El impacto económico de COVID-19 podría estar estresando a nuestros hijos

Es probable que el estrés económico doméstico del tipo provocado por COVID-19 resulte en niños más estresados, ansiosos e hiperactivos, según datos anteriores. Crédito: Piqsels

¿Perdió su trabajo debido a la pandemia? Incluso si su trabajo no se ve afectado actualmente, ¿le preocupan sus ingresos futuros? Si es así, usted es uno de los muchos que experimentan estrés económico.

COVID-19 está cobrando un alto precio en los resultados del mercado laboral de los padres con niños pequeños. Mientras que el 70 por ciento de los padres con niños pequeños estaban empleados y trabajando en febrero de 2020 en Canadá, por ejemplo, eso cayó al 52 por ciento en abril. El estrés económico también puede afectar a los padres que actualmente están empleados pero que, con razón dadas las circunstancias actuales, están preocupados por perder sus trabajos.

Sin embargo, el efecto del estrés económico no se detiene aquí, especialmente entre las familias con niños pequeños, si los datos anteriores son una indicación.

Estrés económico y bienestar de los niños

Incluso antes del brote de COVID-19 en Canadá en marzo de 2020, la mitad de las familias canadienses con niños pequeños preocupados por tener suficiente dinero para mantener a sus familias.

Usamos una encuesta de Statistics Canada que dio seguimiento a 40 000 familias con niños de dos a cinco años entre 2000 y 2008. Nuestro estudio encontró que el estrés económico de los padres tuvo un impacto negativo en el bienestar de los niños. Sin datos representativos nacionales actuales disponibles todavía, nuestros resultados sugieren que un impacto similar debido a COVID-19 podría ser sustancial.

La encuesta de StatCan preguntó a los padres sobre el desarrollo emocional y conductual de los niños; por ejemplo, si su hijo «se distrae fácilmente» o «no puede prestar atención por mucho tiempo». Las respuestas se utilizaron para medir el nivel de hiperactividad/falta de atención del niño. Las preguntas sobre si el niño «tiene demasiado miedo» o si está «nervioso» midieron la ansiedad.

Descubrimos que los padres que se preocupaban por el dinero, en comparación con los que no, tenían más probabilidades de tener hijos hiperactivos y ansiosos. , incluso cuando las familias tenían el mismo nivel de ingresos, situación laboral de los padres, salud, educación y características demográficas.

Sin embargo, dado que solo conocemos los factores medidos en la encuesta, podría haber alguna característica no observable que responsable tanto de que un padre se sienta más preocupado por el dinero como de que su hijo esté más ansioso (por ejemplo, una tendencia de personalidad o una predisposición genética).

Afortunadamente, dado que los datos siguieron al mismo niño a lo largo del tiempo, pudimos «descifrar» los posibles efectos de los rasgos no observables al evaluar si la ansiedad o la hiperactividad de un niño aumentaban cuando aumentaba el estrés económico de los padres o viceversa. Los resultados indicaron que los aumentos en las preocupaciones económicas de los padres se asociaron con aumentos en la ansiedad de las niñas y la hiperactividad de los niños.

Los efectos del estrés económico en los niños fueron grandes. En comparación con lo que generalmente consideramos factores familiares importantes para el desarrollo de los niños, como matrimonios felices y padres bien educados, nuestros resultados mostraron que la ansiedad de los padres sobre su situación financiera es equivalente al efecto de un divorcio. Este efecto negativo compensó suficientemente el impacto positivo de las madres con estudios universitarios.

Las familias monoparentales golpean más fuerte

Comparamos a los niños de familias monoparentales con aquellos cuyos padres estaban casados. Encontramos que la inseguridad económica afectaba a los niños de familias monoparentales dos o tres veces más que a los niños de familias con padres casados.

Este resultado reveló una cruda realidad: con el 29 por ciento de las familias monoparentales viviendo en la pobreza, el estrés económico pone a sus hijos en una situación más desventajosa.

El estrés económico afecta la crianza de los hijos

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¿Cómo transmiten los padres el estrés económico a sus hijos? Dado que StatCan preguntó a los padres sobre las interacciones con sus hijos, una vía que pudimos explorar fue cómo los comportamientos de crianza se vieron afectados cuando los padres se preocuparon por el dinero.

Nuestro estudio mostró que los padres bajo estrés económico pasaban menos tiempo interactuando con sus hijos (elogiando, riendo o jugando, por ejemplo), eran menos propensos a seguir las reglas y eran más propensos a gritar y usar Castigo físico. Obviamente, tales comportamientos dañan el bienestar de los niños.

Mostramos evidencia de los efectos indirectos de la inseguridad económica, que no solo afectan a las personas que se sienten económicamente inseguras, sino que también transmiten los efectos negativos a la próxima generación. Nuestros hallazgos sugieren que investigaciones anteriores han subestimado el costo social de la inseguridad económica.

Nuestro estudio también ilustró diferentes efectos en niñas y niños. Los niños tenían más probabilidades de exteriorizar su estrés siendo hiperactivos, mientras que las niñas tenían más probabilidades de internalizar su estrés preocupándose. La diferencia requiere un enfoque específico de género para diseñar la intervención temprana.

La investigación futura podría considerar otras formas en que los niños pequeños canadienses se han visto afectados por COVID-19. Aunque los niños tienen menos probabilidades de contraer el virus, sus rutinas normales se han visto gravemente interrumpidas por el cierre de guarderías y escuelas.

Jugar con amigos o ver a la familia extendida probablemente se ha reducido severamente. Muchos de estos cambios, además del estrés que experimentan sus padres, pueden tener implicaciones importantes para el bienestar de los niños.

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El estrés inducido por la pandemia de los padres puede causar daños a largo plazo en niños, dice un experto Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar en The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: El impacto económico de COVID-19 podría estar estresando a nuestros niños (21 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-covid -economic-impact-stressing-kids.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.