para que todos estén protegidos contra este virus. »
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¿Por qué los anticuerpos no garantizan la inmunidad? Más información: Ratna S Wijaya et al, La vacunación contra el VHB y la infección por el VHB inducen la memoria de las células asesinas naturales específicas del VHB, Gut ( 2020). DOI: 10.1136/gutjnl-2019-319252 Información del diario: Gut
Proporcionado por Westmead Institute for Medical Research Cita: El descubrimiento de células inmunitarias podría mejorar la lucha contra la hepatitis B (2020, 9 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/20 20-06-immune-cell-discovery-hepatitis.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.