Estudio examina cómo los estadounidenses están lidiando con el estrés de la COVID-19
Crédito: CC0 Public Domain
Después de varios meses de la pandemia, la mayoría de los estadounidenses están familiarizados con el costo físico que la COVID-19 supone para quienes la contraen. Pero, ¿qué pasa con las implicaciones mentales y emocionales del estrés causado por la propia pandemia?
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Connecticut proporciona la primera instantánea del impacto inmediato de COVID-19 en los niveles de estrés, las estrategias de afrontamiento y el cumplimiento de las pautas de salud pública de los estadounidenses.
Para el estudio, que se publicó en el Journal of General Internal Medicine, el equipo encuestó a más de 1,000 personas de habla inglesa, de 18 años o más, que viven en los Estados Unidos. Las respuestas se recopilaron a principios de abril de 2020, lo que les dio a los investigadores una visión única de cómo los estadounidenses están manejando su nueva realidad.
«Casi de la noche a la mañana, la rápida aparición de la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos y el estado posterior y las medidas federales de prevención alteraron drásticamente el comportamiento diario», dice Crystal Park, profesora del Departamento de Ciencias Psicológicas. «Este estudio inicial único y nuestro trabajo futuro planificado nos permitirán ver cómo los estadounidenses navegan por todos estos cambios y cómo su respuesta a este estrés evoluciona con el tiempo».
En el estudio, los investigadores de UConn presentan datos de referencia sobre los factores estresantes relacionados con la COVID-19 en tres categorías: estrés relacionado con el virus en sí, estrés relacionado con los cambios en las rutinas diarias causados por la pandemia y estrés financiero o relacionado con los recursos. Estas medidas les permitieron examinar los factores estresantes específicos de la circunstancia del COVID-19 en lugar del estrés global que podría tener otras causas.
Basado en trabajos previos durante los brotes de SARS y los primeros meses de la pandemia de COVID-19, los investigadores crearon una evaluación de 23 factores estresantes de COVID-19 y su grado de estrés. La encuesta mostró que los estadounidenses tienen una alta exposición al estrés por el COVID-19 y que algunos grupos demográficos parecen particularmente vulnerables a los efectos del estrés. Leer o escuchar sobre la gravedad y la contagiosidad de la COVID-19 fue el factor estresante más común, con casi el 97 % de los encuestados experimentándolo. La incertidumbre sobre la duración de los requisitos de distanciamiento social y los cambios en las rutinas sociales y de cuidado personal diario también ocuparon un lugar destacado en la lista de factores estresantes con entre el 80 % y el 88 % de los encuestados que los experimentaron.
Mientras que los temores relacionados con el virus en sí eran los más comunes, la encuesta mostró que los encuestados estaban más profundamente preocupados por las consecuencias financieras causadas por la pandemia. De los factores estresantes experimentados, los encuestados clasificaron la pérdida de la seguridad laboral o los ingresos como los más estresantes, seguidos del riesgo de enfermedad de un ser querido.
Los investigadores también observaron los métodos que los estadounidenses reportaron usar para hacer frente a estos factores estresantes. La distracción, la búsqueda de apoyo social emocional y el afrontamiento activo fueron las estrategias más comúnmente reportadas. Los participantes más jóvenes, las minorías sexuales y aquellos con mayor inestabilidad financiera generalmente informaron un mayor uso de estrategias menos útiles, incluido el uso de sustancias, la desconexión del comportamiento y el humor.
Debido a la naturaleza sin precedentes de la pandemia de COVID-19, los investigadores dicen que es difícil determinar qué estrategias serán saludables para manejar el estrés durante las próximas semanas y meses.
«La distracción o la evasión generalmente se consideran una estrategia de afrontamiento improductiva para la mayoría de las situaciones desafiantes y pueden conducir a resultados negativos», dice Beth Russell, profesora asociada de Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia y directora del Centro de Investigación Aplicada en Desarrollo Humano (CARHD). «Pero en este caso, donde las personas no tienen mucho control sobre cómo mejorar la enfermedad en sí, podemos hacer pequeñas cosas para ayudarnos a nosotros mismos y a los demás a buscar conexiones a través del apoyo emocional telemediado, por ejemplo, y encontrar formas de dejar pasar el tiempo. Ya veremos». a la larga cómo esas estrategias ayudan a la salud mental de las personas».
La encuesta también mostró tasas muy altas de cumplimiento con el distanciamiento social y las pautas federales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Aproximadamente el 95 % de los encuestados evitaron comer en bares o restaurantes y visitar asilos de ancianos, aunque es probable que estos comportamientos se vean afectados por las políticas promulgadas a nivel estatal y municipal. Casi el 90% de los encuestados había dejado de viajar discrecionalmente y mantenía la distancia recomendada de seis pies de los demás. Aproximadamente el 75% de los encuestados informaron que se adhirieron a las pautas de los CDC relacionadas con la higiene, como evitar tocarse la cara y limpiar y desinfectar las superficies con regularidad. Sin embargo, algunos de los comportamientos informados mostraron una falta potencialmente preocupante de cumplimiento de las pautas críticas de los CDC, particularmente para hombres y adultos jóvenes.
El papel que juegan los datos demográficos en el estrés, el afrontamiento y el cumplimiento de las pautas será el enfoque de futuros estudios del equipo. Esos resultados serán importantes para los médicos y los formuladores de políticas a medida que desarrollen las intervenciones de salud más efectivas para detener los impactos anticipados en la salud mental a largo plazo, dicen.
«A medida que nos enfocamos en desarrollar tratamientos y vacunas, es Es fundamental que también entendamos los aspectos sociales de este virus», dice Michael Fendrich, decano asociado de investigación en la Escuela de Trabajo Social de la UConn y coautor del artículo. «Comprender cómo los estadounidenses experimentan y responden a los factores estresantes de COVID-19 y cómo esto varía según las características sociodemográficas puede ayudar a enfocar de manera más efectiva las medidas de prevención en varios grupos».
El equipo continúa monitoreando la respuesta de los estadounidenses. al estrés de la pandemia de COVID-19 en futuras oleadas longitudinales de este estudio, que esperan informar intervenciones efectivas de comportamiento de salud para detener su propagación.
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El estudio examina el estrés, las estrategias de afrontamiento y el bienestar de la COVID-19 Más información: Crystal L. Park et al, Americans’ COVID-19 Stress, Coping, and Cumplimiento de las pautas de los CDC, Journal of General Internal Medicine (2020). DOI: 10.1007/s11606-020-05898-9 Información de la revista: Journal of General Internal Medicine
Proporcionado por la Universidad de Connecticut Cita: El estudio examina cómo se las arreglan los estadounidenses with COVID-19 stress (2020, 1 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-americans-coping-covid-stress.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.