Más niños se someterán a pruebas de envenenamiento por plomo, pero eliminar las fuentes es clave
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Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. tener una alta exposición al plomo. Desde 2012, este umbral se fijó en 5 microgramos de plomo por decilitro de sangre; los niños en o por encima de este nivel representaron el 2.5% superior con los niveles de plomo en sangre más altos de la nación. Ahora, en respuesta a encuestas de salud federales recientes, los CDC han actualizado ese número a 3,5 microgramos por decilitro. El científico ambiental Gabriel Filippelli, que ha estudiado el envenenamiento por plomo urbano en niños, explica lo que significa este cambio para la salud pública.
¿Afectará este cambio la forma en que los médicos detectan y tratan el envenenamiento infantil por plomo?
Los Centros para el Control de Enfermedades revisan periódicamente los datos nacionales sobre los niveles de plomo en la sangre de los niños. Este nuevo valor más bajo es el nivel promedio de plomo en sangre excedido por el 2.5% de los niños evaluados.
Muchas clínicas tienen un dispositivo de detección en el lugar que usa detección electroquímica para analizar rápidamente una pequeña cantidad de sangre de un pinchazo en la yema del dedo. Si los niños dan positivo, los médicos los derivan para que se les extraiga una muestra de sangre más grande de una vena y la analicen en un laboratorio de diagnóstico. La prueba clínica es rápida, económica y relativamente indolora, pero la extracción de sangre venosa es el estándar de oro para diagnosticar el envenenamiento por plomo.
Los dispositivos clínicos en el sitio generalmente pueden detectar plomo en concentraciones tan bajas como 3.2 microgramos por decilitro, por lo que la nueva guía de los CDC significa que casi todos los niños que muestren resultados positivos en el nivel de detección serán derivados para seguimiento. hasta la prueba. Eso es mucho más protector desde una perspectiva de salud pública.
Sin embargo, casi duplicará el número de niños clasificados como de mayor riesgo de envenenamiento por plomo. Anteriormente, los niños debían tener al menos 5 microgramos por decilitro de plomo en la sangre para entrar en ese grupo; ahora incluirá a miles de niños más con niveles de plomo en la sangre ligeramente más bajos.
Un mayor número de niños significa que muchos estados tendrán problemas para pagar las pruebas y la atención de seguimiento, lo que puede implicar cambios en la dieta y medicamentos, así como la eliminación de las fuentes de exposición al plomo, a menos que el Congreso aumente el apoyo federal para los programas de prevención y tratamiento del plomo. envenenamiento.
Este #BabySafetyMonth, recuérdele a su médico que le haga pruebas a su hijo para detectar envenenamiento por plomo. Los proveedores de atención médica están obligados a realizar pruebas de detección de plomo a todos los niños de 1 y 2 años. Los niños también deben ser evaluados por exposición al plomo todos los años hasta que tengan 6 años: https://t.co/CQhB4o8fJX pic.twitter.com/fqcMnySPHF
nychealthy (@nycHealthy) 13 de septiembre de 2021
¿Cómo se exponen comúnmente los niños al plomo?
La fuente más generalizada, especialmente en las ciudades, es el suelo y el polvo generado por el suelo. Gracias a muchos años de emisiones de pintura a base de plomo degradada, gasolina con plomo y fuentes industriales, los suelos urbanos típicos tienen concentraciones de plomo que varían de benignas a tóxicas. Los niños están expuestos cuando tocan o juegan en tierra contaminada o inhalan el polvo.
El límite de plomo en la tierra de las áreas de juego públicas de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. es de 400 partes por millón. Eso es significativamente más alto que los niveles de fondo típicos, que son aproximadamente de 20 a 50 partes por millón.
Algunos estados de EE. UU., como California, tienen límites mucho más bajos. En mi experiencia, no es inusual encontrar suelos urbanos con niveles mucho más altos, particularmente cerca de las paredes exteriores de los edificios donde el plomo puede acumularse a partir de pinturas degradadas o acumulación de polvo.
Un estudio que siguió a 579 niños nacidos en la década de 1970 en Nueva Zelanda durante más de 30 años encontró efectos modestos pero duraderos en la salud mental y la personalidad por la exposición al plomo a una edad temprana.
Los vecindarios más contaminados con plomo en las ciudades suelen ser los más pobres y albergan el mayor porcentaje de niños no blancos. Este es un legado de prácticas de vivienda racistas que concentraron a personas de color en vecindarios menos deseables. Los residentes de estas zonas pueden tener tasas significativamente más altas de niveles elevados de plomo en la sangre que las personas en vecindarios más ricos.
