Estudio en Tanzania muestra la necesidad crítica de abordar el control de infecciones en los centros de salud

Se ha vuelto cada vez más evidente que la propagación de la infección por COVID-19 dentro de los entornos de atención médica ha desempeñado un papel importante en algunos de los países más afectados. Un importante hospital de Londres descubrió que el 15% de los pacientes con COVID-19 lo habían contraído mientras ya estaban en el hospital por otra razón.

Las infecciones en este entorno pueden ocurrir de varias maneras. El virus puede transmitirse directamente entre pacientes muy próximos o por contacto con manos o equipos contaminados. También puede ocurrir indirectamente si un trabajador de la salud se infecta con un paciente y luego infecta a otro paciente. Dado que hasta el 80 % de las personas infectadas no muestran síntomas, es muy posible que el personal y los pacientes dentro de los hospitales, consultorios médicos y residencias de ancianos infecten a otros sin saberlo.

Las actividades de prevención y control de infecciones han sido las pilar para detener la propagación de enfermedades infecciosas relacionadas con la atención médica. Por ejemplo, la higiene adecuada de las manos (con agua y jabón o alcohol en gel) antes y después de tocar a los pacientes reduce el riesgo de contaminación entre pacientes y entre los trabajadores de la salud y los pacientes.

Del mismo modo, la correcta desinfección del equipo utilizado en múltiples pacientes que el trabajador de la salud toca es clave para controlar la infección dentro de un establecimiento de salud. También lo es la eliminación segura de artículos como guantes contaminados.

Pero, ¿qué tan buenos son los centros de atención médica para mantener incluso los niveles básicos de prevención y control?

Realizamos una investigación que analiza las prácticas de control de infecciones. en entornos ambulatorios en Tanzania hace dos años. Descubrimos que rara vez se hacían correctamente. Los resultados más alarmantes fueron para la higiene de las manos. Esto se realizó solo el 6,9 % de las veces que debería, y se redujo a solo el 1,3 % si además aplicábamos el requisito de que el lavado de manos o el uso de alcohol se frotaran las manos durante al menos 20 segundos.

Estas cifras sugieren que existe es una necesidad crítica para abordar el comportamiento básico de control de infecciones dentro de los establecimientos de salud.

Podemos esperar que el cumplimiento mejore ahora que existe una mayor conciencia sobre el COVID-19 y cómo se transmite. Pero la mayor carga para los centros de salud podría dificultar que el personal haga todo correctamente si están desbordados de pacientes.

Nuestros hallazgos

En nuestra encuesta de 220 dispensarios, centros de salud y hospitales privados y religiosos, los trabajadores de campo pasaron seis horas en cada centro de salud. Observaron las interacciones entre el proveedor y el paciente en salas de consulta ambulatoria, laboratorios y salas de inyecciones o vestidores. Se sentaron discretamente en la esquina de la habitación, registrando cada vez que se requería una medida de control de infecciones y luego si se hizo correctamente o no.

Equipo reutilizable, que comprendía principalmente estetoscopios y termómetros, pero también incluía otoscopios. , se desinfectó entre pacientes solo el 4,8% de las veces. Los residuos potencialmente infecciosos, incluidos guantes usados, hisopos para limpiar la piel del paciente y apósitos usados, se eliminaron correctamente en el 43,3% de los casos.

El cumplimiento del uso correcto de los guantes fue algo superior, con un 74,8 %. Sin embargo, solo se usaron durante el 62,9 % de los contactos con fluidos corporales o membranas mucosas de un paciente, en comparación con el 89,6 % para procedimientos ambulatorios de mayor riesgo, como inyecciones intravenosas y limpieza de heridas.

Estas deficiencias eran comunes en todo tipo de establecimientos de salud. No encontramos ninguna variación en el comportamiento cuando comparamos niveles (dispensarios, centros de salud y hospitales), propiedad (privadas con fines de lucro versus organizaciones religiosas) o ubicación (la principal ciudad comercial de Dar-es-Salaam, otras áreas urbanas). o ubicaciones periurbanas y áreas rurales).

Las deficiencias no eran necesariamente culpa de los propios trabajadores de la salud. A menudo, las instalaciones simplemente no cuentan con los suministros necesarios (como guantes o desinfectante para manos) o la infraestructura (lavabos con agua corriente) para practicar el control de infecciones correcto. Pero tener el equipo adecuado no es suficiente; lograr que los trabajadores de la salud lo usen también es un desafío clave.

Nuestros datos mostraron que las prácticas variaban sustancialmente según el tipo de trabajador de la salud, particularmente al examinar las prácticas de higiene de manos y uso de guantes. Las enfermeras, las parteras y los asistentes médicos cumplieron mucho mejor tanto con la higiene de las manos como con el uso correcto de guantes que los oficiales clínicos. Las trabajadoras de la salud eran mejores en la higiene de las manos que sus colegas masculinos, y los trabajadores de la salud más jóvenes tenían más probabilidades de usar guantes correctamente que los mayores.

Esto nos ayuda a comprender qué tipos de trabajadores de la salud podrían priorizarse en el diseño y la orientación de las intervenciones de prevención y control de infecciones.

Qué se debe hacer

Abordar el control de infecciones requiere una acción urgente. En primer lugar, se necesita una gran inyección de suministros para la prevención y el control de infecciones para cubrir tanto la atención ambulatoria como la hospitalaria en establecimientos públicos y privados.

En segundo lugar, debemos apoyar intervenciones que sean efectivas para cambiar el comportamiento. Esto es notoriamente difícil de lograr. Dichas intervenciones deben ser intensivas y multifacéticas e incluir capacitación, retroalimentación, establecimiento de objetivos, incentivos y la introducción de un «clima de seguridad».

Finalmente, la responsabilidad debe ser asumida al más alto nivel en los sistemas de salud. Los líderes deben reconocer que solo si hacen del control de infecciones una prioridad máxima y si se permiten ser responsables de garantizar las mejoras, se lograrán los progresos necesarios.

Estos son grandes desafíos, pero los sistemas de salud tienen que sea parte de la solución, no del problema, cuando se trata de la pandemia global. Las prácticas de control de infecciones son obstinadas y difíciles de cambiar. Pero COVID-19 podría ser una oportunidad para un cambio en las normas que podría generar ganancias a largo plazo para proteger a los pacientes.

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Las mejores prácticas del nuevo mundo para la prevención y el control de la COVID-19 Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Un estudio de Tanzania muestra la necesidad crítica de abordar el control de infecciones en los centros de salud (20 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-07- tanzania-critical-infection-health-facilities.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.