La vigilancia mundial de la vida silvestre podría proporcionar una alerta temprana para la próxima pandemia
Un tití silla de montar juvenil se mide como parte de un control de salud anual de una población de tres especies de primates en el sureste de Perú. En un artículo de perspectiva publicado el 9 de julio en Science, un equipo de biólogos de vida silvestre, expertos en enfermedades infecciosas y otros proponen un sistema global descentralizado de biovigilancia de vida silvestre para identificar, antes de que surja la próxima pandemia, virus animales que tienen el potencial de causar enfermedades humanas. Crédito: Ishaan Raghunandan
El virus que causa el COVID-19 probablemente se originó en murciélagos salvajes que viven en cuevas alrededor de Wuhan, China, y puede haber pasado a una segunda especie animal antes de infectar a las personas, según la Organización Mundial de la Salud. Muchas de las epidemias más devastadoras de las últimas décadas, como el ébola, la gripe aviar y el VIH/SIDA, fueron provocadas por virus animales que se propagaron a las personas. A pesar del peligro siempre presente de que surja un nuevo virus y provoque una pandemia mundial, no existe un sistema global para detectar virus en animales salvajes que eventualmente puedan pasar a los humanos.
En un artículo de perspectiva publicado el 9 de julio en Science, un grupo diverso de expertos en enfermedades infecciosas, ecologistas, biólogos de vida silvestre y otros expertos argumentan que se podría y se debe establecer un sistema global descentralizado de vigilancia de la vida silvestre para identificar virus en animales salvajes que tienen el potencial para infectar y enfermar a las personas antes de que comience otra pandemia.
«Es imposible saber con qué frecuencia los virus animales se transmiten a la población humana, pero los coronavirus por sí solos han causado brotes en personas tres veces en los últimos 20 años». dijo la coautora Jennifer A. Philips, MD, Ph.D., refiriéndose a las epidemias de SARS, MERS y COVID-19. Philips es profesor asociado de medicina y codirector de la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis. «Incluso hace una década, hubiera sido difícil llevar a cabo una vigilancia mundial en la interfaz entre humanos y vida silvestre. Pero gracias a los avances tecnológicos, ahora es factible y asequible, y nunca ha sido más obvio lo necesaria que es».
Cada animal tiene su propio conjunto de virus, con cierta superposición entre especies. A menudo, una especie animal y sus virus han vivido juntos durante tanto tiempo que se han adaptado entre sí, y los virus no causan síntomas o solo causan una enfermedad de leve a moderada. Pero cuando se juntan diferentes especies animales que normalmente no tienen mucho contacto, los virus tienen la oportunidad de saltar de una especie a otra. La mayoría de los virus no tienen las herramientas genéticas para infectar a otra especie. Pero los virus con tales herramientas pueden ser letales para una especie recién infectada sin inmunidad natural.
La investigación a largo plazo en tres especies de primates en la Estacin Biolgica Ro Los Amigos en el sureste de Perú se centra en un control de salud anual para 14 primates. comparsas Al monitorearlos anualmente en cuanto a crecimiento, cambios demográficos y salud, los científicos de Field Projects International han rastreado a más de 250 primates individuales durante la última década. Investigaciones como estas forman el primer paso de los programas de biovigilancia a gran escala para la vida silvestre. Crédito: Ryan Peters, Ben Lybarger, Gideon Erkenswick
La actividad humana hace que estos eventos indirectos sean cada vez más probables. A medida que la población mundial sigue creciendo, la demanda de recursos naturales se dispara. Las personas se adentran en áreas silvestres para hacer espacio para nuevos hogares y negocios, y para acceder a recursos para impulsar sus economías y estilos de vida. Los animales salvajes se capturan y venden para el consumo, o como mascotas exóticas en los mercados de vida silvestre, donde diversas especies se mezclan en condiciones de hacinamiento e insalubridad. Las partes de animales salvajes se envían por todo el mundo como baratijas o ingredientes para medicinas tradicionales o alternativas.
Y, sin embargo, no existe un sistema internacional establecido para detectar virus causantes de enfermedades asociados con el movimiento de la vida silvestre o la vida silvestre. productos.
