La larga cola del coronavirus puede prolongar el sufrimiento durante meses

Crédito: CC0 Public Domain

Se llaman a sí mismos «transportistas de larga distancia», «trazadores de cola larga» o simplemente sobrevivientes.

Algunos han estado enfermos casi desde que se sabe que existió el nuevo coronavirus.

Seis meses después de que el virus comenzara a propagarse por todo el planeta, está quedando claro que el COVID-19 causa muchos más síntomas de los que se sospechaban al principio.

Miles de personas de todas las edades permanecen enfermas durante semanas o incluso meses.

La psiquiatra forense británica Jenny Judge comenzó una odisea de enfermedades en marzo con fiebre, tos, dolor de cabeza y problemas respiratorios.

Desde entonces, ha experimentado oleadas de otros síntomas, como latidos cardíacos acelerados, sarpullidos escaldantes y «dedos de los pies por COVID», que le picaban y estaban ulcerados.

En un momento ella estaba tan delirante que escuchó hablar a sus perros y no se sorprendió particularmente.

«Ahora estoy pasando por una fase de barriga», dijo a la AFP el día 111 de su calvario.

Se han registrado más de 12 millones de casos de COVID-19 en todo el mundo con más de 550.000 muertes. Unos seis millones de personas figuran como «recuperadas».

Pero estas cifras no cuentan la historia completa.

‘Se sienten excluidos’

Un estudio de 143 pacientes hospitalizados recuperados en Italia, publicado en el La revista JAMA Network el jueves encontró que el 87 por ciento todavía sufría al menos un síntoma 60 días después de enfermarse.

La fatiga y las dificultades para respirar fueron las más comunes.

Esto sigue a una investigación publicada la semana pasada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. que encontró que, de 350 personas encuestadas, alrededor del 60 % de los pacientes hospitalizados y alrededor de un tercio de los pacientes ambulatorios no recuperaron la salud entre 14 y 21 días después. las pruebas dieron positivo.

Las personas que salen del hospital pueden necesitar atención continua por daños en los órganos, lesiones sufridas en la oxigenoterapia invasiva o estrés postraumático.

Pero aquellos que han sobrellevado su enfermedad en el hogar a menudo no tienen una explicación para sus síntomas continuos y pueden enfrentar el escepticismo o la incredulidad absoluta de los empleadores y los médicos.

«Creo que estas personas se sienten muy excluidas y que nadie las cuida», dijo Tim Spector, profesor de epidemiología genética en el King’s College de Londres, quien está detrás de un proyecto de seguimiento de síntomas a gran escala.

«Algunos de ellos pueden tener una fatiga realmente debilitante».

Alrededor de 3,8 millones de personas en el Reino Unido han iniciado sesión en la aplicación desde que se lanzó en marzo, mientras que también tiene más de 300.000 usuarios en EE. UU. y 186.000 en Suecia.

Los investigadores creen que hasta uno de cada 10 de ellos todavía tiene síntomas después de 30 días y algunos permanecen enfermos durante meses.

Spector, quien estima que puede haber un cuarto de millón de personas en el Reino Unido con una enfermedad a largo plazo, recibe alrededor de 10 correos electrónicos al día de personas que todavía están enfermas y que sienten que «nadie los escucha».

Parte del problema es la gran variedad de síntomas , muchos de los cuales no aparecen en los consejos oficiales de salud.

«Solía ser reumatólogo y estudiaba enfermedades autoinmunes muy raras como el lupus, que puede afectar cualquier parte del cuerpo y presentarse de diferentes maneras, pero esto es aún más extraño», dijo, y agregó que la aplicación tiene identificado 19 síntomas hasta ahora.

«Puedes tener personas solo con problemas de piel. Puedes tener personas probablemente solo con diarrea y dolor en el pecho. Es realmente muy inusual».

‘Podrías ser tú’

Los grupos de apoyo de COVID están atrayendo a miles de miembros en las redes sociales y los hashtags son tendencia en idiomas que incluyen japonés, francés, inglés y alemán.

Muchas personas que publican en estos grupos dicen que han experimentado la incredulidad de los médicos. o empleadores.

Aquellos que se enfermaron en marzo pueden enfrentar problemas particulares ya que las pruebas fueron escasas y es posible que no tengan evidencia clara de que alguna vez estuvieron infectados.

Judge dijo que a pesar de que es doctora, se ha enfrentado al escepticismo del personal de su hospital local, y un médico sugirió que su frecuencia cardíaca alta podría ser ansiedad.

