Usted no fuma, pero su casa podría tener residuos de humo de tercera mano

Crédito: CC0 Public Domain

Andrew había vivido en su apartamento durante 10 años y nunca había fumado. María tenía un cónyuge que fumaba pero había fallecido hace tres años.

Sin embargo, cuando los investigadores de la Universidad Estatal de San Diego tomaron muestras de las puertas, las mesas y los gabinetes de cada apartamento, ambos tenían altos niveles de residuos tóxicos de nicotina en diferentes superficies.

«Cuando alguien deja de fumar o se muda, no tiras un sofá o la alfombra, porque no piensas en los residuos de humo, pero después de décadas de fumar, estos residuos pueden ser 50 veces mayores que en un departamento nuevo con fumadores activos», dijo Georg Matt. «Cuando fuma, las sustancias químicas del humo del tabaco se acumulan con el tiempo y crean estos depósitos que se llenan lentamente y también se vacían lentamente. Es posible que algunos de estos depósitos nunca se agoten porque las sustancias químicas siguen siendo pegajosas».

Matt es director de la Thirdhand Smoke Resource Center en SDSU y profesor de psicología que fue el investigador principal del estudio, que se publicará en Preventive Medicine Reports este mes.

Su interés por los residuos de humo comenzó como un rompecabezas hace más de 20 años. Él y sus colegas investigadores no pudieron entender por qué los niños pequeños mostraban exposición a los tóxicos del tabaco después de que sus padres habían dejado de fumar. Cuando exploraron las razones, identificaron a los residuos como los culpables.

Según estudios anteriores, los residuos del humo pueden dañar el ADN, afectar el funcionamiento cardiovascular y comprometer los sistemas inmunológico y respiratorio.

Para este estudio, Matt y sus colaboradores en la Escuela de Salud Pública de SDSU, las profesoras Eunha Hoh y Jennifer Quintana, probaron superficies en 220 apartamentos de viviendas asequibles en complejos ubicados en la comunidad de City Heights de San Diego y las ciudades de Chula. Vista, Ciudad Nacional y El Cajón. Las muestras se analizaron en el laboratorio de salud ambiental de Hoh.

Hallazgos inquietantes

Para solicitar un grupo diverso de participantes, los investigadores y sus estudiantes Samuel Padilla y Laura Markman trabajaron con las organizaciones comunitarias United Mujeres de África Oriental y Por la Vida, yendo de puerta en puerta y repartiendo volantes. Alrededor del 75% de sus participantes eran personas mayores; dos tercios eran latinos y el resto eran caucásicos, afroamericanos y asiáticos.

Lo que encontraron fue muy preocupante.

Se detectó humo de tercera mano en todas las viviendas muestreadas, no fumadoras y fumadoras. El diez por ciento de los hogares con no fumadores tenían niveles de nicotina más altos que el promedio encontrado en los hogares de fumadores activos.

Si bien actualmente existen prohibiciones de fumar en interiores en muchas propiedades de unidades múltiples, no protegen a los residentes de los residuos tóxicos que se acumularon cuando se permitió fumar. Para crear ambientes domésticos que estén 100 % libres de residuos de humo de tabaco, los legisladores deben tomar medidas para implementar prohibiciones efectivas de fumar en todo el edificio e identificar y remediar las unidades altamente contaminadas, dijo Matt.

Su equipo hizo un seguimiento con las personas cuyos hogares tenían los niveles más altos de nicotina, que eran comparables a los de los casinos. «Cuando entras, es posible que no notes ningún olor porque los compuestos volátiles que causan el olor desaparecieron hace mucho tiempo», dijo Matt.

Cuando las personas se mudan, los propietarios pueden pintar las paredes o reemplazar las alfombras, pero los residuos aún persiste en encimeras, paredes y superficies de armarios.

«Cuando compras muebles usados o un auto usado, debes preguntar si los dueños anteriores fumaban», dijo Matt. «De la misma manera, cuando considere alquilar, pregunte si los inquilinos anteriores fumaban».

Los niños, en particular, podrían desarrollar enfermedades crónicas por vivir en estos entornos porque sus sistemas inmunológicos y órganos son particularmente susceptibles al daño de la residuo tóxico.

Conclusión

Los investigadores lo expresaron claramente: nunca jamás fume en interiores. Esto también se aplica al vapeo y la marihuana.

Cuando busque una casa, busque un apartamento nuevo y busque un automóvil usado, busque la confirmación de que nadie fumó en estos espacios. No dude en hacer preguntas y exija revelaciones honestas.

«Algunas personas tienen la ilusión de que si se deshacen del olor a tabaco rancio, el problema desaparecerá», dijo Matt. «Hay compañías que ofrecen purificadores de aire o eliminadores de olores, pero desafortunadamente todo lo que hacen es encubrir un olor».

Los generadores de ozono y otros productos de camuflaje cambian los compuestos químicos que causan el olor en compuestos inodoros que en realidad pueden ser más peligroso, por lo que eliminar los olores no aborda el residuo químico, anotó Matt.

Para crear entornos domésticos saludables, Matt enfatizó que debemos reconocer y abordar el legado tóxico que deja el humo del tabaco.

Explore más

Es posible que las prohibiciones de fumar no eliminen el humo de los casinos Más información: Georg E. Matt et al. Residuos persistentes de humo de tabaco en viviendas de unidades múltiples: Legado de políticas permisivas para fumar en interiores y desafíos en la implementación de prohibiciones de fumar, Informes de medicina preventiva (2020). DOI: 10.1016/j.pmedr.2020.101088 Proporcionado por la Universidad Estatal de San Diego Cita: No fumas, pero tu hogar podría tener residuos de humo de tercera mano (2 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https ://medicalxpress.com/news/2020-06-dont-home-thirdhand-residue.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.