La colaboración con las comunidades ofrece una mejor salud bucal para los niños indígenas en las zonas rurales de Australia
Los niños aborígenes en las zonas rurales de Australia tienen una tasa de caries hasta tres veces mayor que la de otros niños australianos.
La caries dental puede afectar la salud y la nutrición general de una persona porque puede afectar la forma en que mastica y traga. La caries dental también puede reducir la autoestima debido a su efecto sobre la apariencia y el aliento. Y lo que es más importante, la mala salud bucal aumenta el riesgo de enfermedades crónicas como las enfermedades cardíacas.
Sin embargo, la caries dental se puede prevenir y tratar.
En términos generales, mejorar la salud bucal es fundamental para cerrar la brecha en los resultados de salud entre los australianos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres y los australianos en general. Abordar esta brecha requiere soluciones personalizadas y dirigidas por la comunidad.
Nuestra investigación demuestra que el codiseño, es decir, involucrar a las comunidades para diseñar y brindar servicios para sus propias comunidades, está asociado con una salud bucal significativamente mejorada entre los niños aborígenes de la escuela primaria.
Este enfoque también puede tener la respuesta para cerrar la brecha en otras áreas de la atención médica.
La salud bucal entre los niños aborígenes
A mediados del siglo pasado , los niños aborígenes en realidad tenían una salud oral significativamente mejor que otros niños australianos. Pero hoy, los niños aborígenes tienen aproximadamente el doble de la tasa de caries dental en comparación con otros niños australianos.
Una variedad de factores han contribuido a este problema reciente, comenzando con la colonización, cuyos efectos se han agravado con el tiempo y el cambio a una dieta occidentalizada altamente procesada.
Donde las intervenciones para prevenir enfermedades orales comunes como la caries dental se han vuelto disponibles para la mayoría de los niños australianos en las últimas décadas, los niños aborígenes en las zonas rurales de Australia históricamente han tenido acceso limitado a los servicios dentales públicos.
La disparidad se ve agravada por el costo de los suministros básicos como pasta de dientes y cepillos de dientes, que pueden ser inalcanzables para algunas familias, y la escasa disponibilidad de agua potable filtrada fresca en comunidades remotas.
¿Qué lo hicimos
Comenzamos nuestra investigación en 2013 en escuelas primarias en tres comunidades rurales de Nueva Gales del Sur.
Buscamos reducir el consumo de bebidas azucaradas instalando fuentes de agua filtrada y refrigerada en escuelas y comunidades. También involucramos a los maestros para alentar a los estudiantes a llenar sus botellas de agua y beber de ellas durante el día escolar.
Además, buscamos aumentar la ingesta de flúor (un mineral natural que ayuda a prevenir las caries) mediante el establecimiento de programas diarios de cepillado de dientes en la escuela, el suministro de cepillos de dientes y pasta de dientes para la escuela y el hogar, y aplicando barniz de flúor a los dientes de los niños una vez cada trimestre.
También brindamos tratamiento para la caries dental existente y la enfermedad de las encías.
En 2018, analizamos los comportamientos de salud bucal e higiene bucal de los niños de las escuelas participantes. Nuestros hallazgos se publicaron recientemente y muestran que el proyecto está funcionando bien.
Lo que encontramos
En solo cuatro años encontramos una reducción en la caries dental, la placa y la gingivitis (enfermedad de las encías) .
El promedio de dientes con caries por niño en 2018 fue de 4,13, en comparación con 5,31 en 2014. En particular, la proporción de niños sin caries aumentó del 12,5 % en 2014 al 20,3 % en 2018. .
También hubo una reducción drástica en la proporción de niños con gingivitis grave del 43 % en 2014 al 3 % en 2018.
También vimos un aumento en el comportamiento positivo de higiene bucal incluido el cepillado de dientes, el consumo de agua potable y la reducción del consumo de bebidas azucaradas.
En 2014, el 13% de los niños informaron cepillarse los dientes la mañana en que respondieron la encuesta. Esto aumentó al 36 % en 2018.
Colaborar con las comunidades
Codiseñar significa trabajar junto con las comunidades para establecer las formas más efectivas de implementar estrategias basadas en evidencia y sostenerlas. Se trata de compartir conocimientos para permitir un cambio positivo a largo plazo en problemas complejos.
En nuestro proyecto, el proceso de diseño conjunto ha sido fundamental para estos resultados:
- local El personal aborigen coordina los programas y los servicios de tratamiento dental.
- El personal clínico vive y trabaja localmente.
- Hemos establecido becas para que los locales obtengan calificaciones como asistentes dentales, asistentes de salud aliados y terapeutas de salud bucal.
- hemos implementado programas de cepillado dental diario en la escuela, aplicación regular de barniz de flúor y agua potable
- la comunidad decidió la ubicación e instalación de las fuentes de agua
- hemos establecido servicios de salud bucal altamente rentables para las comunidades.
Co-diseño y cierre de la brecha
Ya hemos pasado por todas las fases de implementar nuestros programas codiseñados, y nos estamos enfocando en mantenerlos con el apoyo del personal de la escuela y el Servicio de Salud Controlado por la Comunidad Aborigen local.
Nuestra investigación muestra que involucrar a las comunidades para diseñar y brindar servicios de salud bucodental se asoció con una reducción de las caries dentales y un aumento de los comportamientos saludables.
Los siguientes elementos de diseño conjunto en nuestro proyecto podrían incorporarse fácilmente en el diseño y la prestación de servicios de atención de la salud para los aborígenes australianos:
- seguridad cultural mejorada Los aborígenes se sienten seguros y bienvenidos
- diseño conjunto y propiedad compartida Los aborígenes locales dan forma al servicio modelo
- empleo localLos aborígenes trabajan en el servicio y lideran la entrega local
- desarrollo de habilidadesLos aborígenes completan calificaciones que son reconocidas a nivel nacional
- compromiso a largo plazolos programas están diseñados y entregados con financiamiento sostenible y confiable.
La brecha en los resultados de salud entre los australianos aborígenes y no aborígenes sigue siendo obstinadamente amplia. El codiseño permite que los servicios de atención de la salud que tanto se necesitan se brinden de manera que fortalezcan a las comunidades, respeten la cultura y desarrollen capacidades.
Explore más
Uno de cada cuatro niños australianos menores de 10 años tiene caries dental no tratada Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: La colaboración con las comunidades ofrece una mejor salud bucal para los niños indígenas en las zonas rurales de Australia (23 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-07 -collaborating-oral-health-indigenous-kids.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.