Tamaños de envases más pequeños a partir de hoy: ¿podrían las nuevas restricciones de opioides evitar que los medicamentos sobrantes causen daño?
Las personas que usan opioides durante 12 meses o más necesitarán obtener una segunda opinión médica. Crédito: Shutterstock
Varios cambios en la regulación del suministro de opioides en Australia entran en vigencia hoy (1 de junio).
Los opioides son medicamentos fuertes que se usan para el dolor. Las nuevas reglas, que incluyen la reducción del tamaño de los envases y las restricciones en torno a la prescripción, son parte de una serie de cambios planificados para los medicamentos opioides recetados que se introducirán gradualmente durante el próximo año.
Esto se produce en respuesta al creciente número de muertes relacionadas con opioides en Australia. Entre 2007 y 2016, las muertes relacionadas con los opioides casi se duplicaron, de 591 a 1119 muertes por año.
Notablemente, la mayoría de estas muertes involucran opioides recetados para el dolor, en lugar de opioides ilícitos como la heroína.
¿Cuáles son los cambios?
Estos cambios afectarán la cantidad de opioides proporcionados para el dolor a corto plazo, limitando las cantidades a un solo suministro con una cantidad menor para cada receta. Por ejemplo, los paquetes más pequeños pueden contener 10 tabletas en lugar de 20.
Las personas que requieren un suministro adicional para el dolor a corto plazo generalmente deberán visitar al médico nuevamente (en lugar de recibir una receta repetida).
También habrá nuevas restricciones para los pacientes que comienzan con opioides de alta potencia para el dolor crónico, como la morfina y el fentanilo. Una persona con dolor crónico deberá probar otros tipos de analgésicos, incluidos los opioides de baja potencia, antes de ser elegible para los opioides de alta potencia.
Además, cuando el uso de opioides exceda, o se espere que exceda, 12 meses, el paciente deberá buscar una segunda opinión para aprobar las recetas en curso.
¿Son positivos estos cambios?
Estos cambios reflejan nuestra mejor comprensión sobre el papel más limitado que deben desempeñar los opioides en el tratamiento del dolor.
Aunque los opioides son efectivos para el dolor intenso a corto plazo, sabemos que por cada día adicional de medicamentos opioides suministrados, aumenta el riesgo de que la persona termine tomando opioides a largo plazo.
La investigación en los Estados Unidos mostró que la cantidad de días de opioides administrados en la primera receta de opioides fue el predictor más fuerte del uso continuo de opioides.
La investigación australiana también encontró que recibir una mayor cantidad total de opioides en la primera receta se asoció con una mayor probabilidad de uso a largo plazo.
Esto sugiere que los suministros iniciales más pequeños pueden ser un paso crítico para evitar que las personas desarrollen patrones de uso a largo plazo y potencialmente dependencia o adicción.
Es tranquilizador que los hospitales hayan podido reducir drásticamente la cantidad de opioides suministrados después de la cirugía sin cambios en la cantidad de dolor informado por los pacientes y sin cambios en las complicaciones durante el seguimiento.
Este tipo de estudios indican que probablemente hemos estado suministrando muchos más opioides de los que se necesitan.
Suministros más pequeños podrían salvar vidas
Suministrar cantidades más pequeñas también es importante porque aunque los opioides funcionan bien a corto plazo, sabemos que cuando la duración del uso se extiende más allá del corto plazo, los daños pueden superar los beneficios.
Los opioides no funcionan tan bien después de que el cuerpo se adapta a sus efectos con el uso a largo plazo. La dosis a menudo se aumenta para obtener el mismo efecto, y con una dosis mayor aumenta el riesgo de daños, como una sobredosis fatal.
La otra preocupación con mayores suministros de opioides es que los medicamentos sobrantes en el hogar familiar pueden convertirse en una fuente para uso no médico. Reducir el suministro de opioides significará que es menos probable que estén en el botiquín, donde potencialmente pueden ser mal utilizados.
Un estudio mostró que la probabilidad de sufrir una sobredosis era tres veces mayor si a alguien de la familia de la persona se le recetaban opioides.
Personas con dolor crónico
Algunas personas que usan opioides para el dolor a largo plazo pueden encontrar desafiantes estas nuevas regulaciones.
Pero se espera que los cambios ayuden a las personas en este grupo a largo plazo, ya que los opioides no siempre son apropiados para el dolor crónico. La necesidad de segundas opiniones puede ayudar a facilitar el uso apropiado y las discusiones sobre enfoques alternativos para el manejo del dolor.
Sin embargo, las segundas opiniones pueden ser difíciles de conseguir en la práctica. El uso de opioides es más alto en lugares donde los servicios para el dolor son más difíciles de acceder, más comúnmente fuera de las áreas metropolitanas.
Los grandes cambios hacia la telemedicina que hemos visto como resultado del COVID-19 pueden ser útiles para abordar la disparidad de acceso a los servicios en las áreas rurales, si estos cambios se mantienen.
El otro problema que podría ocurrir es la sustitución por medicamentos menos restringidos con la restricción del suministro de medicamentos opioides. Si se recetan medicamentos alternativos que sean más seguros y clínicamente apropiados, será un buen resultado. Pero no queremos que se receten medicamentos más peligrosos o menos efectivos en lugar de los opioides.
Ha habido preocupaciones sobre el aumento y el uso potencialmente inapropiado de otros analgésicos, como la pregabalina, un medicamento destinado al dolor de los nervios.
Hemos visto mucho énfasis en los opioides, pero estos no son los únicos medicamentos que pueden causar daño. El desafío al usar medicamentos de alto riesgo como los opioides para el dolor es lograr el equilibrio adecuado entre los beneficios y los daños. Pero estos cambios parecen ser un paso en la dirección correcta.
¿Qué no sabemos?
Casi todos los estudios que nos ayudan a predecir los efectos de estos cambios se realizaron en los Estados Unidos. El daño relacionado con los opioides en los EE. UU. es mucho más grave que en Australia, y el sistema de atención médica es muy diferente.
Dicho esto, las tendencias australianas en los daños relacionados con los opioides son bastante similares, aunque están entre cinco y diez años por detrás de los EE. UU.
El objetivo es usar opioides durante el período más breve posible. la dosis efectiva más baja, en lugar de evitar su uso por completo. Si bien queremos minimizar su uso indebido, los opioides son medicamentos efectivos e importantes para el dolor. En muchos países, la falta de suministro es un problema de salud clave. No queremos que el péndulo oscile demasiado.
Tendremos que monitorear cuidadosamente los resultados de estos cambios para identificar cualquier consecuencia no deseada.
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Si le recetan opioides para el dolor, haga muchas preguntas: FDA Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Tamaños de envases más pequeños a partir de hoy: ¿podrían las nuevas restricciones de opiáceos evitar que los medicamentos sobrantes causen daño? (2020, 1 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-smaller-sizes-today-opioid-restrictions.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.