¿Por qué el realismo es la clave del bienestar? Nueva investigación
¿Medio lleno, medio vacío o simplemente un poco de agua en un vaso? Shutterstock/Oriol Domingo
Los entrenadores de vida y los oradores motivacionales a menudo tratan el pensamiento positivo como la clave de la felicidad. Los libros de autoayuda tienden a promover un mensaje similar, con el éxito de ventas de Norman Vincent Peale, El poder del pensamiento positivo, que afirma: «Cuando esperas lo mejor, liberas una fuerza magnética en tu mente que, por una ley de atracción, tiende a traer lo mejor a ti». tú.»
La idea no es simplemente que el pensamiento optimista disipa la tristeza presente, sino que también lanza una profecía autocumplida en la que simplemente creer en el éxito lo entrega. En términos de felicidad, el pensamiento optimista parece ser una estrategia de ganar-ganar.
Quizás por eso el optimismo poco realista, la tendencia a sobrestimar la probabilidad de que sucedan cosas buenas y subestimar la probabilidad de que sucedan cosas malas, es uno de los rasgos humanos más penetrantes. Los estudios muestran consistentemente que una gran mayoría de la población (alrededor del 80% según la mayoría de las estimaciones) muestra una perspectiva demasiado optimista.
Pero el pesimismo tiene sus defensores. A pesar de que esperar lo peor puede ser extremadamente doloroso desde el punto de vista psicológico, los pesimistas son, por naturaleza, bastante inmunes a la decepción.
Como señaló el escritor inglés Thomas Hardy: «El pesimismo es, en resumen, jugar el juego seguro. No puedes perder en él; puedes ganar. Es la única visión de la vida en la que nunca puedes estar decepcionado. Habiendo considerado qué hacer en las peores circunstancias posibles, cuando surgen mejores, como pueden ser, la vida se convierte en un juego de niños «.
Este punto de vista recibe el apoyo implícito del ganador del Premio Nobel Daniel Kahneman y su difunto colega, Amos Tversky. De acuerdo con su concepto de aversión a la pérdida, sentimos el doble de dolor por las pérdidas que alegría por las ganancias iguales.
Por ejemplo, el dolor de una pérdida inesperada de 5 es dos veces más fuerte que la alegría de una ganancia inesperada de 5. En la mayoría de los casos, si se percibe una ganancia o una pérdida, depende de lo que se esperaba. . Obtener un aumento de sueldo de 5.000 puede parecer una pérdida si esperaba 10.000. Los optimistas poco realistas, al esperar mucho, se exponen a grandes dosis de decepción destructiva.
Estas opiniones conductuales sobre los méritos de una mentalidad optimista o pesimista contrastan con la perspectiva de la economía dominante según la cual es mejor tener creencias realistas. El punto es que para tomar buenas decisiones, se requiere información precisa e imparcial.
Por lo tanto, el optimismo y el pesimismo son sesgos de juicio que conducen a malas decisiones, lo que conduce a peores resultados y menor bienestar. Particularmente propensas a errores dañinos de este tipo son las elecciones de carrera, las decisiones de ahorro y cualquier elección que implique riesgo e incertidumbre.
En nuestra investigación, investigamos si son optimistas, pesimistas o realistas los que tienen el mayor bienestar a largo plazo. Para ello, rastreamos a 1.601 personas mayores de 18 años.
El bienestar se midió mediante la satisfacción con la vida autoinformada y la angustia psicológica. Junto a esto, medimos las finanzas de los participantes y su tendencia a sobreestimarlas o subestimarlas. Las mejores finanzas se asocian con un mayor bienestar, por lo que no es de extrañar.
Mantenerlo real
Nuestro principal hallazgo es que no solo importan los resultados, sino también las expectativas. En igualdad de condiciones, tanto sobreestimar los resultados como subestimarlos se asocian con un menor bienestar que tener las expectativas correctas. Los realistas lo hacen mejor.
La investigación bien puede ser un alivio para muchas personas, ya que muestra que no es necesario pasar el día esforzándose por pensar de manera positiva. En cambio, vemos que ser realista sobre su futuro y tomar decisiones acertadas basadas en evidencia puede brindar una sensación de bienestar, sin tener que sumergirse en una positividad implacable.
En cuanto a por qué surgen estos resultados, dos mutuamente incluyentes posibilidades vienen a la mente. En primer lugar, nuestros resultados podrían ser el resultado de contrarrestar las emociones. Para los optimistas, la decepción puede eventualmente dominar los sentimientos anticipatorios de esperar lo mejor, por lo que la felicidad comienza a decaer. Para los pesimistas, el efecto deprimente de esperar la fatalidad (terror) eventualmente puede dominar la euforia cuando se evita lo peor.
Una alternativa para contrarrestar las emociones es que los planes basados en creencias inexactas están destinados a generar peores resultados que las creencias racionales y realistas. En cualquier caso, nuestro hallazgo es que una percepción errónea de cualquiera de los signos implica un menor bienestar.
La mayoría de la población tiende hacia el optimismo, entonces, ¿deberían frenar su entusiasmo? Nuestro estudio sugiere que los realistas son los más felices, pero esto no significa necesariamente que convertirse en realista (si tal cambio fuera posible) necesariamente impulsaría el bienestar. Todo lo que podemos decir es que podría.
Esto puede ser especialmente así en el contexto del coronavirus. Tanto los optimistas como los pesimistas toman decisiones basadas en expectativas sesgadas. Esto no solo conduce a una mala toma de decisiones, sino también a no tomar las precauciones adecuadas ante posibles amenazas.
Los optimistas se ven a sí mismos como menos susceptibles al riesgo de COVID-19 que otros y, por lo tanto, es menos probable que tomen las medidas de precaución adecuadas. Los pesimistas, por otro lado, nunca pueden salir de sus casas o enviar a sus hijos a la escuela nuevamente. Ninguna estrategia parece una receta adecuada para el bienestar. Mientras tanto, los realistas toman riesgos medidos sabiendo que la susceptibilidad depende en gran medida de la edad.
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Los sorprendentes beneficios de ser pesimista Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Por qué el realismo es la clave para el bienestar nueva investigación (7 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-realism-key- wellbeingnew.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.