Nueva prueba de COVID-19 arroja resultados en 45 minutos, sin hisopado nasal doloroso
Investigadores del Instituto BioFrontiers en CU Boulder han desarrollado una prueba de COVID-19 basada en saliva que cambia de color, de rosa a amarillo, cuando es positiva. Crédito: Glenn Asakawa/CU Boulder
Los investigadores de CU Boulder han desarrollado una prueba COVID-19 rápida, portátil y basada en saliva capaz de arrojar resultados en 45 minutos. Tal prueba eventualmente podría implementarse en entornos comunitarios como escuelas y fábricas.
«Estamos enfrentando una grave escasez de pruebas en este país en este momento, ya que más personas quieren hacerse la prueba y los laboratorios de diagnóstico están abrumados», dijo Nicholas Meyerson, asociado postdoctoral en Sawyer Lab en el BioFrontiers Institute en CU Boulder. «Hemos desarrollado una prueba que podría hacer llegar los resultados a las personas mucho más rápido».
La prueba, descrita en un manuscrito preliminar publicado el viernes en el archivo en línea MedRxiv.org, está diseñada para una evaluación generalizada para ayudar a identificar individuos asintomáticos. Las investigaciones muestran que las personas infectadas con el virus pero sin síntomas evidentes representan hasta el 70% de los casos y aún pueden propagar la enfermedad. En esta nueva prueba, un usuario escupe en un tubo, agrega una solución para estabilizarlo, luego cierra la tapa y se lo entrega al personal de prueba. Lo procesan a través de un sistema simple que requiere poco más que pipetas, una fuente de calor y una mezcla de enzimas.
Si la muestra cambia de rosa a amarillo, la prueba es positiva. Si no es así, es negativo.
Debido a que no se requieren hisopos ni equipos sofisticados, las pruebas son menos vulnerables a retrasos y escasez en la cadena de suministro, dicen los investigadores.
“Cada prueba que ha sido aprobada hasta la fecha requiere que la muestra, incluso si es saliva, sea procesada en un laboratorio de diagnóstico clínico o en un consultorio médico, utilizando equipo sofisticado. Eso puede tomar hasta nueve días en este momento”, dijo. La profesora Sara Sawyer, viróloga del Departamento de Biología Molecular Celular y del Desarrollo que dirigió el desarrollo de la prueba.
Las pruebas rápidas y frecuentes son clave para frenar la propagación
La prueba se basa en una tecnología de hace 20 años conocida como amplificación isotérmica mediada por bucle de transcripción inversa (RT-LAMP) utilizada anteriormente, por ejemplo, para detectar el virus del Zika en mosquitos en regiones remotas de América del Sur.
Una vez al se recolecta la muestra, se calienta para liberar cualquier genoma viral presente en el líquido de prueba. Luego, esta muestra se agrega a tres tubos, cada uno con una mezcla de enzimas personalizada que, cuando se calienta a cierta temperatura, sufre una reacción química cuando se detecta el material genético del SARS-CoV-2. Ese es el virus que causa el COVID-19.
En un experimento descrito en el artículo, los investigadores realizaron lo que se conoce como «validación clínica artificial». Un investigador añadió SARS-CoV-2 inactivado en 30 de 60 muestras de saliva en el laboratorio. Luego mezclaron las muestras y se las dieron a otro científico para que las probara con la tecnología RT-LAMP.
«La prueba predijo con un 100 % de precisión todas las muestras negativas, y 29 de 30 muestras positivas se predijeron con precisión «, dijo Meyerson, señalando que la prueba número 30 se calificó como no concluyente. Actualmente se están realizando pruebas adicionales de validación por parte de terceros.
Los autores señalan que la prueba es un poco menos sensible que las realizadas en laboratorios clínicos. Pero un estudio de modelado por computadora separado, también realizado por investigadores del Instituto BioFrontiers, encontró que la respuesta rápida para la prueba es aún más crítica para frenar la pandemia que la sensibilidad de la prueba.
«Nuestro modelo mostró que si una prueba es sensible o supersensible no es tan importante», dijo el director de BioFrontiers, Roy Parker, coautor de ese artículo, que aún no ha sido revisado por pares. «Lo importante son las pruebas frecuentes, con los resultados de las pruebas devueltos lo más rápido posible, lo que identifica a más personas infectadas más rápido y puede limitar las nuevas infecciones».
Idealmente, el equipo ve la prueba como una «herramienta de clasificación .»
«Aquellos que den positivo podrían ponerse en cuarentena mientras esperan la prueba de confirmación», dijo Sawyer.
El equipo de investigación, en cooperación con Venture Partners en CU Boulder, ha creado un spin-off, Darwin Biosciences, para comercializar la prueba. La compañía también está trabajando en una prueba rápida para enfermedades infecciosas, conocida como SickStick, que se basa en una tecnología diferente y se empaqueta de manera muy similar a una prueba de embarazo casera. Espera que algún día esté disponible a través de puntos de venta.
«Si bien todos somos muy optimistas sobre una vacuna contra el coronavirus, los científicos han estado trabajando en una vacuna contra el VIH durante 30 años sin éxito», dijo Sawyer. «Mientras tanto, la pandemia del VIH nos mostró que las pruebas generalizadas pueden marcar una gran diferencia».
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La FDA aprueba la prueba Quest COVID-19 para el uso de muestras ‘agrupadas’ Más información: Nicholas R. Meyerson et al. Una prueba de detección de SARS-CoV-2 implementable en la comunidad que utiliza saliva cruda con un tiempo de respuesta de muestra a resultados de 45 minutos, (2020). DOI: 10.1101/2020.07.16.20150250 Proporcionado por la Universidad de Colorado en Boulder Cita: Nueva prueba de COVID-19 arroja resultados en 45 minutos, sin hisopado nasal doloroso (23 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https ://medicalxpress.com/news/2020-07-covid-results-minutes-painful-nasal.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.