¿Melancolía pandémica? Resulta que nuestras mascotas han estado esperando este momento
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Cuando era niña, Jen Currin-McCulloch notó los efectos del vínculo humano-animal mientras seguía a su padre por la clínica veterinaria.
«Empecé a notar los fuertes lazos que los humanos tenían con sus animales y los roles que desempeñaban en sus vidas como compañía, comodidad y un sentido de propósito», dijo.
Cuando se convirtió en trabajadora social de oncología/cuidados paliativos, Currin-McCulloch observó interacciones entre humanos y animales en un hospital donde los equipos de terapia asistida por animales visitaban a los pacientes una vez por semana.
«Ver a mis pacientes, que estaban deprimidos, afligidos y aislados, comenzar a sentir una sensación de conexión con el mundo nos dio a todos una gran esperanza», dijo.
Hoy, como profesora asistente e investigadora en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Estatal de Colorado, Jen Currin-McCulloch dice que los resultados de dos grandes encuestas muestran que la pandemia de COVID-19 nos está acercando a nuestras mascotas como nunca antes, y nuestras mascotas están ayudando para reducir los sentimientos de depresión, ansiedad y soledad.
Más de 5,000 dueños de perros y gatos dijeron que, además de ayudarlos a sentirse mejor, sus mascotas también los ayudan a mantener un horario regular, hacer frente a la incertidumbre, fortalecerse a sí mismos -compasión, y encontrar propósito en sus vidas. Las encuestas se realizaron en asociación con investigadores de la Universidad Estatal de Colorado, la Universidad Estatal de Washington, la Universidad de San Francisco y la Universidad de Palo Alto.
Fortalecimiento del vínculo humano-animal
«Queríamos entender cómo el estar con nuestros perros las 24 horas del día, los 7 días de la semana, afectaría la relación», dijo Phyllis Erdman, profesora de la Universidad Estatal de Washington. Las encuestas se llevaron a cabo en abril y la mayoría de los participantes eran mujeres que vivían en ciudades que recomendaban u ordenaban que los residentes se quedaran en casa, con solo los servicios esenciales abiertos.
«Los resultados de nuestro estudio, especialmente El impacto positivo de las mascotas en los sentimientos de soledad y aislamiento de las personas es de vital importancia porque, en estos tiempos de distanciamiento social, el contacto y el apoyo humanos son significativamente limitados», dijo Lori Kogan, profesora de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de CSU.
De hecho, la mayoría de los encuestados informaron que tienen menos apoyo social durante la pandemia de COVID-19 que antes.
«Las mascotas están ayudando a llenar al menos parte de este vacío», dijo Kogan. «Los animales de compañía quizás nunca hayan sido más importantes, ya que las personas luchan por adaptarse a su nueva realidad».
Más del 70 % de los encuestados sobre perros informaron que pasan más tiempo en general con su perro como resultado de la COVID -19, y el 42,5% dijo que paseaba a sus perros con más frecuencia. Más del 60 % de los gatos que respondieron a la encuesta informaron que, en general, pasaban más tiempo con su gato como resultado de la COVID-19.
Hacer frente a la pandemia
La segunda parte tanto del perro y las encuestas de gatos tenían que ver con cómo las relaciones con nuestras mascotas afectan nuestros sentimientos y emociones sobre la pandemia de COVID-19, así como también cómo planeamos cuidar a nuestras mascotas durante la pandemia.
«Esta es una de los primeros y únicos estudios para evaluar cuestiones sociales/emocionales y prácticas relacionadas con el cuidado de un animal de compañía durante una pandemia global», dijo Cori Bussolari, profesora asociada de la Universidad de San Francisco.
Cuando se le preguntó cómo su relación con sus perros afectó los sentimientos asociados con COVID-19, casi el 70% de los encuestados en la encuesta de perros informaron una disminución de los sentimientos de soledad y aislamiento. Más de la mitad también informó que los perros ayudaron a aliviar la depresión y la ansiedad, y le dieron un propósito a sus vidas.
Cuando se les preguntó cómo influyeron los gatos en sus sentimientos relacionados con el COVID-19, más del 60 % de los encuestados respondieron que sus gatos ayudaron a disminuir los sentimientos de soledad, y más de la mitad dijo que estar con sus gatos le dio significado y propósito a sus vidas durante el autoaislamiento.
Pero aunque las mascotas como perros y gatos claramente han marcado una diferencia positiva en la vida de sus humanos durante la pandemia de COVID-19, uno de los resultados más preocupantes de ambas encuestas mostró que es posible que los humanos deban cuidar mejor a sus mascotas en caso de emergencia.
» Muchos participantes estaban preocupados sobre quién cuidaría a su animal en caso de que el cuidador se enfermara, pero solo alrededor del 60 % tomó medidas concretas para organizar el cuidado», dijo Wendy Packman, profesora de la Universidad de Palo Alto.
Además, muchas personas expresaron inquietudes sobre cómo preparar a su acompañante animales para un eventual regreso a los estilos de vida previos a la pandemia. «Muchos encuestados se preocupan por la ansiedad de separación de su perro y cómo reaccionarán sus animales y se enfrentarán emocionalmente cuando se queden solos en casa nuevamente», dijo Currin-McCulloch.
Impacto en la salud mental
«En trabajo social, uno de nuestros grandes desafíos, o iniciativas clínicas y de investigación, es reducir los impactos físicos y psicosociales del aislamiento social», dijo Currin-McCulloch. «Sabemos que el aislamiento social aumenta el riesgo de desarrollar problemas de salud física y mental».
Las encuestas muestran claramente que nuestras mascotas se han adaptado al mayor tiempo que pasan con nosotros, y este vínculo humano-animal incluso nos ha ayudado con sentimientos de depresión, ansiedad y soledad. Las mascotas también brindan un sentido de propósito durante estos tiempos de distanciamiento social, restricciones de viaje y cierres relacionados con COVID-19.
«Muchas personas también compartieron que el mayor tiempo en casa con sus animales ha resultado en más camina, juega afuera y se abraza», dijo Currin-McCulloch. «Así que diría que también podría brindar beneficios para la salud física con respecto al aumento de la actividad física».
Kogan dijo: «Para muchos de estos dueños de mascotas, como lo demuestran sus propias palabras, sus mascotas son un salvavidas. Son una prioridad máxima y se consideran un componente importante para mitigar los aspectos negativos asociados con este momento de incertidumbre y miedo».
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Cómo el auge de la adopción de mascotas por coronavirus está reduciendo el estrés Proporcionado por la Universidad Estatal de Colorado Cita: ¿Melancolía pandémica? Resulta que nuestras mascotas han estado esperando este momento (2020, 15 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-pandemic-blues-pets-moment.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.