Investigador estudia los impactos de gran alcance de COVID-19 en estudiantes universitarios
Nicole Ryerson, profesora asistente de psicología en Penn State Lehigh Valley. Crédito: Nicole Ryerson
La investigación de Nicole Ryerson normalmente se centra en los vínculos conductuales, psicológicos y fisiológicos del consumo de alcohol en estudiantes universitarios. Su curiosidad se despertó cuando vio informes de un aumento en las ventas de alcohol en Pensilvania durante el apogeo de COVID-19 en abril.
«Estas mayores ventas de alcohol me hicieron preguntarme qué parte de eso es atribuible a los estudiantes universitarios, cuánto está cambiando su consumo, ¿refleja esto un aumento en el consumo diario? Sabemos que la gente no iba a bares o restaurantes a esta vez, ¿así que el aumento de compras está ahí porque están reemplazando su consumo de alcohol en las comidas internas?» dijo Ryerson, profesora asistente de psicología en Penn State Lehigh Valley,
Con esto, comenzó a explorar el impacto de COVID-19 en el consumo de alcohol en estudiantes universitarios.
«Los estudiantes universitarios tienen ese aspecto académico realmente único en sus vidas, que va más allá de lo que otros adultos están experimentando con COVID-19 en términos de impactos financieros, impactos sociales, etc.” dijo Ryerson.
Ella envió una encuesta en línea a los estudiantes de Penn State Lehigh Valley a través del servidor de listas de estudiantes. El once por ciento de los estudiantes respondió, lo que Ryerson consideró un éxito dado que no se proporcionó ningún incentivo para devolver la encuesta.
«La investigación coincidió con lo que alguien podría anticipar. Confirmó las sospechas de que los estudiantes están siendo golpeados bastante difícil, viendo impactos en su capacidad para ganar dinero, obtener recursos, mantenerse en contacto socialmente y académicos se ven afectados. Todos esos factores están relacionados con la salud psicológica. Por lo tanto, es preocupante cuando alguien se ve afectado en todas estas áreas. la salud psicológica está en declive. Y es difícil para los estudiantes expresar eso porque ellos mismos no lo reconocen o porque pueden provenir de un trasfondo cultural que no acepta estas cosas», dijo Ryerson.
Los estudiantes que informaron que experimentaron una disminución en la salud psicológica también tienen más probabilidades de informar que experimentaron un aumento en el consumo de alcohol debido a COVID-19. Las otras preguntas sobre el consumo de alcohol con respecto a si las ventas aumentaron debido a que los restaurantes estaban cerrados siguen siendo desconocidas por ahora, pero Ryerson está investigando más para averiguarlo.
Ryerson descubrió que los comportamientos relacionados con el deterioro de la salud pueden servir como señales de advertencia para profesores y personal que observan a los estudiantes con regularidad.
«Quiero que estemos atentos a los estudiantes que puedan hablar sobre el aumento en el consumo de alcohol o que mencionen que tienen dificultades para cumplir con un horario o que tienen problemas para dormir como estas pueden ser señales de advertencia. Si escuchamos estas cosas, espero que nos acerquemos a ellos y nos aseguremos de que estén bien», dijo Ryerson.
¿Adónde ir desde aquí?
Ryerson analizó no solo los comportamientos relacionados con el declive, sino que realizó un análisis de los comportamientos que resisten el declive.
«Creo que deberíamos animar a los estudiantes a tener estos comportamientos positivos que incluyen: pasar más tiempo en actividades de ocio , más tiempo con la familia y los amigos, y aumentar sus habilidades de gestión del tiempo», dijo Rye dijo rson. «Esta podría ser una oportunidad para que nos unamos como comunidad para apoyarnos mutuamente y recordarnos estas prácticas positivas».
Más allá de investigar más sobre el consumo de alcohol relacionado con el COVID-19, Ryerson está explorando su impacto político también con un futuro colaborador. Estudiarán la intersección de los impactos psicológicos de sentirse amenazados por el COVID-19 y las opiniones políticas sobre cómo ha respondido el gobierno al COVID-19.
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