¿No pudo distanciarse socialmente? Culpa a tu memoria de trabajo
Estudiantes en UC Riverside con máscaras. Crédito: Stan Lim, Universidad de California en Riverside.
La decisión de participar en el distanciamiento social en las primeras etapas de la COVID-19 dependía de la cantidad de información que pudiera contener su memoria de trabajo.
Este es el hallazgo crucial de un artículo de investigación publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences en coautoría con Weiwei Zhang, profesor asociado de psicología en la Universidad de California, Riverside. El estudio ofrece estrategias potenciales para mitigar el incumplimiento del distanciamiento social en una crisis de salud pública.
Los investigadores encontraron que las personas con mayor capacidad de memoria de trabajo tienen una mayor conciencia de los beneficios sobre los costos del distanciamiento social y, posteriormente, muestran un mayor cumplimiento. con pautas de distanciamiento social recomendadas durante la etapa inicial del brote de COVID-19.
La memoria de trabajo es el proceso psicológico de retener información en la mente durante un breve período de tiempo, por lo general, solo unos segundos. La cantidad de información que la memoria de trabajo puede contener brevemente en su capacidad es predictiva de muchas habilidades mentales, como la inteligencia, la comprensión y el aprendizaje.
«Cuanto mayor sea la capacidad de la memoria de trabajo, más probable es que sigan los comportamientos de distanciamiento social». dijo Zhang, el autor principal del artículo. «Curiosamente, esta relación se mantiene incluso después de que controlamos estadísticamente los factores psicológicos y socioeconómicos relevantes, como estados de ánimo deprimidos y ansiosos, rasgos de personalidad, educación, inteligencia e ingresos».
En los Estados Unidos, donde el distanciamiento social es en su mayoría voluntario, persiste el incumplimiento generalizado y fue especialmente alto durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19. Según Zhang, una de las razones de esto es la preocupación por los costos socioeconómicos inherentes asociados con el distanciamiento social. Pero lo que constituye la capacidad cognitiva de un individuo para tomar una decisión sobre el cumplimiento de las pautas de distanciamiento social sigue sin estar muy claro.
«Nuestros hallazgos revelan una raíz cognitiva novedosa del cumplimiento del distanciamiento social durante la etapa inicial de la pandemia de COVID-19 pandemia», dijo Zhang. «Descubrimos que el cumplimiento del distanciamiento social puede depender de un proceso de decisión esforzado para evaluar los costos versus los beneficios de estos comportamientos en la memoria de trabajo en lugar de, por ejemplo, un mero hábito. Este proceso de decisión puede ser menos laborioso para las personas con mayor capacidad de memoria de trabajo, lo que podría conducir a más comportamientos de distanciamiento social».
El estudio incluyó la participación de 850 residentes de EE. UU. del 13 al 25 de marzo de 2020, las dos primeras semanas posteriores a la declaración presidencial de EE. UU. de emergencia nacional por la pandemia de COVID-19.
Los participantes primero completaron una encuesta demográfica. Luego completaron un conjunto de cuestionarios que capturaron las diferencias individuales en el cumplimiento del distanciamiento social, el estado de ánimo deprimido y los sentimientos de ansiedad. También se midieron las variables de personalidad, la inteligencia y la comprensión de los participantes sobre los costos y beneficios de la práctica del distanciamiento social.
«Las diferencias individuales en la capacidad de la memoria de trabajo pueden predecir el cumplimiento del distanciamiento social tan bien como algunos factores sociales como rasgos de personalidad», dijo Zhang. «Esto sugiere que los formuladores de políticas deberán considerar las capacidades cognitivas generales de las personas cuando promuevan comportamientos de cumplimiento, como usar una máscara o participar en el distanciamiento físico».
Zhang y sus colegas recomiendan materiales de los medios para promover comportamientos de cumplimiento de normas para evite la sobrecarga de información.
«El mensaje en tales materiales debe ser sucinto, conciso y breve», dijo Zhang. «Haga que el proceso de decisión sea fácil para las personas».
Los hallazgos del estudio también sugieren que aprender el distanciamiento social como una nueva norma requiere un proceso de decisión esforzado que se base en la memoria de trabajo.
«El fondo La línea es que no debemos confiar en los comportamientos habituales, ya que el distanciamiento social aún no está adecuadamente establecido en la sociedad estadounidense», dijo Zhang. «Antes de que el distanciamiento social se convierta en un hábito y una norma social bien adoptada, la decisión de seguir el distanciamiento social y usar máscaras sería un esfuerzo mental. En consecuencia, tendremos que hacer un esfuerzo deliberado para superar nuestra tendencia a evitar decisiones con esfuerzo, como no practicar el distanciamiento social».
Zhang espera que la contribución de la memoria de trabajo disminuya a medida que la sociedad adquiera nuevas normas sociales, como usar una máscara o el distanciamiento social, con el tiempo.
«Eventualmente, el distanciamiento social y el uso de máscaras faciales se convertirán en un comportamiento habitual y su relación con la memoria de trabajo disminuirá», dijo.
A continuación, el equipo analizará los datos que recopiló en los Estados Unidos, China, y Corea del Sur para identificar los factores sociales y mentales protectores que ayudan a las personas a sobrellevar la pandemia.
Los investigadores también han estado recopilando datos para evaluar cómo la memoria de trabajo se relaciona con la discriminación racial durante la pandemia.
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El estudio no muestra correlación entre las protestas y el aumento de casos de COVID-19 en la población general Más información: Weizhen Xie et al. La capacidad de la memoria de trabajo predice las diferencias individuales en el cumplimiento del distanciamiento social durante la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2020). DOI: 10.1073/pnas.2008868117 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por la Universidad de California – Riverside Cita: ¿No podría distanciarse socialmente? Blame your working memory (11 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-couldnt-socially-distance-blame-memory.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.