Los mosquitos vuelan libres mientras los departamentos de salud se enfocan en el virus
Esta foto de 2019 proporcionada por el Departamento de Salud del condado de Washtenaw en Michigan muestra una placa de Petri utilizada para identificar las especies de mosquitos que pueden transmitir enfermedades. En 2020, el condado no está recolectando muestras de mosquitos porque el departamento de salud no tenía el personal o la capacidad para contratar y capacitar a los pasantes de verano que normalmente realizarían el trabajo. (Departamento de Salud del Condado de Washtenaw vía AP)
Repelente de insectos, ronchas hinchadas, citronela. Es temporada de mosquitos.
Y en un año normal, el departamento de salud que atiende al condado de Delaware en Ohio colocaría más de 90 trampas para mosquitos a la semana, tinas negras de agua estancada con redes diseñadas para atrapar a los pequeños insectos.
Pero este año , debido a la COVID-19, los mosquitos volarán libres.
El coronavirus ha alejado a los empleados, por lo que aún no han tendido una sola trampa este año, según Dustin Kent, gerente de programas de la unidad de servicios residenciales. Incluso si tuvieran tiempo, el laboratorio estatal que normalmente analizaría los insectos en busca de virus que infectan a los humanos no puede tomar las muestras porque también está demasiado ocupado con el COVID-19.
Eso significa que comunidad circundante, justo al norte de Columbus, Ohio, tiene que esperar hasta que enfermedades potencialmente mortales transmitidas por mosquitos, como el Nilo Occidental, enfermen a los humanos para saber si los insectos son portadores de enfermedades.
«Es frustrante saber que podemos hacer un enfoque más preventivo», dijo Kent. «Pero estamos atascados reaccionando».
En el condado de Washtenaw, Michigan, no se recolectan muestras de mosquitos porque el departamento de salud no tenía el personal o la capacidad para contratar y capacitar a los pasantes de verano que suele realizar el trabajo. En el punto crítico de COVID-19 Houston, Texas, un tercio del personal de control de mosquitos está trabajando en un centro de llamadas de COVID, almacenando almacenes y preparando materiales de prueba de coronavirus. Y en Florida, los funcionarios de salud pública no pudieron analizar la sangre de los pollos para detectar la exposición a virus transmitidos por mosquitos. Los insectos también pican a los pollos, por lo que pueden servir como señales de advertencia en el laboratorio estatal abrumado hasta mediados de junio, una tarea que normalmente comienza en la primavera.
Monitorear y matar mosquitos es una tarea clave de salud pública que se utiliza para frenar la propagación de enfermedades mortales. En los últimos años, las principales enfermedades transmitidas por mosquitos han matado a unas 200 personas al año en los EE. UU. Pero esas bajas cifras se deben en parte a los esfuerzos de los departamentos de salud pública para mantener a raya la propagación, a diferencia de otros países donde cientos de miles se enferman. y mueren cada año.
En esta foto de archivo del 26 de agosto de 2019, la bióloga del Distrito de Reducción de Mosquitos de Salt Lake City, Nadja Reissen, examina un mosquito en Salt Lake City. "Los mosquitos son la mayor molestia y plaga de este planeta. Sin duda alguna," dice Ary Faraji, presidente de la Asociación Estadounidense para el Control de Mosquitos. «Son responsables de más muertes que cualquier otro organismo en este planeta, incluidos los humanos». (Foto AP/Rick Bowmer)
«Los mosquitos son la mayor molestia y plaga de este planeta. Sin lugar a dudas», dijo Ary Faraji, presidente de la Asociación Estadounidense para el Control de Mosquitos, una organización sin fines de lucro que apoya a las agencias públicas dedicadas al control de mosquitos. «Son responsables de más muertes que cualquier otro organismo en este planeta, incluidos los humanos».
Este es un trabajo físico que no se puede hacer teletrabajando desde casa. Hacer un seguimiento de los mosquitos y las enfermedades que transmiten requiere instalar trampas y buscar en patios traseros y lotes comerciales. Los trabajadores de salud pública patrullan las zanjas de riego y volcan las llantas del patio trasero, los contenedores de plástico y la basura que puede contener agua estancada donde se reproducen los mosquitos.
