Hacer que las pruebas de coronavirus sean fáciles, precisas y rápidas es fundamental para poner fin a la pandemia
Para muchas personas en los EE. UU., hacerse la prueba de COVID-19 es una lucha. En Arizona, los sitios de prueba han visto filas de cientos de autos que se extienden a lo largo de una milla. En Texas y Florida, algunas personas esperaron cinco horas para hacerse la prueba gratuita.
La inconveniencia de estas largas esperas por sí sola desalienta a muchas personas a hacerse la prueba. Con el aumento de los casos, muchos sitios públicos de prueba han alcanzado su capacidad máxima a las pocas horas de abrir, lo que ha dejado a muchas personas sin poder hacerse la prueba durante días. Aquellos que se hacen la prueba a menudo enfrentan una espera de una semana para obtener los resultados de la prueba.
Cada persona que no se hace la prueba podría estar propagando el COVID-19 sin saberlo. Estos programas de pruebas sobrecargados son un eslabón débil en la respuesta pandémica de EE. UU.
Estudio políticas de salud pública para combatir epidemias de enfermedades infecciosas. La clave para superar esta pandemia es frenar la transmisión del virus evitando que las personas contagiosas contagien a otras. Una cuarentena generalizada lograría esto, pero es una carga económica y social. Las pruebas ofrecen una forma de identificar a las personas contagiosas para que puedan aislarse y prevenir la propagación de la enfermedad. Esto es especialmente importante para COVID-19 porque se estima que el 40 % o más de todas las personas infectadas con SARS-CoV-2 tienen pocos o ningún síntoma, por lo que la prueba es la única forma de identificarlos.
Algunos estados son haciéndolo mucho mejor que otros. Pero en general, EE. UU. está muy por debajo de la cantidad de pruebas necesarias para controlar la pandemia. ¿Cuáles son los desafíos que enfrenta Estados Unidos? ¿Y cuál es el camino a seguir?
Las pruebas deben ser gratuitas, fáciles, rápidas y precisas
El objetivo final de las pruebas es que todos, independientemente de los síntomas, sepan en todo momento si están infectados con el coronavirus. Para lograr este nivel de pruebas, las pruebas deben ser gratuitas, muy fáciles de realizar y proporcionar resultados precisos rápidamente.
Idealmente, las pruebas gratuitas de COVID-19 se entregarían directamente a todos. Las pruebas serían simples de realizar como una prueba de saliva y darían un resultado perfectamente preciso en minutos. Todos podrían hacerse la prueba semanalmente o en cualquier momento en que estuvieran en contacto cercano con otras personas.
En este escenario ideal, la mayoría, si no todas, las personas contagiosas serían detectadas antes de que pudieran transmitir el virus a otros. . Y debido a los resultados rápidos, no habría carga de cuarentena entre hacer la prueba y obtener el resultado.
Los investigadores están trabajando en pruebas de mejor calidad, pero el acceso es un problema de infraestructura, no de ciencia. En este momento, ningún lugar en los EE. UU. se acerca a satisfacer la creciente demanda de pruebas.
Uno de los peores casos: Texas
La dificultad de hacerse una prueba de COVID-19 varía según el estado, pero actualmente, las personas en Texas enfrentan algunos de los mayores obstáculos, lo que da como resultado que se realicen muchas menos pruebas de las necesarias para controlar la pandemia.
Primero, Houston, que está experimentando un aumento en los casos y muchos sitios de prueba en todo el mundo el estado recomienda u ofrece pruebas solo a las personas que tienen síntomas, estuvieron expuestas a un caso de COVID-19 o son miembros de un grupo de alto riesgo.
Incluso las personas a las que se recomienda hacerse la prueba aún enfrentan desafíos. Es posible solicitar una cita para una prueba de COVID-19 gratuita, pero las instalaciones de prueba solo pueden manejar una cantidad limitada de pacientes por día y los espacios para la prueba se llenan rápidamente. Incluso si alguien obtiene una cita, puede enfrentar una espera de horas en el sitio de prueba.
