Tres enfoques podrían reducir el gasto en atención médica y mejorar la atención en la vejez
Un nuevo estudio identificó estrategias para mejorar la atención de los adultos mayores que podrían ahorrar entre cientos y miles de millones de dólares cada año en costos de atención médica. Crédito: Sabine van Erp
Francesca Rinaldo, MD, Ph.D., se interesó en la difícil situación de los adultos mayores durante una rotación en la unidad de cuidados intensivos del Hospital de Stanford. Se dio cuenta de la frecuencia con la que ingresaban pacientes ancianos después de sufrir fracturas de costillas, cortes en la cabeza y otras lesiones por caídas en el hogar, y se preguntó qué se podía hacer para mantenerlos más seguros.
Rinaldo decidió suspender su formación de residencia en cirugía para aceptar una beca de un año en el Centro de Investigación de Excelencia Clínica de Stanford, donde los médicos e investigadores usan evidencia científica para diseñar enfoques menos costosos para brindar atención médica de alta calidad. La asignaron a un equipo que investigaba el cuidado de personas mayores y no se sorprendió con su investigación inicial. Encontró que para las personas mayores, los costos de atención médica son altos y la satisfacción es baja.
«La mayoría de los adultos mayores valoran su independencia», dijo Rinaldo. «Quieren envejecer en su lugar. Quieren seguir siendo funcionalmente independientes. No quieren ser una carga para sus familias, ya sea para su vida diaria o financieramente, ya que todos sabemos que la atención médica es muy costosa. Y no quieren sobrecargar a los seres queridos con las decisiones de atención al final de la vida. Desafortunadamente, la realidad en este momento es exactamente opuesta a eso».
Rinaldo y sus colegas sintetizaron información de visitas al sitio, literatura revisada por pares y entrevistas con más de 50 expertos nacionales. Eventualmente, se concentraron en tres enfoques, basados en programas de todo el país, que se mostraron prometedores para mejorar el bienestar de los adultos mayores y al mismo tiempo reducir el gasto en salud. Los enfoques incluyen el apoyo de pares, la terapia ocupacional, las reparaciones en el hogar y las conversaciones telefónicas sobre los servicios de objetivos de atención médica que quedan fuera de la definición tradicional de atención médica. Sin embargo, con los cambios recientes en las normas gubernamentales, estos beneficios ahora están cubiertos por planes privados de Medicare Advantage, lo que hace que estas estrategias sean factibles a un nivel amplio.
Miles de millones en ahorros
El estudio estima que Los ahorros de costos nacionales de los enfoques podrían oscilar entre cientos de millones y miles de millones de dólares anuales. Un artículo que describe los hallazgos se publicó en línea el 17 de junio en NEJM Catalyst. Rinaldo, ahora residente de cirugía en Stanford, es el autor principal.
«La gente está empezando a prestar más atención a cómo distribuimos nuestros recursos y cuánto cuesta la atención médica», dijo Rinaldo. «Nos estamos enfocando más en el valor que en el volumen, y hay evidencia de que cuando adaptas la atención a las preferencias de los adultos mayores, no solo tienen mejores resultados, sino que en realidad ahorras significativamente en costos de atención médica».
Arnold Milstein, MD, MPH, autor principal del estudio, dijo que las innovaciones en la prestación de atención médica diseñadas para reducir el gasto en atención médica tienden a adoptarse lentamente en los Estados Unidos, pero que tener un buen plan para la atención de la tercera edad podría ayudar.
Durante el año de la beca de Rinaldo, el centro se centró en la atención a personas mayores por dos razones, dijo Milstein. En primer lugar, los modelos anteriores para el rediseño de la atención a los adultos mayores se han centrado en el último mes o dos de vida, mientras que la atención a la vejez suele comenzar uno o tres años antes. En segundo lugar, la Oficina de Presupuesto del Congreso ha estimado que el gasto en atención médica, especialmente para los beneficiarios mayores de Medicare, será la mayor fuente de crecimiento del presupuesto federal durante los próximos 20 años.