«En el período previo a este artículo, hablé con amigos y colegas de todo el mundo que realizan investigaciones sobre la vida silvestre en Madagascar, Indonesia, Perú, Ecuador y les pregunté: ‘¿Dónde toman sus muestras? para la detección?'», dijo el coautor Gideon Erkenswick, Ph.D., investigador asociado postdoctoral en el laboratorio de Philips. Erkenswick también es director de Field Projects International, una organización sin fines de lucro dedicada al estudio y conservación de los ecosistemas tropicales. “En casi todas las situaciones, la respuesta fue ‘En ninguna parte’. A nivel local, no hay nadie con tiempo y recursos dedicados para hacer este trabajo. Para encontrar nuevos virus que causan enfermedades, tenemos que encontrar colaboradores extranjeros dispuestos y luego sacar muestras del país, lo cual es difícil y costoso».
Philips, Erkenswick y sus colegas en el Grupo de Enfoque de Vigilancia de Enfermedades de la Vida Silvestre que escribieron el artículo de Science, sugieren el establecimiento de una red de vigilancia global para evaluar a los animales salvajes y sus productos en puntos críticos como los mercados de vida silvestre. La idea sería tener equipos locales de investigadores y técnicos que extraigan genomas virales de muestras animales, los secuencien rápidamente en el sitio y carguen las secuencias en una base de datos central en la nube. El costo y el tamaño del equipo científico necesario se han reducido en los últimos años, lo que hace que dicha evaluación sea asequible incluso en entornos con recursos limitados donde se encuentran la mayoría de estos puntos críticos.
En 2018, se llevó a cabo un programa de biomonitoreo de vida silvestre a gran escala en el Estacin Biolgica Ro Los Amigos en el sureste de Per. Los científicos capturaron murciélagos con redes de niebla y tomaron muestras biológicas todas las noches para determinar la salud y la riqueza de especies de quirópteros en el área. Crédito: Ryan Peters, Ben Lybarger, Gideon Erkenswick
«Ahora hay un secuenciador genético disponible que es literalmente del tamaño de una memoria USB», dijo Erkenswick. «Podrías llevar eso y algunos otros suministros a una selva tropical y analizar una muestra en busca de secuencias asociadas con virus que causan enfermedades en el sitio en cuestión de horas. Quiero decir, si te encuentras con algo como el virus que causa COVID-19 , ¿realmente desea recolectarlo, almacenarlo, transportarlo, correr el riesgo de una mayor exposición, degradación de la muestra y agregar meses o años de retraso, antes de darse cuenta de lo que tiene? Hay personas con la experiencia y las habilidades para hacer este tipo de trabajo de manera segura en casi todas partes del mundo, simplemente no se les han dado las herramientas».
Una vez que se cargan las secuencias virales, los investigadores de todo el mundo podrían ayudar a analizarlas para identificar virus animales que puede ser una amenaza para las personas y desarrollar una mejor comprensión del universo de virus que prosperan en diferentes entornos. Al comparar los datos de la secuencia genómica, los investigadores pueden identificar a qué familia pertenece un virus desconocido y qué tan estrechamente relacionado está con los virus que causan enfermedades. También pueden identificar si un virus porta genes asociados con la capacidad de causar enfermedades en las personas.
«Al conocer la diversidad que existe y rastrear su evolución, podemos asegurarnos de estar a la vanguardia de lo que hay en la vida silvestre». poblaciones y en la interfaz vida silvestre-humano», dijo Philips. «En el pasado, antes del transporte moderno, los eventos indirectos habrían sido locales y se propagarían lentamente, dando tiempo a las personas en otros lugares para responder. Pero ahora el mundo es tan pequeño que un evento en un lugar pone en riesgo a todo el mundo. Este no es alguien problema de los demás. Es problema de todos».
Explore más a fondo
El vínculo entre la propagación del virus, la extinción de la vida silvestre y el medio ambiente Más información: M. Watsa en San Diego Zoo Global en San Diego, CA el al., «Rigurosa vida silvestre vigilancia de enfermedades», Science (2020). science.sciencemag.org/cgi/doi … 1126/science.abc0017 Información de la revista: Science
Proporcionado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington Cita: La vigilancia mundial de la vida silvestre podría proporcionar una alerta temprana para la próxima pandemia (2020, julio 9) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-global-wildlife-surveillance-early-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.