Finalmente, los expertos en salud pública recomiendan que las personas que pueden haber estado expuestas a COVID-19 deben permanecer en cuarentena en sus hogares durante 14 días o hasta que reciban un resultado negativo de la prueba. En Texas, se supone que los pacientes obtienen los resultados a través de un portal en línea en un plazo de tres a cinco días, pero muchos laboratorios tardan de siete a nueve días en entregar los resultados. Estas largas demoras significan que las personas enfrentan una carga mucho mayor de cuarentena mientras esperan los resultados.
Todos estos desafíos dejan en claro que Texas simplemente no está evaluando a suficientes personas para mantener bajo control la propagación de COVID-19.
Para medir el éxito de los programas de prueba de COVID-19, los epidemiólogos usan una medida llamada positividad de la prueba. Este es simplemente el porcentaje de pruebas que dan positivo. Cuanto menor sea la positividad de la prueba, mejor, porque eso significa que muy pocos casos pasan desapercibidos. Una alta tasa de positividad de la prueba suele ser una señal de que solo las personas más enfermas se están haciendo la prueba y muchos casos se están pasando por alto.
Las pautas de la Organización Mundial de la Salud dicen que si más de 1 de cada 20 pruebas de COVID-19 da positivouna prueba positiva de más del 5%, esto es una indicación de que muchos casos no se diagnostican y la epidemia no está bajo control. Texas actualmente tiene una positividad de prueba de alrededor del 16 %, lo que significa que muchas personas infectadas no se están haciendo la prueba y pueden estar propagando la enfermedad sin saberlo.
Uno de los mejores casos: Nuevo México
En marcado contraste con Texas está Nuevo México, que tiene uno de los programas de pruebas más sólidos de los EE. UU.
Primero, los funcionarios de salud pública alientan a todos a hacerse la prueba de COVID-19 independientemente de los síntomas o exposición. El estado también ha prohibido a los proveedores de salud cobrar a los pacientes por las pruebas. Las personas que buscan una prueba tienen la opción de presentarse o programar una cita con anticipación, lo que sea más conveniente.
Todo este acceso relativamente bueno a las pruebas ha dado como resultado una de las tasas de pruebas per cápita más altas del país, con más de 20 000 pruebas por cada 100 000 personas, y una tasa de positividad de las pruebas de alrededor del 4 %. El programa de pruebas de Nuevo México está diagnosticando una proporción relativamente alta de casos a pesar de que el estado experimentó un aumento reciente.
Nuevo México todavía tiene espacio para mejorar. Las largas filas, los tiempos de espera y la capacidad limitada se vuelven más comunes a medida que aumentan los casos, pero la base de un sólido programa de pruebas ha ayudado al estado a hacer frente al aumento de casos.
Los problemas generales
Las capacidades de pruebas de enfermedades infecciosas previas a la pandemia en los EE. UU. son claramente incapaces de satisfacer la demanda actual. Se necesita una respuesta a nivel nacional, y hay tres cosas que el Congreso, el gobierno federal y los gobiernos locales pueden hacer para ayudar a garantizar que las pruebas de COVID-19 sean fáciles de obtener, rápidas y precisas.
Primero, el Congreso puede proporcionar fondos para estimular la cadena de suministro de pruebas, ampliar los programas de pruebas existentes y promover la innovación en el desarrollo de pruebas. En segundo lugar, los gobiernos pueden mejorar la gestión y coordinación de los programas de pruebas para utilizar de manera más eficiente los recursos existentes. Y tercero, los métodos de prueba innovadores que reducen la necesidad de capacidad de laboratorio, como pruebas de tiras de papel y pruebas agrupadas, deben aprobarse e implementarse más rápidamente.
Cada pequeña mejora en las capacidades de prueba significa que se pueden detectar más casos de COVID-19 antes de que se transmita el virus. Y frenar la propagación del virus es la clave para superar la pandemia.
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EE. UU. anuncia pruebas gratuitas de COVID-19 en tres puntos críticos del sur Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Hacer que las pruebas de coronavirus sean fáciles, precisas y rápidas es fundamental para poner fin a la pandemia (24 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020- 07-coronavirus-easy-accurate-fast-critical.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.