Inmunólogo de Oxford sobre la vacuna contra el coronavirus: nuestros primeros resultados parecen muy prometedores
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Se necesita urgentemente una vacuna contra el COVID-19 si queremos detener la propagación del virus y prevenir potencialmente millones de muertes adicionales. Ahora estamos un paso más cerca de ese objetivo.
Hemos publicado los primeros resultados de nuestro ensayo clínico de la vacuna ChAdOx1 nCoV-19 (también conocida como AZD1222), diseñada por la Universidad de Oxford y desarrollada en colaboración con AstraZeneca. Los datos preliminares muestran que es segura e indujo una fuerte respuesta de anticuerpos en todos los voluntarios vacunados, lo que sugiere que una vacuna eficaz podría estar al alcance.
Este ensayo fue la primera vez que la vacuna se administró a humanos. : 543 adultos sanos de 18 a 55 años fueron vacunados con una dosis única de ChAdOx1 nCoV-19. A otras 534 personas se les administró una vacuna de control que produce reacciones menores similares, incluido enrojecimiento en el lugar de la inyección y dolor leve. Se está monitoreando la respuesta inmunológica de los voluntarios (tanto anticuerpos como niveles de células T) durante al menos 12 meses, y también se les observará para ver si desarrollan o no COVID-19.
Los datos preliminares del ensayo demuestra claramente que la vacuna induce una respuesta de anticuerpos en 28 días. Esta respuesta está en un rango similar al de las personas que se han recuperado de COVID-19, lo que alienta a que la vacuna pueda proteger a la mayoría de las personas contra la infección.
Diez voluntarios también recibieron una segunda dosis de «refuerzo» de la vacuna. Esto aumentó la respuesta de anticuerpos a niveles aún más altos, y el 100 % de las muestras de sangre de este grupo mostraron actividad neutralizante contra la infección por COVID-19 en un entorno de laboratorio.
La vacuna también indujo células T que reconocen específicamente el SARS- CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Es alentador ver respuestas tanto de anticuerpos como de células T, ya que en conjunto, este es el tipo correcto de respuesta inmunitaria que podría conducir a la protección contra el virus. Es importante destacar que la vacuna demuestra un perfil de seguridad aceptable, sin eventos adversos graves inducidos por la vacuna, es decir, sin efectos secundarios importantes.
Teníamos confianza en probar la vacuna en humanos después de los ensayos alentadores con ratones y monos macacos rhesus. . Estos habían demostrado que la vacuna era segura e inducía una respuesta inmune robusta. Significativamente, los monos vacunados estaban protegidos de una enfermedad grave después de haber sido desafiados con una dosis mucho más alta de SARS-CoV-2 que la que los humanos encontrarían a través de la exposición natural.
¿Cómo funciona esta vacuna?
Las vacunas funcionan entrenando al sistema inmunitario para que reconozca y combata los agentes infecciosos (patógenos), como las bacterias y los virus. Las vacunas hacen esto presentando al sistema inmunitario una parte fácilmente identificable de un patógeno, que el sistema inmunitario recuerda para que pueda responder rápidamente si encuentra ese mismo patógeno en el futuro.
La mayoría de las vacunas en desarrollo para SARS-CoV-2, incluido este, se centra en presentar la proteína de pico que decora la superficie del virus. Es esta proteína la que permite que el virus entre en las células humanas al unirse a una molécula en su superficie llamada ACE2.
Existe una amplia gama de enfoques para el diseño de vacunas; ChAdOx1 nCoV-19 es lo que se conoce como una vacuna de vector viral. Para hacer esta vacuna, las partículas de un virus diferente e inofensivo (llamado ChAdOx1) se cargan con la porción de ADN del SARS-CoV-2 que instruye a las células sobre cómo construir la proteína de punta.
Cuando estas partículas de ChAdOx1 infectan las células humanas, el ADN del coronavirus se «expresa» y crea la proteína de pico a la que debe responder el sistema inmunitario. Lo que es más importante para la seguridad de la vacuna, el vector viral no puede replicarse y causar una infección en curso.
El vector viral ChAdOx1 se ha utilizado para fabricar ocho vacunas que ya se encuentran en ensayos clínicos para otras enfermedades humanas, incluida Mers (Medio Oriente síndrome respiratorio), un coronavirus relacionado con el SARS-CoV-2.
¿Qué sucede ahora?
De manera crucial, debemos demostrar que la vacuna es efectiva, que resulta en casos significativamente más bajos (idealmente cero) de COVID-19 en los vacunados con ChAdOx1 nCoV-19 grupo frente al grupo de control. La caída de las tasas de infección en el Reino Unido es un excelente resultado para la salud de la nación, pero puede comprometer la capacidad de demostrarlo.
Si no hay casos de COVID-19 en el grupo que recibe la vacuna de control, no tendría sentido comparar ese grupo con el grupo vacunado. Infectar deliberadamente a las personas con el virus puede ser posible en el futuro (después de una cuidadosa consideración de las implicaciones éticas), pero actualmente no está permitido.
Por esta razón, se ha lanzado un segundo ensayo en aproximadamente 10,000 personas del Reino Unido, centrándose en los trabajadores de la salud, y se están realizando más ensayos en Brasil y Sudáfrica, donde las tasas de infección son mucho más altas. El ensayo ampliado del Reino Unido incluirá a niños y adultos mayores para estimar la eficacia de la vacuna en estos grupos de edad. Las respuestas inmunitarias en personas mayores de 70 años suelen ser más bajas que las de los adultos más jóvenes.
Es esencial hacer un seguimiento de la respuesta inmunitaria inducida por la vacuna durante un período de al menos un año, para estimar si se requerirán inyecciones de refuerzo, y si es así con qué frecuencia. Mi predicción personal basada en la disminución de los niveles de anticuerpos en las personas infectadas con otros tipos de coronavirus, en lugar de los datos del ensayo de la vacuna actual, es que es probable que necesitemos refuerzos anuales, similares a las vacunas anuales contra la gripe.
Finalmente, si la vacuna resulta efectiva, se requeriría la fabricación rápida de potencialmente miles de millones de dosis para abastecer al mundo. Para facilitar esto, AstraZeneca ya inició un programa de fabricación de vacunas a gran escala, con el objetivo de tener cientos de millones de dosis con entrega a partir de finales de 2020. Hay acuerdos para proporcionar la vacuna a países de ingresos bajos y medios. y también al Reino Unido, Europa y los EE. UU.
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Una vacuna en investigación protege a los monos contra la neumonía por COVID-19 Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Inmunólogo de Oxford sobre la vacuna contra el coronavirus: nuestros primeros resultados parecen muy prometedores (21 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-07- oxford-immunologist-coronavirus-vaccine-early.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.