Las dietas ricas en proteínas ayudan a los insectos a luchar contra los parásitos sanguíneos
Spodoptera littoralis. Crédito: Profesor Kenneth Wilson, Universidad de Lancaster
Científicos que estudian insectos han identificado un mecanismo biológico crucial responsable de aumentar su supervivencia contra los parásitos sanguíneos.
El hallazgo, en el que una dieta alta en proteínas está relacionada con una mayor supervivencia, podría ser un trampolín clave para descubrir cómo la dieta podría ayudarnos a combatir las infecciones parasitarias de la sangre.
El estudio, dirigido por investigadores en la Universidad de Lancaster e involucrando a científicos en el Reino Unido y Australia observaron orugas infectadas. Reveló que aquellos alimentados con dietas ricas en proteínas sobrevivieron durante más tiempo y en mayor número que aquellos con menos proteínas en sus alimentos y que el «estrés osmótico», no un sistema inmunológico mejorado, es la razón detrás de los resultados.
Dra. Robert Holdbrook, quien realizó gran parte del trabajo de laboratorio como parte de su doctorado. en la Universidad de Lancaster, dijo: «Los niveles más altos de proteínas y aminoácidos en la sangre de la oruga extraen agua de las células bacterianas a través de la ósmosis. Este proceso aumenta la concentración de solutos, que son básicamente todas las demás moléculas que necesitan las células, como azúcares y aminoácidos, dentro de las bacterias. Esta mayor concentración de soluto estresa las células bacterianas y ralentiza su crecimiento».
Los investigadores, que realizaron su investigación en una especie de oruga llamada gusano africano de la hoja del algodón (Spodoptera littoralis) y la bacteria Xenorhabdus nematophila, creen que es la primera vez que se descubre que el estrés osmótico combate las bacterias parasitarias en la sangre.
Spodoptera littoralis. Crédito: Profesor Kenneth Wilson, Universidad de Lancaster
La forma en que la dieta influye en las interacciones huésped-parásito aún se comprende poco, y la atención de la mayoría de las investigaciones anteriores se centró en los efectos de los nutrientes clave en el sistema inmunológico del huésped.
Dr. Sheena Cotter, de la Universidad de Lincoln, coautora del artículo, dijo: «Hasta ahora, generalmente asumimos que cuando la dieta aumenta la resistencia a los parásitos es porque la dieta estimula el sistema inmunológico del huésped, por ejemplo, proporcionando los componentes básicos para más células inmunitarias. Pero nuestro estudio mostró que cuando aumentamos las proteínas en la dieta, las bacterias crecieron menos, incluso cuando se pasó por alto el sistema inmunitario del insecto».
Aunque este estudio se centró en orugas y sus parásitos, los hallazgos podrían ofrecer una posible vía de investigación sobre los seres humanos y las condiciones de la sangre.
La sangre humana presenta una variación natural en la concentración de solutos, conocida como osmolalidad. Pero hasta ahora no se ha encontrado un vínculo claro entre la osmolalidad de la sangre y las infecciones parasitarias.
El profesor Kenneth Wilson de la Universidad de Lancaster, quien dirigió el estudio, dijo: «Aún no sabemos si estos hallazgos también se aplican a humanos con parásitos en la sangre, por ejemplo, parásitos de la malaria o la bacteria que causa la septicemia, pero esta podría ser una vía interesante para futuras investigaciones».
La investigación se describe en el artículo ‘Osmolality as a Novel Mechanism Explicación de los efectos de la dieta en el resultado de la infección por un parásito sanguíneo’, que ha sido publicado por la revista Current Biology.
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La cepa de malaria más letal se protege a sí misma del sistema inmunitario Más información: La osmolalidad como un mecanismo novedoso que explica los efectos de la dieta en el resultado de la infección por un parásito sanguíneo, biología actual (2020) ). DOI: 10.1016/j.cub.2020.04.058 Información de la revista: Current Biology
Proporcionado por Lancaster University Cita: Las dietas ricas en proteínas ayudan a los insectos a luchar contra la sangre parásitos (4 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-high-protein-diets-insects-blood-parasites.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.