Ella cree que esto se debe en parte a que los médicos del hospital recién están entrando en contacto con pacientes cuyos síntomas iniciales no se consideraron lo suficientemente graves como para un tratamiento de emergencia.

Pero el hombre de 48 años, que no tenía condiciones preexistentes, dijo que también podría haber un elemento de negación en juego.

«Si acepta que la persona que se parece a usted, que es un médico, que estaba tomando todas las precauciones, está enferma dentro de más de cien días, ese podría ser usted», dijo.

‘Enfermo y luchando’

La situación está mejorando con nuevos estudios lanzados y un número creciente de personas que comparten sus historias.

Paul Garner, profesor de enfermedades infecciosas en la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool, comenzó un blog en el British Medical Journal debido a su frustración.

Había estado enfermo durante un mes, pero el El consejo de salud que había leído en línea decía que la enfermedad duró solo dos semanas.

El hombre de 64 años, anteriormente en forma y saludable, sufría dolores de cabeza cegadores, dificultad para respirar y un extraño hormigueo en los brazos y las piernas que, según él, es como el «mareo» de los granos de pimienta de Sichuan.

En un momento pensó que estaba perdiendo el conocimiento: «Pensé que me estaba muriendo, así de aterrador era».

Garner dijo que una de las cosas más difíciles de su enfermedad ha sido la «confusión» en su cabeza y cambios de humor.

«Esto no me pasa a mí, no me deprimo», dijo, y agregó que buscó el consejo de un consultor de rehabilitación, quien dijo que la depresión era un posible efecto secundario.

«Estaba llorando, pero me ayudó a entender lo que estaba pasando».

Soportó varios falsos amaneceres. El día 45, después de haberse sentido mejor durante unos días, Garner decidió que finalmente se había sacudido el virus y probó las aguas con un entrenamiento en su sala de estar.

«Entonces, ¡bang! Lunes: ‘me sentí mal todo el día, consecuencia del ejercicio'», dijo, leyendo su diario.

«Me hizo retroceder una semana».

Con la ayuda de la literatura sobre EM (encefalomielitis miálgica) y fatiga crónica, ideó una rutina que intercalaba un esfuerzo físico o mental ligero con períodos de descanso.

En declaraciones a la AFP el día 96 de su enfermedad, Garner dijo que estaba viendo una mejora gradual.

Pero le preocupa que las personas vulnerables puedan verse presionadas a intentar volver al trabajo antes de que estén listas.

«Todo el mundo está obsesionado con el control de la salud pública. Pero, ¿qué pasa con las personas que están enfermas y luchando y sin saber lo que está pasando?» él dijo.

¿Te arriesgas?

Aún no está claro si los síntomas duraderos son causados por el propio virus o por la reacción inmunitaria demasiado entusiasta del cuerpo.

Spector dijo que algunos de los de larga distancia aún pueden tener rastros de virus en sus sistemas, aunque no está claro si aún podrían ser infecciosos.

«Pronto habrá estas pruebas rápidas en los aeropuertos, ¿significa eso que nunca podrán viajar, porque van a dar positivo todo el tiempo?» él dijo.

Otras enfermedades pueden causar efectos «post-virales» prolongados.

Un estudio de 2009 de 233 personas que habían sido tratadas en el hospital por SARS, otro coronavirus, encontró que cuatro años después de su enfermedad, el 40 por ciento informó sufrir depresión o fatiga crónica.

» La implicación para la rehabilitación y el apoyo apropiado para las víctimas del SARS/COVID-19 es obvia», dijo Yun Kwok Wing, profesor de la Universidad China de Hong Kong y uno de los autores de ese estudio.

A medida que aprendemos más sobre el nuevo coronavirus, es posible que nuestra percepción de los riesgos de la enfermedad deba extenderse más allá de la probabilidad de morir.

Los jóvenes aún tienen más probabilidades de contraer una versión leve de la enfermedad, pero Judge dijo que también deberían ser conscientes de que si se contagian de COVID-19, existe la posibilidad de que estén enfermos durante meses.

«Parece ser una especie de ruleta rusa, no sin embargo, sepa qué hace que algunas personas tengan una enfermedad más prolongada», dijo.

«Todavía hay mucho que aprender».

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2020 AFP

Cita: La larga cola del coronavirus puede prolongar el sufrimiento durante meses ( 2020, 10 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-tail-coronavirus-prolong-months.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.