«La única razón por la que la mayoría de los médicos cambiar sus métodos de trabajo para reducir el gasto en atención médica es si el gobierno los obliga o si los mercados los obligan a hacerlo», dijo Milstein, profesor de medicina y director del Clinical Excellence Research Center. «Una mayor presión, a su vez, permite que los planes de seguro médico tengan más éxito en persuadir a los médicos y hospitales en sus redes para que realicen cambios en la prestación de atención que reduzcan el gasto en atención médica».
Programas exitosos
Cuando comenzaron su investigación, el equipo notó el mayor riesgo de aislamiento social para los adultos mayores y cómo a menudo conduce a un deterioro cognitivo y físico. Identificaron un programa piloto de AgeWell Global que empleó a adultos mayores que funcionaban bien para visitar a sus compañeros con enfermedades crónicas después de las hospitalizaciones, ofrecerles compañía y evaluarlos para los servicios necesarios. Ese programa redujo las tasas de readmisión a los 30 días en un 25 %, según el estudio. Rinaldo y sus colegas calcularon que un programa similar podría resultar en ahorros netos anuales de hasta $483 millones si se adoptara ampliamente.
El equipo también investigó formas de reforzar la salud física y emocional de los adultos mayores. Descubrieron un modelo exitoso de Johns Hopkins HealthCare Solutions llamado CAPABLE, para Community Aging in PlaceAdvancing Better Living for Elders, que había desplegado equipos interdisciplinarios para visitar a personas mayores en sus hogares. Una enfermera registrada supervisó el manejo del dolor y la medicación, evaluó los síntomas de depresión y se comunicó con el médico de atención primaria del paciente. Un terapeuta ocupacional ayudó a garantizar que los pacientes pudieran realizar las tareas diarias y un especialista en reparaciones en el hogar hizo que los hogares estuvieran más seguros de los peligros.
El programa condujo a una reducción del gasto en hospitalizaciones y servicios a largo plazo. Rinaldo y sus colegas estimaron que el uso generalizado de dicho beneficio por parte de los planes Medicare Advantage podría ahorrar hasta $29.1 mil millones al año.
Además, el equipo exploró los deseos de atención al final de la vida. Señalaron que aunque el 71 % de los estadounidenses dicen que preferirían morir en casa, el 73 % de las personas de 65 años o más mueren en un hospital y más del 25 % de los gastos de Medicare se incurren en el último año de vida del paciente. Rinaldo y sus colegas se concentraron en el modelo Vital Decisions, un enfoque que ofrecía de tres a cinco sesiones telefónicas con un especialista en salud conductual, que ayudaba a los pacientes a definir sus valores y objetivos de salud y a comunicar esa información a sus seres queridos.
El programa recibió calificaciones altas de satisfacción de los pacientes y ahorró un promedio de $13,956 por persona en los últimos seis meses de vida, según el estudio. El equipo de Rinaldo estimó que una intervención de este tipo podría reducir los gastos de Medicare hasta en $8.3 mil millones.
En general, dijo Rinaldo, cree que los tres enfoques de atención de la tercera edad juntos o individualmente podrían funcionar bien para los planes Medicare Advantage. Los planes privados reciben una cantidad mensual del gobierno por cada beneficiario, sin importar la atención que reciba el paciente. Por el contrario, Medicare tradicional les paga a los proveedores de atención médica una cantidad fija por cada servicio prestado.
«Los planes Medicare Advantage en realidad están mucho más incentivados para avanzar hacia el valor y brindar más atención y procedimientos preventivos, pruebas e intervenciones que evitará una mayor utilización de la atención aguda», dijo. «Si usted es una organización incentivada por el valor, estas son las tres cosas principales que podría hacer que no solo le ahorrarían dinero, sino que aumentarían en gran medida los resultados y la satisfacción de sus beneficiarios».
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El informe busca mejorar las medidas de calidad para la atención médica de adultos mayores confinados en sus hogares Más información: Francesca Rinaldo et al. Disminución del gasto de Medicare mediante la optimización de las necesidades de la vejez, NEJM Catalyst (2020). DOI: 10.1056/CAT.20.0290 Información de la revista: New England Journal of Medicine
Proporcionado por el Centro Médico de la Universidad de Stanford Cita: Tres enfoques podrían reducir el gasto en atención médica mientras mejoran cuidado de la tercera edad (2020, 17 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-approaches-health-late-life.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.