Coronavirus: cómo los países pretenden ser los primeros en obtener la vacuna cortando acuerdos de suministro opacos
La prisa por ser los primeros. Crédito: Ivan Krivenko
La Universidad de Oxford publicó recientemente noticias prometedoras sobre los resultados de los ensayos de fase uno/dos de la vacuna que está desarrollando para el COVID-19. Los ensayos clínicos, en los que participaron 1.077 voluntarios en el Reino Unido de entre 18 y 55 años, mostraron que la vacuna AZD1222 parecía ser segura y generó la importante respuesta inmunitaria de células T y anticuerpos duales.
Sin embargo, a pesar de lo alentador que es esto, la asociación pública que sustenta el proyecto es una preocupación. Gran parte de la financiación provino del gobierno del Reino Unido, que anunció una subvención de 65,5 millones a la Universidad de Oxford en marzo. Otros fondos ya habían venido de fuera del Reino Unido, incluido el Centro Alemán para la Investigación de Infecciones (DZIF) y la Coalición para las Innovaciones en la Preparación para Epidemias (CEPI), con sede en Oslo, por lo que no se trataba únicamente de una iniciativa del Reino Unido.
También en marzo, Oxford llegó a un acuerdo de licencia con AstraZeneca para comercializar y fabricar la vacuna. Pero a pesar de que este trabajo es pagado en gran parte por el erario público, se sabe muy poco sobre los detalles de esta asociación. Hay muchas cosas que no sabemos sobre quién será el propietario de la propiedad intelectual, cómo se compartirá y a qué precio se venderá. Lo mismo es igualmente cierto para muchas otras asociaciones público-privadas para desarrollar una vacuna COVID-19.
Y aunque esta pandemia mundial sin duda exige una respuesta coordinada a nivel mundial, los gobiernos han estado pidiendo a gritos asegurar sus propios suministros de la vacuna.
Nacionalismo de las vacunas
Si la vacuna de Oxford/AstraZeneca tiene éxito, la compañía se ha comprometido a fabricar hasta 30 millones de dosis que estarán disponibles para las personas en el Reino Unido en septiembre. Esto es parte de un acuerdo para entregar 100 millones de dosis en total que estarían disponibles para otros países, pero el Reino Unido tendrá acceso primero.
En la misma línea, el Reino Unido ha colocado órdenes de compra anticipadas para otras dos vacunas prospectivas: 30 millones de dosis para la que está desarrollando Pfizer y BioNTech, y 60 millones para otra de Valneva de Francia. Una vez más, estos acuerdos carecen de transparencia. No sabemos, por ejemplo, si el contribuyente seguirá pagando si los medicamentos no funcionan.
Estamos viendo el mismo tipo de enfoque en otros lugares. En mayo, EE. UU. llegó a su propio acuerdo de suministro con AstraZeneca por AZD1222. Los estadounidenses están invirtiendo 1200 millones de dólares (942 millones) a cambio de un ensayo de vacunas de 30 000 personas en los EE. UU. y la capacidad de fabricación para producir al menos 300 millones de dosis, y las primeras dosis se entregarán a partir de octubre. De manera similar, EE. UU. tiene un acuerdo de suministro con el proyecto Pfizer/BioNTech.
Por otra parte, AstraZeneca ha acordado suministrar 400 millones de dosis de AZD1222 a Europa a partir de finales de año a través de la Inclusive Vaccines Alliance (IVA), creada por Alemania, Francia, Italia y los Países Bajos.
Cuando Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, dio a conocer la estrategia de vacunas de la UE días después, supuestamente para garantizar que los grandes gastadores como EE. IVA como un paso importante hacia la acción conjunta entre los estados miembros. De manera reveladora, no se mencionó el acceso a AZD1222 para países fuera de la UE.
Para otros países, AstraZeneca anunció un acuerdo de US$750 millones en junio con CEPI y Gavi, la Alianza de Vacunas, para fabricar, adquirir y distribuir 300 millones de dosis de AZD1222 con entrega a partir de fin de año. AstraZeneca también firmó un acuerdo con el Serum Institute of India para sublicenciar AZD1222 para suministrar mil millones de dosis a países de bajos y medianos ingresos, con el compromiso de proporcionar 400 millones para fin de año. En todos los casos, se sabe poco sobre los términos de los acuerdos.
Un aspecto importante de esta falta de transparencia tiene que ver con los precios. Por ejemplo, los acuerdos con IVA y CEPI/Gavi dicen que AstraZeneca suministrará la vacuna sin fines de lucro durante la pandemia. Esto deja abierta la posibilidad de que «sin fines de lucro» deje de aplicarse si la Organización Mundial de la Salud declara que esto ya no es una pandemia. Debido a que los términos de estos acuerdos no se han revelado completamente, simplemente no lo sabemos.
Alternativas
Sin dudar del compromiso de AstraZeneca con su objetivo declarado de acceso amplio y equitativo a esta vacuna, estos acuerdos opacos plantean preocupaciones sobre precisamente cómo la investigación financiada con fondos públicos, realizada por empresas de propiedad pública universidades, se está privatizando.
Otros enfoques son posibles. Junto con el paquete de financiación del Reino Unido para la Universidad de Oxford, el gobierno también asignó 18,5 millones al Imperial College London para un proyecto de vacuna COVID-19 diferente. Habiendo completado los ensayos clínicos, Imperial anunció el 17 de julio que pasaría a la siguiente fase del ensayo, en la que participaron 105 participantes de entre 18 y 75 años.
Imperial ha formado una nueva empresa social, VacEquity Global Health, para desarrollar rápidamente esta vacuna y distribuirla lo más ampliamente posible en el Reino Unido y en el extranjero, incluidos los países de ingresos bajos y medios. Esto es en asociación con Morningside Ventures, un fondo con sede en Hong Kong que invierte en empresas para el bien público.
En lugar de asociarse con una empresa, el modelo Imperial prevé vínculos con múltiples fabricantes y renuncia a las regalías y cobra una cantidad modesta por su vacuna. Aún se están negociando acuerdos para comprar, fabricar y distribuir la vacuna.
Queda por ver si este enfoque de empresa social resulta más exitoso para lograr un acceso equitativo a las vacunas contra el COVID-19 a largo plazo, pero parece más acorde con la forma en que deberíamos abordar esta crisis.
El dinero público invertido en instituciones financiadas con fondos públicos debe tratarse como un bien público, no como derechos de propiedad intelectual privados para ser objeto de licencia y comercializados por empresas privadas sin un escrutinio público completo y adecuado. El nacionalismo de las vacunas que hemos visto en los últimos meses solo alienta esto. Como mínimo, estos acuerdos deben ser completamente transparentes para abordar estas preocupaciones.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Coronavirus: cómo los países pretenden obtener la vacuna primero mediante la reducción de acuerdos de suministro opacos (2020, 27 de julio) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020 -07-coronavirus-countries-aim-vaccine-opaque.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.