Después del trágico número de víctimas de COVID-19, Canadá debe mejorar la calidad de vida en los hogares de cuidado a largo plazo

Los alimentos pueden prepararse fuera del sitio y entregarse para recalentarlos. Crédito: Unsplash

Los hogares de cuidados a largo plazo y los hogares de ancianos se han convertido en el centro de atención en medio de la pandemia de COVID-19, con más del 80 por ciento de las muertes por el virus en Canadá ocurriendo en estos hogares.

Esta tragedia nos lleva a reflexionar sobre lo que aprendimos de un proyecto de una década dirigido por Pat Armstrong, un distinguido profesor de investigación de la Universidad de York, que analizó la atención a largo plazo en cuatro provincias canadienses (Columbia Británica, Manitoba, Ontario y Nueva Escocia) y cinco países (Alemania, Suecia, Noruega, Reino Unido y Estados Unidos).

Nuestra perspectiva no era como académicos sino como médicos: Bob James era médico de familia y director médico de un hogar de ancianos en Dundas, Ontario; y Joel Lexchin, un médico de urgencias de Toronto que atendía con frecuencia a pacientes enviados desde hogares de cuidados a largo plazo.

Cuando Bob trabajaba en su hogar de ancianos, estaba principalmente en contacto con las enfermeras registradas (RN) y nosotros sospecho que este es un patrón común para los médicos. Cuando Joel llamaba para obtener más información sobre los pacientes que estaba viendo en la sala de emergencias, las personas con las que hablaba eran las enfermeras (por lo general, las enfermeras registradas). Esto se debió en gran parte a los roles de los RN en la dirección de los equipos de atención de los hogares.

Pero trabajar en este proyecto nos enseñó muchas cosas que cambiaron la forma en que pensamos sobre los hogares de cuidado a largo plazo y las personas que los atienden. vivir y trabajar en ellos.

Lavandería, apoyo y cuidado

Lo primero y más importante, fue la importancia de los demás trabajadores para el cuidado de los residentes. En concreto, el personal de limpieza y lavandería, así como el de cocina, y por supuesto los auxiliares de cuidado, o trabajadores de apoyo personal (PSW). Sospechábamos que desempeñaban un papel importante, pero a lo largo del proyecto se hizo cada vez más clara la importancia de esos roles para hacer la vida de los residentes más agradable, o incluso más tolerable.

Asuntos de lavandería y alimentación a los residentes y sus familias; y el personal de limpieza a menudo tiene relaciones cercanas y de largo plazo con los residentes. Estas relaciones mejoran la calidad de vida de los residentes y su salud física.

Ese reconocimiento se ha agudizado aún más durante la crisis en los hogares de cuidado a largo plazo que siguió a la pandemia de COVID-19. Primero, estos trabajadores son mujeres, casi el 100 por ciento de los PSW, además de la mayoría del personal de lavandería, cocina y limpieza, son mujeres. Además, muchos son inmigrantes. Son la columna vertebral de la atención que reciben los residentes en estos hogares. Cuando estas mujeres no pueden trabajar porque están enfermas o temen estar enfermas, el cuidado se derrumba, especialmente cuando las familias no pueden llenar el vacío. Muchas también son madres solteras o tienen un empleo precario, por lo que viajan entre trabajos en dos o tres hogares para obtener ingresos suficientes para sobrevivir.

Arte y espacio

En segundo lugar, incorporar la arquitectura , la historia y el arte en el proyecto proporcionaron una visión de una forma completamente diferente de ver la atención a largo plazo, una que en su mayoría habíamos ignorado. Nos dimos cuenta de cuánto influyen estos aspectos de los hogares en la forma en que los residentes interactúan entre ellos y con el personal.

El espacio importa. ¿Qué largo y ancho tienen los pasillos? ¿Cómo está configurado el comedor? ¿Cuántos residentes por mesa? ¿La gente siempre se sienta en el mismo lugar en cada comida? Además de las comidas, ¿hay un espacio al aire libre seguro y de fácil acceso para que los residentes experimenten el mundo natural?

¿Qué tipo de obras de arte y música tiene el hogar? ¿Resuenan con la experiencia de vida de los residentes y ofrecer algo para mirar que no sea el ubicuo televisor?

Re-termalizado con un presupuesto de $8.33 por día

También analizamos la comida y el servicio de comida de una nueva manera . Cuando Bob era el director del hogar Dundas a fines de la década de 1990, la provincia proporcionaba $7 por residente por día para alimentos; para 2017, eso solo había aumentado a $ 8.33 por día. Eso significó que la cocina tuvo que acomodar todas las dietas especiales (regular, picada, en puré, diabética, renal, etc.) con menos dinero del que nuestro gobierno federal da a las prisiones para alimentar a sus prisioneros.

Muchos hogares no preparen su propia comida y no usen alimentos disponibles localmente. Se transporta en camiones y luego se recalienta o, en la terminología de algunos hogares, se recalienta. Faltaban los olores de la comida que se estaba preparando, olores que a menudo son significativos para los residentes. En algunos hogares que visitamos, la calidad de la comida era maravillosa, pero en otros era sosa y no tenía ningún atractivo más allá de simplemente llenar el estómago de las personas.

Por supuesto, con COVID-19, tenemos aprendimos que cada vez que un nuevo trabajador entra en el edificio para entregar comida o servicios, también se introduce un nuevo riesgo.

Direcciones futuras

Nos sorprendió la innovación vista en Alemania donde había personal adecuado y espacios de trabajo cooperativos (aquí nos referimos a la cooperación entre los distintos puestos del personal, así como entre el personal y los residentes). En Alemania, uno de los miembros del personal también hizo de payaso, y su forma no verbal de comunicarse a través del tacto y las expresiones faciales también fueron lecciones para Bob en el trabajo con pacientes con demencia.

El personal alemán pudo y, de hecho, se animó a hacer el trabajo que se necesitaba, ya sea que eso significara que los RN lavaran los platos o que las enfermeras prácticas registradas peinaran el cabello de un residente. Y se animó a los residentes a ayudar con las «tareas» de las unidades, barriendo pisos, poniendo mesas, ¡incluso cortando las verduras para el almuerzo! Parecía haber una actitud mucho más relajada hacia la jerarquía que la que vemos en los hogares canadienses.

Para los médicos que estamos interesados en cambiar el sistema, y sospechamos que hay muchos, el proyecto y sus conclusiones nos han dado un vocabulario para usar cuando trabajamos por el cambio.

COVID-19 nos ha enseñado cuánto tenemos que hacer en Canadá para mejorar la atención a largo plazo, mientras lidiamos con un personal demasiado estresado. en instalaciones envejecidas, con poco personal y con fondos insuficientes donde los trabajadores, en lugar de ser vistos como esenciales, son pagados con salarios mínimos y tratados como personal temporal.

Como dicen, esto es un maratón en lugar de una carrera corta. Esperábamos tener algunas reformas del sistema antes de que necesitáramos atención residencial, ya que ambos tenemos más de 70 años. Ya no estamos seguros de eso, pero aún tenemos la esperanza de que en el mundo posterior a COVID-19, las cosas podrían comienzan a cambiar en las direcciones que hemos presenciado en otros lugares.

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Un médico opina sobre los hogares de cuidado a largo plazo y el COVID-19 Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Después del trágico número de víctimas de COVID-19, Canadá debe mejorar la calidad de vida en los hogares de cuidados a largo plazo (8 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com /news/2020-06-covid-tragic-toll-canada-quality.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.