Los científicos rastrean e identifican el origen de las cepas de la vacuna contra la viruela utilizadas en la Guerra Civil
Los investigadores analizaron los genomas de fragmentos de virus encontrados en los kits de vacunación contra la viruela utilizados durante la Guerra Civil. Los kits se encuentran en el Museo Mtter del Colegio de Médicos de Filadelfia. Crédito: JD Howell, Universidad McMaster
Científicos e historiadores que trabajan en la Universidad McMaster, el Museo Mtter y la Universidad de Sydney han ensamblado los genomas de virus antiguos que se usaron como cepas de vacunación durante y después de la Guerra Civil Estadounidense, lo que finalmente condujo a la erradicación de la viruela.
La viruela fue una de las enfermedades virales más devastadoras que jamás haya afectado a la humanidad y mató a aproximadamente tres de cada 10 personas infectadas. Los que sobrevivieron con frecuencia quedaron discapacitados, ciegos o desfigurados.
La Organización Mundial de la Salud celebró recientemente el 40.° aniversario de la erradicación de la viruela, la campaña más exitosa que jamás se haya intentado. A medida que los investigadores de todo el mundo trabajan febrilmente para desarrollar una vacuna contra la COVID-19, el éxito de la campaña y los hallazgos de este artículo, destaca la revista Genome Biology, señalan el valor de la vacunación, dicen los investigadores. Sugieren que hay otras vacunas a la espera de ser descubiertas entre los parientes virales de la influenza y los coronavirus actuales.
«Comprender la historia, la evolución y las formas en que estos virus pueden funcionar como vacunas es muy importante en la época contemporánea. «, dice el genetista evolutivo Hendrik Poinar, director del Centro de ADN Antiguo McMaster, donde se realizó el trabajo, e investigador principal del Instituto Michael G. DeGroote para la Investigación de Enfermedades Infecciosas de la universidad.
«Esto El trabajo apunta a la importancia de observar la diversidad de estas cepas de vacunas que se encuentran en la naturaleza. No sabemos cuántas podrían proporcionar protección cruzada contra una amplia gama de virus, como la gripe o el coronavirus», dice.
El concepto de vacunación generalizada se remonta a 1796, cuando el médico inglés Edward Jenner, conocido por sus notables contribuciones a la medicina, observó que la exposición a una enfermedad más leve (llamada viruela bovina) que se creía transferida de vacas con una enfermedad similar a la viruela en sus ubres a las lecheras, ofreció protección contra futuros brotes de viruela. Sin embargo, el método y el material de origen utilizado para las primeras vacunas contra la viruela no se estandarizaron durante más de un siglo. Si bien a menudo se hace referencia a la «viruela bovina» como la fuente de la primera vacunación, se sabía poco sobre los orígenes específicos y la diversidad de las cepas del virus utilizadas en los primeros programas de vacunación contra la viruela
Para su estudio, los investigadores utilizaron técnicas sofisticadas desarrollado en el McMaster Ancient DNA Center para reconstruir y analizar los genomas de los fragmentos de virus recuperados de los kits de vacunación utilizados durante la era de la Guerra Civil.
Los kits, parte de una colección médica en el Museo Mtter del Colegio de Physicians of Philadelphia, contenía lancetas y pequeñas placas de vidrio para mezclar líquido para vacunas que se habían recolectado de ampollas de sujetos infectados deliberadamente, y cajas de hojalata con tapas deslizantes para contener material de costra.
Las técnicas utilizadas en este artículo resultó en la recuperación exitosa de moléculas virales de fuentes orgánicas, como material de costra, pero también del muestreo no destructivo de materiales inorgánicos, como cajas de hojalata y portaobjetos de vidrio, th no contenía evidencia de residuos orgánicos.
Este hallazgo abre un nuevo campo posible de estudio en la historia médica a través del examen no destructivo de materiales previamente asociados con muestras biológicas.
Los investigadores pudieron determinar que en las décadas de 1860 y 1870, los médicos de Filadelfia usaban una cepa del virus vaccinia que todavía se estaba propagando en sujetos humanos. El pariente más leve del patógeno mortal de la viruela se introdujo en el cuerpo, generalmente mediante la aplicación de pus o costras en un rasguño o corte en la piel, donde ayudó a los receptores a desarrollar inmunidad contra la viruela.
Una preocupación primordial sobre la vacuna el diseño es lo cerca que, desde un punto de vista evolutivo, debe estar la cepa de la vacuna de la que causa la enfermedad para prevenirla. Aquí, las cepas de vaccinia utilizadas para la vacunación están de hecho muy lejanamente relacionadas con el virus que causa la viruela. Es probable que la lenta tasa de mutación de los virus ortopoxídicos (de los cuales tanto la vacuna como la variola son miembros) permita esta protección ‘distante’.
«La vacunación es un proceso maravilloso con una rica historia médica que debemos celebrar». dice Ana Duggan, ex postdoctorado en el Departamento de Antropología de McMaster, ahora en la Agencia de Salud Pública de Canadá, quien fue investigadora principal del estudio. «Los museos médicos son depósitos increíbles de nuestro pasado y de nuestra historia colectiva. Las nuevas herramientas que desarrollamos en este trabajo nos permiten comenzar a investigar cómo han cambiado las fuentes, los procedimientos y las técnicas médicas a lo largo del tiempo».
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Un gran esfuerzo de salud pública erradicó la viruela, pero los científicos todavía están estudiando el virus mortal Información de la revista: Genome Biology
Proporcionado por la Universidad McMaster Cita: Los científicos rastrean e identifican el origen de las cepas de la vacuna contra la viruela utilizadas en la Guerra Civil (20 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-scientists-smallpox-vaccine-strains-civil .html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.