Las personas con mayor riesgo de Alzheimer tienen deficiencias en la navegación
Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain
Los animales y los humanos tienen la capacidad de seguir su propia posición en el espacio a través de señales de movimiento propio, incluso en ausencia de cualquier otro sensor información. «Si te levantas por la noche y quieres encontrar el camino al baño en la oscuridad, además de conocer la disposición de tu propia casa, necesitas un mecanismo que rastree tu propia posición en la habitación sin usar señales externas», dice Anne Bierbrauer. Esta capacidad se conoce como integración de rutas.
Los investigadores suponen que la actividad de las denominadas células reticulares en la corteza entorrinal es responsable de esta capacidad. Al navegar por un entorno espacial, estas celdas muestran un patrón de actividad único y regular. Desde hace tiempo se sabe que la corteza entorrinal es crucial para la navegación espacial. También es una de las primeras regiones del cerebro afectadas por la enfermedad de Alzheimer.
Estudios anteriores mostraron cambios en la actividad de las células de la rejilla
En un estudio anterior, los investigadores habían demostrado que las células de la rejilla muestran un funcionamiento alterado en personas con riesgo genético de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, las personas de prueba no mostraron ningún problema de navegación evidente. «Suponemos que utilizaron mecanismos compensatorios para encontrar su camino», explica Nikolai Axmacher, «presumiblemente a través de señales externas en su entorno. En Bochum, por ejemplo, la torre sinuosa del Bergbau-Museum se puede ver en muchos lugares, ya que a menudo es visible sobre los techos de otros edificios».
El riesgo de Alzheimer y los problemas de navegación van de la mano
En el estudio actual, el equipo utilizó una tarea de navegación computarizada en la que el los participantes no podían usar puntos de referencia externos para encontrar su camino. Los investigadores compararon el rendimiento de navegación de 202 voluntarios sin riesgo genético de Alzheimer y 65 voluntarios con mayor riesgo genético. Este último tenía una expresión específica del gen de la apolipoproteína E, el alelo APOE-4.
Los participantes con riesgo genético de enfermedad de Alzheimer no se desempeñaron tan bien como el grupo de control.
Información sobre la actividad de las celdas de la cuadrícula
Un grupo adicional de personas de prueba realizó la misma tarea mientras los investigadores registraban su actividad cerebral con imágenes de resonancia magnética funcional. El objetivo de este experimento era averiguar qué procesos cerebrales desempeñan un papel en la integración de caminos. El equipo descubrió que las representaciones de celdas de cuadrícula en la corteza entorrinal se asocian específicamente con la navegación sin señales externas, lo que destaca el papel de esta región del cerebro para la integración de rutas.
«En este estudio, demostramos un déficit muy específico en personas sanas con un riesgo genéticamente mayor de alzhéimer», concluye Lukas Kunz. «En el futuro, tales cambios de comportamiento tal vez podrían ayudar a diagnosticar la enfermedad de Alzheimer antes, antes de que aparezcan síntomas graves». Los investigadores creen que las terapias farmacológicas para la enfermedad de Alzheimer han fracasado hasta ahora porque el diagnóstico se hace demasiado tarde.
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Las oscilaciones proporcionan información sobre el sistema de navegación del cerebro Más información: Anne Bierbrauer et al. Desenmascarando los déficits de integración de la ruta selectiva en los portadores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer, Science Advances (2020). DOI: 10.1126/sciadv.aba1394 Información de la revista: Science Advances
Proporcionado por Ruhr-Universitaet-Bochum Cita: Las personas con mayor riesgo de Alzheimer tienen deficiencias en la navegación ( 2020, 31 de agosto) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-08-people-alzheimer-deficits.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.