¿La cura de la pandemia de COVID-19 es realmente peor que la enfermedad? Esto es lo que encontró nuestra investigación
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
La pandemia de coronavirus catapultó al país a una de las recesiones más profundas en la historia de EE. UU., dejando a millones de estadounidenses sin trabajo ni seguro médico. Hay mucha evidencia de que las dificultades económicas están asociadas con la mala salud y pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, problemas de salud mental, disfunción cognitiva y muerte prematura.
Todo eso plantea una pregunta: ¿Estados Unidos está mejor con las intervenciones de salud pública que se utilizan para evitar que el coronavirus se propague o sin ellas?
En un nuevo documento de trabajo, yo y un equipo de economistas de la salud de universidades estadounidenses se propusieron responder a esa pregunta desde una perspectiva humanitaria. Para ello, revisamos los últimos datos e investigaciones científicas sobre el virus para evaluar la cantidad de vidas salvadas si se mantienen las medidas de salud pública. También revisamos estudios económicos que analizan las muertes causadas por restricciones pasadas de la actividad económica para evaluar la cantidad de vidas que podrían perderse si esas medidas desencadenan una recesión económica prolongada.
Estimamos que para fines de 2020, Las medidas de salud pública para mitigar el COVID-19, incluidas las órdenes de refugio en el lugar, el cierre de escuelas y negocios, el distanciamiento social y las recomendaciones de mascarillas, salvarían entre 500.000 y 2,7 millones de vidas en los EE. UU. La recesión económica y la pérdida de ingresos de refugio- las medidas vigentes y otras restricciones a la actividad económica podrían contribuir a entre 50 400 y 323 000 muertes, según un declive económico del 8 % al 14 %.
Contando solo las vidas, concluimos que las medidas de salud pública para detener la propagación de COVID-19 están justificados y en el mejor interés de nuestra sociedad.
Al presidente Donald Trump le gusta decir que la cura no debe ser peor que la enfermedad cuando se trata de intervenciones de coronavirus que afectan la economía. El enfoque de salud pública funciona, pero también puede ser perjudicial. Determinar la «dosis correcta» de un medicamento siempre requiere una consideración cuidadosa de las consecuencias no deseadas.
Varios cálculos de costo-beneficio de las medidas de cierre económico de COVID-19 han aparecido recientemente en la prensa popular. Determinaron que salvar la vida de un paciente con COVID-19 podría tener un precio de hasta US$6,7 millones por año de vida salvado en términos de pérdidas económicas. Estos cálculos suscitaron un acalorado debate, con un lado abogando por un enfoque de salvar vidas, no dólares y el otro dudando de su sabiduría. El debate siguió las líneas partidistas, lo que contribuyó aún más a la desinformación e incluso cierta resistencia deliberada a las recomendaciones de salud pública.
Al reconocer y explorar a fondo las posibles ramificaciones de la recesión económica en las vidas salvadas o perdidas, nuestra esperanza es que crearemos una comparación más «manzanas con manzanas». La mayoría de las comparaciones de los costos de las intervenciones que se discuten ponen una cifra en dólares en vidas salvadas o perdidas. Si un análisis encuentra, por ejemplo, que EE. UU. paga $ 1,5 millones por cada vida salvada, eso plantea una pregunta de valor: ¿es un costo razonable o no? La respuesta puede hacer que las personas y los formuladores de políticas se resistan a las medidas de salud pública. En cambio, nuestro análisis compara la cantidad de vidas que probablemente se salvarán con la cantidad de vidas que probablemente se perderán, dejando fuera de la ecuación los juicios sobre el valor de una vida humana.
Los resultados son claros: las medidas de salud pública salvan más vidas de las que pueden poner en peligro a largo plazo.
La recesión económica actual es inusual porque no fue causada por una economía estructural problema, como una guerra o una burbuja inmobiliaria, sino por una pandemia, un factor externo severo pero temporal. Por lo tanto, no está claro cuánto tiempo llevará la recuperación de la economía. Tampoco está claro cómo la pandemia puede cambiar con el tiempo.
Los informes de empleo de junio y julio mostraron un crecimiento del empleo superior al esperado tras la relajación de las restricciones económicas. Esto sembró un optimismo muy necesario para una rápida recuperación económica y sugirió que el impacto en la economía podría no ser tan severo como la gente esperaba. Al mismo tiempo, un estudio reciente muestra que muchos sobrevivientes de COVID-19 pueden perder la inmunidad al virus en cuestión de meses, lo que aumenta las preocupaciones de reinfección, lo que significa que las medidas de salud pública en realidad pueden salvar más vidas de lo que se pensaba. Muchas de estas incertidumbres pueden afectar nuestros cálculos.
Nuestro equipo realiza un seguimiento continuo de estos desarrollos y actualiza nuestros análisis.
Una pregunta importante que aún no hemos explorado es cómo se distribuyen los beneficios y los costos de las medidas contra el COVID-19. Sabemos que el virus afecta de manera desproporcionada a las personas mayores y a las personas de color. También sabemos que las personas de bajos ingresos tienen más probabilidades de sufrir consecuencias para la salud debido a la pérdida de empleo o ingresos.
Si los legisladores tienen la información para comprender mejor estos efectos, pueden encontrar formas de anticipar el sentimiento público durante los períodos públicos. crisis de salud.
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Cita: ¿La cura de la pandemia de COVID-19 es realmente peor que la enfermedad? Esto es lo que encontró nuestra investigación (2020, 7 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-covid-pandemic-worse-disease.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.