La falta de sueño daña la salud mental de los niños
Una nueva investigación encuentra que después de que un niño experimenta un sueño inadecuado, se observan cambios en la forma en que experimenta, regula y expresa sus emociones. Crédito: Universidad de Houston
En un nuevo estudio publicado en el Journal of Child Psychology and Psychiatry, Candice Alfano, profesora de psicología de la Universidad de Houston y directora del Sleep and Anxiety Center of Houston, informa los resultados de un innovador y experimental estudio que muestra que el sueño nocturno inadecuado altera varios aspectos de la salud emocional de los niños.
Aunque muchas investigaciones correlacionales vinculan el sueño inadecuado con una salud emocional deficiente, los estudios experimentales en niños son escasos. Alfano y su equipo estudiaron a 53 niños de 7 a 11 años durante más de una semana. Los niños completaron una evaluación emocional en el laboratorio dos veces, una después de una noche de sueño saludable y otra vez después de dos noches en las que su sueño estuvo restringido por varias horas.
«Después de la restricción del sueño, observamos cambios en la forma los niños experimentan, regulan y expresan sus emociones», informa Alfano. «Pero, para nuestra sorpresa, las alteraciones más significativas se encontraron en respuesta a estímulos emocionales positivos en lugar de negativos».
La evaluación de métodos múltiples hizo que los niños vieran una variedad de imágenes y fragmentos de películas que provocaban tanto emociones positivas como negativas. y emociones negativas mientras los investigadores registraban cómo respondían los niños en múltiples niveles. Además de las calificaciones subjetivas de las emociones, los investigadores recopilaron arritmias sinusales respiratorias (un índice no invasivo de la regulación emocional relacionada con el corazón) y expresiones faciales objetivas. Alfano destaca la novedad de estos datos. «Los estudios basados en informes subjetivos de la emoción son de vital importancia, pero no nos dicen mucho sobre los mecanismos específicos a través de los cuales la falta de sueño eleva el riesgo psiquiátrico de los niños».
Alfano destaca las implicaciones de sus hallazgos para la comprensión cómo la falta de sueño podría ‘desbordarse’ en la vida social y emocional cotidiana de los niños. «La experiencia y la expresión de emociones positivas son esenciales para las amistades de los niños, las interacciones sociales saludables y el afrontamiento efectivo. Nuestros hallazgos podrían explicar por qué los niños que duermen menos en promedio tienen más problemas relacionados con sus compañeros», dijo.
Otro hallazgo importante del estudio es que el impacto de la pérdida de sueño en la emoción no fue uniforme en todos los niños. Específicamente, los niños con mayores síntomas de ansiedad preexistentes mostraron las alteraciones más dramáticas en la respuesta emocional después de la restricción del sueño.
Según Alfano, estos resultados enfatizan la necesidad potencial de evaluar y priorizar hábitos de sueño saludables en niños emocionalmente vulnerables .
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La restricción del sueño puede afectar las reacciones emocionales Información de la revista: Journal of Child Psychology and Psychiatry
Proporcionado por la Universidad de Houston Cita: Insuficiente el sueño daña la salud mental de los niños (7 de julio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-insufficient-children-mental-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.