Llegar a cero emisiones netas: ¿qué papel juega el sector de la salud?
Fiona Miller, directora del Centro para Sistemas de Salud Sostenibles de la U of T, dice que el sector global de la atención de la salud, si fuera una nación, sería el quinto mayor emisor de gases de efecto invernadero. Crédito: Johnny Guatto
Mientras el mundo lidia con los efectos negativos para la salud que plantea el cambio climático, Fiona Miller dice que el sector de la salud no solo debe tratar las afecciones médicas resultantes, sino también tomar medidas para asegurarse de que no contribuya a ellas.
«En Canadá y en la mayoría de los demás países, el sector de la atención de la salud representa alrededor del cinco por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero», dice Miller, profesor de política de salud en el Instituto de Política, Gestión y Evaluación de la Salud (IHPME) en el Escuela de Salud Pública Dalla Lana de la Universidad de Toronto.
«A nivel mundial, si la atención médica fuera una nación, sería el quinto mayor emisor».
Miller es director del Centro para Sistemas de Salud Sostenibles del IHPME y presidente de Estrategias de Gestión de la Salud.
Cuando habla del cuidado de la salud y su impacto en la degradación ambiental, Miller se refiere a todo lo que implica cuidar la salud de la sociedad. Eso incluye hospitales masivos que requieren calefacción y refrigeración y pueden estar generando energía a partir del carbón hasta el uso excesivo de artículos médicos de un solo uso, como agujas hipodérmicas y jeringas, así como los envases que se convierten en basura. Incluye a las personas que manejan para ver a un médico para un examen físico en persona que puede no ser médicamente necesario y el uso de ciertos tipos de inhaladores y gases anestésicos que no son amigables con el medio ambiente.
«El sector de la salud está comprando una enorme cantidad de productos», dice Miller. «Poseen mucho capital e infraestructura. Son una parte muy importante de los entornos urbanos. Y con todo lo que conlleva, tienen impactos ambientales negativos».
La paradoja, dice, es la salud- El sector de la atención está ayudando sin darse cuenta a crear nuevos problemas de salud relacionados con la contaminación y el cambio climático en su esfuerzo por tratar a otros.
«A menudo no reconocemos que estas importantes instituciones sociales son parte integral del cambio climático».
Pero Miller, quien recientemente recibió un premio Connaught Global Challenge por su trabajo, señala que hay señales de que el sector está cambiando.
«Las organizaciones de todo el mundo se están dando cuenta de su responsabilidad de gestionar la sostenibilidad», afirma. «El cuidado de la salud no es diferente en cuanto a la necesidad de poner su casa en orden y mitigar los daños ambientales de los que es responsable. De hecho, existe una mayor obligación en el cuidado de la salud porque su misión es la salud».
Miller señala el trabajo de establecimiento de precedentes del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra, que se comprometió con un sistema de salud de cero emisiones netas para el alcance total de sus emisiones directas e indirectas para 2045. También destaca Choosing Wisely Canada (que surgió de una iniciativa de EE. UU. que se lanzó en 2012) que alienta a los profesionales de la salud y a los pacientes a analizar detenidamente la identificación de pruebas, tratamientos y procedimientos médicos innecesarios.
Y el impulso por una atención médica sostenible recibió un gran impulso a principios de este año cuando Environment and Climate Change Canada otorgó $6 millones para lanzar CASCADES (Creación de un sistema de salud canadiense sostenible en una crisis climática).
El proyecto está siendo dirigido por Miller, quien se asoció con Sean Christie y Gillian Ritcey de la Universidad de Dalhousie, Andrea MacNeill de la Universidad de Columbia Británica y Linda Varangu de la Coalición Canadiense para el Cuidado de la Salud Verde.
El mandato de CASCADES, dice Miller, es «construir y aprovechar la capacidad en la primera línea, entre los niveles de gestión y liderazgo, a través del desarrollo profesional continuo, la movilización de conocimientos y la creación de redes, apoyando las pruebas, la difusión y la ampliación de innovaciones en el cuidado sostenible, utilizando métodos de mejora”.
Agrega que CASCADES se enfocará en alentar a los sistemas de salud en Canadá a trabajar de manera coordinada para lograr cero emisiones netas. Si bien ha habido «bolsillos de excelencia y esfuerzo extraordinarios», a menudo ha sido demasiado fragmentario, dice.
Andrea MacNeill cree que CASCADES es la iniciativa adecuada para manejar estas limitaciones.
«Poseemos experiencia en sustentabilidad y cuidado de la salud, con profundas conexiones con ambos sectores», dice ella. «Entendemos cómo involucrar a diversos miembros de la comunidad de atención médica en sus propios términos y buscar la coordinación nacional respetando las prioridades locales, la jurisdicción provincial y territorial y las diferencias entre profesiones, prácticas y contexto».
Y Miller se complace en informar que «realmente hay una enorme energía en el sector de la atención de la salud en torno a esto. Creo que realmente hay apetito. El momento para lanzar CASCADES es muy bueno, dada la urgencia. La gente quiere saber cómo traer esto en sus vidas profesionales y cómo estar en el lado correcto de la historia sobre este tema».
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Se necesita acción climática para evitar una ‘catástrofe de salud’ Proporcionado por la Universidad de Toronto Cita: llegar a cero emisiones netas, ¿qué papel juega el sector de la salud? (5 de noviembre de 2021) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-net-zero-emissions-role-healthcare-sector.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.