La pintura a base de plomo también es un riesgo de exposición importante, particularmente en edificios con mantenimiento deficiente. La pintura con plomo tiene un sabor dulce, por lo que los niños a veces mastican pedacitos de pintura o madera pintada.
Las tuberías de agua con plomo son una tercera fuente, aunque menos común que la pintura o la tierra. Muchas ciudades y pueblos de los EE. UU. tienen líneas de servicio de plomo que llevan agua a los hogares. Si su agua se trata adecuadamente, se forma una placa protectora en el interior de las tuberías de agua y sella su contenido de plomo lejos del agua.
Pero algunas ciudades, incluidas Washington, DC, Newark, Nueva Jersey y Flint, Michigan, han cambiado sus fuentes de agua o sus procesos de tratamiento de manera que se eliminó la placa protectora y se llevó el plomo a los grifos domésticos. Estas crisis de agua afectaron desproporcionadamente a las comunidades de color.
¿Cómo afecta la exposición al plomo a estos niveles a la salud de los niños?
Históricamente, las intervenciones de salud pública se centraron en niños con intoxicación aguda que presentaban problemas neurocognitivos claros, como déficit de atención, lapsos de memoria, agitación y incluso temblores. A medida que el plomo se eliminó lentamente de la mayoría de los usos domésticos a mediados del siglo XX y los niveles de plomo en la sangre de la población de los EE. UU. disminuyeron, estas presentaciones clínicas obvias de envenenamiento por plomo disminuyeron.
Lo que vemos ahora son déficits neurocognitivos más sutiles, que los científicos y expertos médicos miden a través de pruebas neurológicas y de comportamiento. Un niño al que se le diagnostica niveles elevados de plomo en la sangre hoy puede tener un desempeño deficiente en los exámenes estandarizados, comportarse de manera disruptiva en el salón de clases o en el hogar o tener problemas para retener la información. La investigación de seguimiento en Flint muestra que muchos bebés y niños pequeños que estuvieron expuestos al plomo en el agua allí en 2015 tienen dificultades ahora que están en la escuela.
Este tipo de pruebas muestran que los niveles de plomo en la sangre incluso más bajos que el nuevo estándar aún afectan el rendimiento. Esta investigación es la base para las declaraciones de los académicos y los CDC de que no existe un nivel seguro de plomo en la sangre de los niños.
¿Cuál es la tendencia del envenenamiento infantil con plomo en los EE. UU.?
Ha ha estado cayendo desde que la mayoría de las principales fuentes ambientales de plomo, como la gasolina con plomo, las pinturas a base de plomo y las emisiones industriales, se eliminaron a partir de la década de 1970. Análisis recientes muestran que el nivel promedio de plomo en la sangre para todos los niños estadounidenses entre las edades de 1 y 5 años es de aproximadamente 0,7 microgramos por decilitro en la actualidad, en comparación con 15 microgramos por decilitro a fines de la década de 1970.
Pero los niños afroamericanos y los niños que viven en la pobreza tienen niveles promedio de plomo en la sangre que son un 13 % más altos que el promedio nacional, lo que significa que muchos de ellos están en riesgo.
Por ejemplo, en un estudio de 2019, trabajé con colegas de Notre Dame para analizar los niveles de plomo en la sangre de más de 18 000 niños en el condado de St. Joseph, Indiana, que incluye la ciudad de South Bend. En algunos vecindarios, más del 30 % de los niños tenían niveles de plomo en sangre superiores a 5 microgramos por decilitro, y más del 65 % de las secciones censales tenían niveles promedio de plomo en sangre por encima de ese límite de seguridad.
También descubrimos que no había un enfoque sistemático y basado en el riesgo para las pruebas. En las áreas que tenían los riesgos potenciales más altos según los niveles de pobreza, menos del 6 % de los niños elegibles tenían resultados de pruebas de detección de plomo informados al departamento de salud del condado, la misma tasa que en otras secciones censales más ricas. Sin más evaluaciones y más trabajo para eliminar la exposición al plomo en las comunidades con mayor riesgo, este problema no se resolverá por mucho tiempo.
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EE. UU. reduce el límite para el envenenamiento por plomo en niños pequeños Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Más niños deben someterse a pruebas de envenenamiento por plomo, pero eliminar las fuentes es clave (8 de noviembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021- 11-kids-poisoning-sources-key.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.