En todo EE. UU., más de la mitad de los departamentos de salud pública combaten los mosquitos. En algunos estados, incluidos Florida y California, los departamentos específicos se dedican a rastrear y prevenir su propagación. El objetivo es encontrar poblaciones de mosquitos infectados y matarlos antes de que lleguen a los humanos, o al menos advertir a la comunidad sobre su presencia, ya que las epidemias transmitidas por mosquitos son una investigación conjunta publicada este mes por KHN y The Associated Press que detallan cómo la salud pública estatal y local Los departamentos de los EE. UU. han pasado hambre durante décadas, dejándolos sin fondos suficientes y sin los recursos adecuados para enfrentar la pandemia de coronavirus, y mucho menos el otro trabajo como el control de mosquitos que tienen la tarea de manejar al mismo tiempo. Se han perdido más de 38 000 puestos de trabajadores de la salud pública desde 2008. El gasto per cápita en los departamentos de salud locales se ha reducido en un 18 % desde 2010.
Así que, mientras los trabajadores de la salud pública se esfuerzan por reunir suficiente fuerza laboral para abordar un pandemia única en una generación, están siendo retirados de las tareas normales relacionadas con los mosquitos. La escasez de personal está dejando a muchas localidades, especialmente aquellas sin distritos de control dedicados y separados, volando a ciegas ante posibles amenazas de mosquitos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han intervenido para ayudar y ahora están realizando pruebas de mosquitos en al menos nueve estados. , incluidos Florida, Arizona y las Carolinas, dijo Roxanne Connelly, líder del equipo de entomología y ecología del Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas de los CDC, además de evaluar muestras de sangre humana para detectar enfermedades transmitidas por mosquitos en 40 estados. Preocupados por las interrupciones, los CDC emitieron un resumen de políticas con la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. el jueves, enfatizando que la prevención de mosquitos y la fumigación de insecticidas era un servicio esencial que debe continuar incluso en una emergencia de salud nacional.
«Los mosquitos seguirán existiendo y seguirán causando enfermedades, sin importar qué tipo de pandemia esté ocurriendo», dijo Connelly.
Incluso con pruebas limitadas para medir el problema y tasas de enfermedad relativamente bajas, por lo que En lo que va de año, hay señales preocupantes. Catorce personas en los Cayos de Florida han contraído dengue adquirido localmente, que puede causar fiebre, dolores corporales intensos y vómitos. Massachusetts ha encontrado su primer mosquito portador de la encefalitis equina del este, que mata a aproximadamente un tercio de las personas infectadas, según los CDC. El Virus del Nilo Occidental se ha encontrado en mosquitos, pájaros u otras especies en al menos 18 estados y ha infectado a personas en nueve.
«Este año es más un comodín, no estamos recibiendo la vigilancia que normalmente obtendría», dijo David Brown, asesor técnico de la Asociación Estadounidense para el Control de Mosquitos.
En esta foto de archivo del jueves 14 de mayo de 2020, Mya Wiles y Nolan Fernandez, biólogos de Berkshire Mosquito Control, exploran la salida del Stockbridge Bowl en busca de larvas de mosquitos en un esfuerzo por estudiar las poblaciones de mosquitos durante la pandemia de coronavirus en Stockbridge, Massachusetts. Las larvas se pueden controlar sin pesticidas usando bacterias que inhiben específicamente las larvas de mosquitos. (Ben Garver/The Berkshire Eagle vía AP)
Los síntomas parecidos a la gripe de enfermedades como la fiebre del Nilo Occidental y el dolor corporal preocupan especialmente a Nina Dacko, quien supervisa el programa de control de mosquitos para el Departamento de Salud Pública del Condado de Tarrant en Fort Worth, Texas.
«Me pregunto qué casos se perderán, ya que todos esperarán COVID y luego seguirán adelante cuando den negativo», dijo.
Los recortes presupuestarios vienen en oleadas como déficit de impuestos sacudir a los departamentos de salud locales. Tres municipios de Texas, incluidos Watauga, Saginaw y Lake Worth, no han enviado mosquitos para realizar pruebas este año porque no tienen tiempo o han perdido personal y dinero debido a la escasez de ingresos por COVID-19, dijo Dacko.
Los departamentos de salud más pequeños y los programas de control parecen estar soportando la peor parte de los problemas, dijo el entomólogo de salud pública del estado de Carolina del Norte, Michael Doyle, en un correo electrónico, ya que tienen menos personal para combatir el coronavirus. Algunos departamentos y programas más grandes, como los que cubren Houston, el Valle Central de California o el condado de Maricopa, Arizona, dicen que han podido operar de manera casi normal.
Y aunque los funcionarios de salud pública dicen que las reuniones pequeñas al aire libre son más seguras cuando se trata de Al evitar la exposición al coronavirus, a algunos les preocupa que pueda aumentar el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por mosquitos.
«Todo el mundo sabe que si está al aire libre, ahí es donde realmente se expondrá», dijo Chelsea. Gridley-Smith, directora de salud ambiental de la Asociación Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades.
Los problemas de laboratorio pueden estar aumentando ese riesgo. Los gobiernos locales a menudo confían en los mismos laboratorios de salud pública para evaluar si los mosquitos transmiten enfermedades como el Nilo Occidental, el dengue o la encefalitis equina del este que usan para evaluar a los humanos en busca de enfermedades infecciosas, como COVID-19. Como resultado, gran parte del país está atrasado semanas en lo que normalmente estaría en las pruebas de mosquitos para detectar la presencia de enfermedades peligrosas, dijo Brown.
Detener a los mosquitos requiere obtener información en tiempo real. Si un mosquito es portador del virus del Nilo Occidental, «quieres saberlo hoy, no dentro de dos semanas», dijo Brown.
En esta foto de archivo del 26 de agosto de 2019, la bióloga del Distrito de Eliminación de Mosquitos de Salt Lake City, Nadja Reissen examina los mosquitos en Salt Lake City. En julio de 2020, Utah realizó aproximadamente el 5% de las pruebas de mosquitos que normalmente haría en este momento, dice Ary Faraji, presidente de la Asociación Estadounidense para el Control de Mosquitos. (Foto AP/Rick Bowmer)
Cuando la pandemia de COVID golpeó a Salt Lake City, que tiene sus propios laboratorios para analizar mosquitos, el departamento de mosquitos compartió sus materiales con los laboratorios que realizan pruebas de COVID-19 y donó máscaras N95 que usa su personal. al rociar químicos que matan mosquitos, según Faraji, quien también es director ejecutivo del Distrito de Eliminación de Mosquitos de Salt Lake City. Utah ha realizado alrededor del 5% de las pruebas de mosquitos que normalmente haría en este punto, dijo.
«Nuestra preocupación subyacente es que una emergencia de salud pública no conduzca a otra», dijo Faraji.
Cualquier gran arreglo para el agujero en el actual mosquitero de la nación requerirá una gran cantidad de dinero, dijo Gridley-Smith, para permitir personal dedicado, en lugar de esperar que los trabajadores de salud pública hagan malabarismos con muchos otros programas. .
El Distrito de Salud del Sur de Nevada, que incluye Las Vegas, no tiene un departamento dedicado a los mosquitos. De abril a octubre, los trabajadores atrapan, recolectan y analizan los mosquitos en busca de virus, dijo Vivek Raman, quien supervisa los esfuerzos. El resto del año, el mismo equipo está a cargo del saneamiento de todos los hoteles y parques de casas móviles del área, incluidos los del casino. Pero las inspecciones de restaurantes, los permisos y el saneamiento ayudan a pagar su camino.
«Uno de los desafíos con los mosquitos es que no pagan las tarifas de los permisos», dijo.
Varios proyectos de ley para apoyar Los esfuerzos de control de mosquitos, incluida la Ley de fortalecimiento de la reducción de mosquitos para la seguridad y la salud, han sido aprobados por el Congreso con apoyo bipartidista en los últimos años, pero no han sido financiados.
Para Connelly de los CDC, la falta de dólares es solo otra parte de la naturaleza de auge y caída de la financiación de los departamentos de salud y los programas de control de mosquitos a nivel nacional. Las inyecciones de dinero en efectivo después de ataques de zika transmitidos por mosquitos o huracanes no son suficientes para mantener por completo programas sólidos, dijo, y con frecuencia tienen que comenzar de nuevo cuando llega la próxima crisis.
Raman y sus colegas lo hicieron tienen planes este año para trabajar con los CDC en un proyecto para reducir la población de Aedes Aegypti, una especie de mosquito invasor que puede transmitir una variedad de virus mortales, incluido el Zika, y que apareció por primera vez en el sur de Nevada alrededor de 2017. Ese proyecto es en espera hasta el próximo año.
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Cita: Los mosquitos vuelan libres mientras los departamentos de salud se enfocan en el virus (16 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-mosquitoes-free -health-departments-focus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.